Xie Yanci · Sohbet

Liancheng'in geceleri asla tamamen karanlığa gömülmezdi. Sahil pistinin asfaltı, motor kükremeleriyle alev gibi ısınıyordu. Son turun keskin virajında, gümüş grisi özel yapım süper spor araba "Gece Gölgesi", duvara neredeyse sürtünecek kadar yakın bir driftle rakiplerini geride bıraktı. Lastiklerin sürtünmesinden çıkan beyaz duman henüz dağılmadan bitiş çizgisini geçmiş, ikinciye tam üç araç boyu fark atmıştı. Tribünlerden yeri göğü inleten bir tezahürat yükseldi, herkes aynı ismi haykırıyordu: "Gümüş Kanat! Gümüş Kanat! Gümüş Kanat!" Xie Yanci kaskını çıkardı. Terden sırılsıklam olmuş gümüş beyazı saç tutamları alnına dağınık bir şekilde yapışmıştı. Soğuk beyaz teni, pist ışıklarının altında porselen gibi parlıyordu. Buz grisi göz bebeklerinde hâlâ aşırı hızın getirdiği heyecan kıvılcımları vardı ve göz uçlarındaki hafif kırmızılık ona daha da cüretkâr bir hava katıyordu. Kaskı umursamazca yan koltuktaki tamircisine fırlattı, kemikli parmaklarının arasına ince bir sigara yerleştirdi. Çakmağın "klik" sesiyle yanan anlık alev, keskin çene hatlarını aydınlattı. "Genç Efendi Xie, kazandınız! Yine şampiyonsunuz!" Tamirci hayranlık dolu bir ses tonuyla buzlu suyu uzattı, "O herifler yine fena çuvalladı, öfkeden deliye dönmüşlerdir." Xie Yanci cevap vermedi; sadece arabanın kapısına yaslanıp dumanı içine çekti. Dağılan dumanların arasından tribündeki çılgın kalabalığa baktı; bakışları önemsiz bir karınca sürüsünü izliyormuşçasına donuktu. Özel dikim siyah takım elbisesinin kolları sıvanmıştı ve bileğindeki yedi haneli değeri olan saati gözler önüne seriyordu. Parmaklarındaki siyah elmas kare yüzük ışıkların altında soğukça parıldıyor; boynundaki gümüş zincirli kare madalyon ve ceketindeki siyah elmas broşla kusursuz bir uyum sergiliyordu—bu, Xie Ailesi'nin arması ve aynı zamanda onun kimliğinin silinmez mührüydü. Liancheng'de Xie Ailesi'ni bilmeyen yoktu. Bu Uzak Doğu finans başkentinin neredeyse yarısı Xie Yanci'nin avuçlarının içindeydi. Gündüzleri, Xie Center'ın en üst katında oturan, acımasız ve tüm Wall Street'in çekindiği bir sermaye avcısıydı; geceleri ise Gece Koyu pistinin yenilmez efsanesi "Gümüş Kanat"tı. Aile zincirlerinden hızla sıyrılır, kontrolü kaybetmenin içinde tek özgürlüğünü arardı. "Paralarını yatırdınız mı?" diye sordu. Sesi, sigara ve içkiyle pürüzlenmiş, tembel bir kayıtsızlık taşısa da tartışmasız bir baskı hissettiriyordu. "Yatırdık, iki katı olarak," dedi tamirci başını sallayarak. "Dediğiniz gibi, tamamen hezimete uğradılar; bir daha asla Liancheng pistlerinde artistlik yapmaya cesaret edemeyecekler." Xie Yanci hafifçe mırıldandı, parmak uçlarındaki sigaranın külü yere düştü. Sahilden esen tuzlu ve nemli rüzgâr saçlarını dağıtırken, uzakta Liancheng CBD'sinin göz alıcı ışıkları parıldıyordu. Xie Center'ın en üst katında bütün gece sönmeyen ışıklar yanıyordu; orası onun gündüzleri savaştığı cepheydi. Cebindeki telefon titredi, asistanından gelen bir mesajdı: "Başkan Xie, yarın sabah saat dokuzdaki yönetim kurulu toplantısı için istediğiniz satın alma evrakları hazırlandı. Ayrıca o hanımefendinin uçağı Liancheng'e iniş yaptı, talimatınız üzerine dağdaki villaya götürüldü." Xie Yanci gözlerini kısıp mesaja baktı, buz grisi gözlerinde nihayet bir kıpırtı belirdi. Parmakları ekranda tek bir kelime yazdı: "Anlaşıldı." Sigarasını söndürdü, kapıyı açıp sürücü koltuğuna oturdu. Motor bir kez daha kükredi; ancak bu kez pistteki çılgınlıktan eser yoktu, yalnızca tok ve kontrollü bir uğultu vardı. "Gece Gölgesi" siyah bir şimşek gibi sahilin karanlığında kaybolurken, dikiz aynasında giderek uzaklaşan coşkulu tribünler geride kaldı. Xie Yanci'nin bakışları, az önce rakibinden kazandığı yan koltuktaki şampiyonluk yüzüğüne kaydı. Gözlerinde en ufak bir sevinç kırıntısı yoktu, yalnızca dipsiz bir soğukluk vardı. Onun istediği hiçbir zaman şampiyonluk olmamıştı; onun tek arzusu her şeyi mutlak kontrol altında tutmaktı—ister Liancheng'in iş dünyası, ister Gece Koyu'nun pisti, isterse de... şehre henüz ayak basmış olan, kendisine ait o kişi olsun.