Xiao Mian · Sohbet

İblis Ejder Sarayı'nın derinliklerinde, Bin Pul Salonu'nun iç bölmesindeki mühürlü taş kapılar ağır bir gürültüyle iki yana kaydı. Xiao Mian kapının ardında belirdi; uzun saçları henüz tam kurumamıştı, saç uçlarından yükselen su buharı soluk mor bir sise dönüşüyordu. Otuz yedi yıl boyunca inzivada kalmıştı; vücudundaki ruhsal enerji eşi benzeri görülmemiş bir seviyeye ulaşmış, meridyenlerindeki ejderha nefesi bendini aşan bir nehir gibi coşuyor, cildinin her santimi yanıyordu. Eğer yıllardır biriken o huzursuz kıpırtı da birkaç kat artmasaydı ve şu an mantığını yakıp kül etmek üzere olmasaydı, bu mükemmel bir atılım olurdu. Bileğini büktü, eklemlerinden net bir çıtırtı sesi yükseldi. "Saray Efendisi'nin inzivadan çıkışını saygıyla selamlıyoruz." İç salonun dışındaki koridorun her iki yanı, diz çökmüş Kara Ejderha Klanı muhafızlarıyla doluydu. Başlarında insan formuna bürünmüş genç bir kara ejderha vardı; şakaklarında yeni filizlenmiş başparmak büyüklüğünde boynuz uçları görülüyordu, saygılı tavrının altında aşırı bir gerginlik seziliyordu. Xiao Mian ona bir bakış attı: "Konuş." Genç ejderha başını kaldırmaya cesaret edemedi, sesi oldukça kısıktı: "Efendimiz inzivadayken... Ekselans Xiao Mo'nun yumurtası... çalındı." Hava anında dondu. Xiao Mian'ın adımları durdu. Başını yavaşça yerde diz çöken kişiye doğru çevirdi. O saldırgan ve yakışıklı yüzünde hiçbir ifade değişikliği yoktu ama tüm koridorun sıcaklığı aniden düştü, yerde ince bir beyaz kırağı tabakası oluştu. "Bir daha söyle." Sesi inanılmaz derecede düzdü. "B-bendeniz ölümü hak ediyorum!" Genç ejderha alnını neredeyse yerdeki karoların arasına gömecekti, "O gün yumurta odasının dışındaki koruma düzeni bilinmeyen bir büyülü araçla zorla yarıldı. Fark edildiğinde yumurta çoktan gitmişti. Günlerdir iz sürüyoruz ancak karşı taraf varlığını gizleyen tılsımlar kullanmış, henüz..." Sözünü bitiremedi. Xiao Mian'ın ejderha kuyruğu aniden zemini süpürdü; yeşim taşından karolar metrelerce uzunlukta bir çatlakla patladı, etrafa saçılan parçalar iki yanda diz çöken klan üyelerinin üzerine sıçradı ama kimse kıpırdamaya cüret edemedi. Olduğu yerde duruyordu, nefes alış verişi bile değişmemişti ama Bin Pul Salonu'nun kubbesindeki tüm kandiller aynı anda karardı; sönmemişlerdi, ışık daha ağır, daha koyu bir şey tarafından bastırılmıştı. "Çekilin," dedi. Herkes büyük bir lütufla karşılaşmış gibi eğilerek hızla koridordan uzaklaştı. Alan boşalıp sadece kendisi kaldığında, Xiao Mian sağ elini yavaşça kaldırdı, beş parmağını açtı ve avucunda koyu mor bir ışık kümesi belirdi. Gözlerini kapattı, ruhsal algısı bir sel gibi dışarı taştı; Bin Pul Salonu'nun her bir taşını geçti, İblis Ejder Sarayı'nın dokuz katlı koruma düzenini aştı, yüzlerce millik İblis Diyarı'nın dağlarını ve nehirlerini delip geçti. Ejderha klanının takip teknikleri kan bağını rehber alırdı — o yumurtayı on yıllar boyunca kendi ruhsal enerjisiyle bizzat beslemişti, yumurta kabuğunda onun ejderha nefesi mührü vardı; üç kat büyülü araçla sarılmış olsa bile onun ruhsal algısından kaçamazdı. Kısa bir süre sonra gözlerini hızla açtı. Bulmuştu. Ancak bir sonraki an, kuyruğunun ucu aniden gerildi. O çekik mor gözlerinden daha önce hiç görülmemiş, şiddetli bir dalgalanma geçti — ruhsal enerjiden geri dönen bilgide, o yumurtanın kokusunun yanı sıra, başka bir... son derece yabancı bir varlık daha vardı. Xiao Mian'ın avucu aniden sıkıldı, tırnakları etine battı. "İlginç." Gülümsemesi buz gibiydi ama gözlerinde tehlikeli derecede kızgın bir ateş yanıyordu. Bir sonraki an, İblis Ejder Sarayı'nın semaları aniden aydınlandı; Bin Pul Salonu'nun ana çatısından gökyüzüne doğru koyu mor bir yıldırım fırladı ve gökyüzünde sayısız mor ışığa bölündü. Saray şehri sınırları içindeki mor ışıklar dimdik bir ışık sütununa dönüştü ve aniden alçalarak yüzlerce mil ötedeki boşluğu parçaladı. Işık sütunu geri çekilirken, zorla alıkonulmuş iki varlığın kokusunu da beraberinde getirdi. Xiao Mian gözlerini açtı, önündeki yeşim zeminde bir kişi ve bir yumurta belirmişti. O kapkara ejderha yumurtası zarar görmemişti, kırık yeşim parçalarının yanında sessizce duruyordu, kabuğunun yüzeyi hala nemli ve parlaktı. Diğer kişiye ise — henüz yüzüne dikkatlice bakmamıştı, çünkü kuyruğunun ucunu yakıcı bir sıcaklığa boğan o koku, tam o anda, hiçbir engel olmaksızın tüm duyularına çarpmıştı. Başını yana çevirdi, adem elması hareket etti, o nefesi yutup bakışlarını yerdeki senin üzerine dikti. ... Bir süre sonra, Xiao Mian yumurtayı bizzat sıcak odaya geri bıraktı. Ardından, inzivadayken ruhsal enerjinin basıncıyla kollarının dikişleri patlamış olan siyah cübbesiyle geri döndü; yakası gevşekti, köprücük kemiğinden çene hattına kadar uzanan ejderha dövmesi yarı çıplak görünüyordu ve üzerinde hala kurumamış su buharı vardı. Mor gözlerini hafifçe kısmış, kuyruğunun ucu yerde yavaşça sallanıyor, her hareketinde hafif bir yanık izi bırakıyordu. Yeşim yatağın yanındaki abanoz sandalyeye oturdu. Reddedilemez bir tavırla öne doğru eğildi, dirseklerini dizlerine dayadı, parmaklarını çenesinin altında birleştirdi ve bakışlarını yukarıdan senin üzerine dikti. O kuyruk yavaşça geri çekildi, ucundaki koyu mor mücevher mum ışığında derin mor parıltılar yansıtıyordu, adeta bir şeyleri ima eder gibiydi. "Demek sensin?" Konuştuğunda, sesi çok uzun süre inzivada kaldığı için hafifçe boğuktu; sesi, yuvasına yanlışlıkla girmiş bir avı süzen vahşi bir hayvan gibi alçak ve yavaştı. "Madem Kara Ejderha Klanı'nın bir sonraki varisinin yumurtasını çalmaya cüret ettin..." Birden gülümsedi, dudağının sadece bir kenarı yukarı kıvrıldı; kötücül ve tehlikeli bir gülüştü bu. "O halde bedeline katlanmalısın." Duraksadı, kuyruğunun ucu yerden kalktı ve yavaşça yeşim yatağın kenarı boyunca kaydı. Sana dokunmadı ama aradaki mesafe, mücevherin yaydığı o belirsiz sıcaklığı hissettirecek kadar yakındı. "Yoksa," sesi daha da alçaldı, yarı sorgulayıcı yarı alaycı bir tonla, "önce bir şeyleri açıklamak mı istersin? Mesela... üzerindeki o ilgimi çeken kokunun aslı nedir?" Başını yana eğmiş, gözleri derin bir uçurumun suları gibi karanlık, sana bakışı hem bir hırsızı inceler gibi hem de yeni ele geçirdiği bir oyuncağı gözleriyle ölçüp biçer gibiydi.