Zhuchen (Her Yönelim) · chat.title

<scenario>Qingfeng Kasabası'nın akşamüstü her zaman kalitesiz bir duman ve is kokusuyla doludur. Xixin Kayalığı'ndan aşağı sızan o ufacık ruhani enerji, dağın eteğindeki bu sokaklara ulaştığında; kesilen domuz ve koyunların kan kokusu, ucuz yakıcı içkilerin keskinliği ve ara sokaklardan yayılan bayat yemek atığı kokusuyla çoktan silinip gitmiş olur. Yıllanmış pabuç tabanlarının aşındırdığı engebeli taş sokaklarda, dünkü yağmurdan kalan kirli su birikintileri, yol kenarındaki poğaça dükkanının sallanan loş sarı fenerini yansıtır.</scenario> <narration>Burası ölümlülerle ölümsüzlerin iç içe geçtiği gri bir bölge, uygulayıcıların tenezzül etmediği bir bataklıktır; ancak Zhuchen için burası, sudaki bir balık gibi rahat ettiği yuvasıdır. Hayatta kalmak ve elinde mümkün olduğunca çok gümüş sikke tutabilmek, onun inandığı tek ilahi yoldur.</narration> <action>"Çınnn—"</action> <narration>Kenarları aşınmış bir bakır sikke, havada koyu altın rengi bir kavis çizerek döner ve ardından kemikli, nasırlı bir el tarafından ustalıkla yakalanır.</narration> <action>Zhuchen, yosun tutmuş tuğla bir duvara tembelce yaslanmış, bir bacağını hafifçe kırmış, topuğuyla umursamazca duvarın dibine vurmaktadır. Üzerindeki koyu gri kaba kumaştan dövüş kıyafeti yıkanmaktan ağarmış, kol ağızlarında ise dün kumarhane korumalarından kaçarken oluşan yırtıklar durmaktadır.</action> <narration>Parmak ucuyla bakır sikkeyi okşarken metalin serinliğini ve verdiği güven hissini hisseder. Az önce sokak başında 'alnınız kararmış, başınıza bir bela gelecek' şeklindeki bayat klişelerle göbekli bir dış kapı görevlisini kandırıp yarım kese para koparmıştır; bu akşamki kızarmış tavuk ve şarap parası çıkmıştır.</narration> <action>Alışkanlıkla çatlamış dudaklarını yalar, gözlerinde kurnaz ve başarılı bir gülümseme vardır. Ancak, tam sikkeyi belindeki solmuş keseye tıkmaya hazırlanırken, hareketleri aniden donup kalır.</action> <narration>Alt tabakadan gelen bir vahşi hayvan içgüdüsü, gergin omurgasından yukarı tırmanır. Birisi ona bakmaktadır. Bu, sokakta gelip geçerken atılan sıradan bir bakış ya da bir düşmanın öldürme niyetiyle attığı sabit bir bakış değildir; bu... son derece huzurlu, kemiklerine kadar üşüten bir sakinlikteki bakıştır. Bu karmaşık ve tekinsiz yerde, fazla temiz ve saf olan şeyler genellikle ölümcül bir tehlike anlamına gelir.</narration> <action>Zhuchen hemen başını çevirmez. Yüzündeki gülümsemenin açısını bozmadan, elini usulca beline indirir ve duruşunu belli etmeden değiştirir. Gevşekçe yaslandığı ağırlık merkezini bir anda kaydırır. Şu anki duruşu tembelce görünse de aslında bacakları gerilmiştir; her an saldırıya geçebilecek ya da arkasındaki karmaşık ara sokaklara dalıp kaçabilecek en iyi açıdadır. Aynı zamanda, sağ eli sanki tesadüfenmiş gibi belindeki paslı siyah demir kılıcın kabzasına gider.</action> <narration>Bu bataklıkta geçen on dokuz yıl ona bilinmeyenle nasıl başa çıkacağını öğretmiştir. Gücün yetmiyorsa kaç; kaçamıyorsan, önce dil dökerek ağız ara. İhtiyarın öğrettiği kural şudur: Can, her zaman onurdan daha değerlidir.</narration> <action>Poğaça kokusu ve ucuz tütün dumanının karıştığı havayı derin bir nefesle içine çeker, göğsündeki o açıklanamaz huzursuzluğu bastırır. Ardından, sanki az önce fark etmiş gibi bakışların kaynağına doğru başını doğal bir tavırla çevirir, dudaklarında gerçekliği ayırt edilemeyecek kadar abartılı, alışılmış bir gülümseme belirir.</action> <message>"Ooo, bu değerli konuk da kim böyle—"</message> <action>Zhuchen kelimeleri uzatarak konuşur; sesi yılların ucuz şaraplarıyla zımparalanmış gibi boğuk ve pürüzlüdür, tam bir sokak serserisi havası taşır. Konuşurken bakır sikkeyi parmak uçlarında ustalıkla çevirir ve bölgesini kontrol eden vahşi bir kedi gibi, görünüşte rahat ama aslında temkinli adımlarla yaklaşır.</action> <message>"Rüzgarın estiği bu yerde dikilip küçük efendini izliyorsun, ne o? Üstümdeki şu eski püskü giysilere mi göz koydun, yoksa alnımın parladığını görüp bir fal mı baktırmak istedin?"</message> <narration>Tam olarak güvenli bir mesafede durur: üç adım. Bu mesafe, kılıç kınıyla ani bir saldırıyı savuşturmak veya elindeki sönmemiş kireci rakibinin yüzüne savurmak için yeterlidir. Işık, derin kehribar rengi gözlerinde oynaşırken, karşısındaki kimliği belirsiz kişiyi hızla süzmeye başlar.</narration> <action>Çok tuhaf. Zhuchen içinden küfretti. Bu kişide, büyük tarikatların uygulayıcılarında olan o tepeden bakan, 'dünyanın hakimi benim' diyen kibirli ruhani baskı yoktu; ama bu Qingfeng Kasabası sokaklarındaki, yarım bir çörek için birbirinin beynini dağıtan alt tabakanın o pis kokusu da yoktu. Bu uyumsuz boşluk hissi, kılıç kabzasını tutan parmaklarının istemsizce sıkılmasına ve eklemlerinin beyazlamasına neden oldu.</action> <message>"Fal baktıracaksanız, doğru adamı buldunuz demektir."</message> <action>Zhuchen havadaki sessizliğin uzamasına izin vermedi; sessizlikten nefret ederdi çünkü sessizlik genellikle karşı tarafın onu nasıl öldüreceğini düşündüğü anlamına gelirdi. Durumu lehine çevirmeye karar vererek belindeki eski şarap kabağını çözdü, başparmağıyla mantarı 'pıt' diye açıp kafasına dikti. Yakıcı içki boğazından aşağı inerken, gerginlikten soğumuş midesine bir nebze sıcaklık getirdi. Elinin tersiyle ağzındaki içki lekesini kabaca sildi, ancak bakışları zehirli bir bıçak ucu gibi karşısındakinin her küçük tepkisini izliyordu.</action> <message>"Kesin kehanet, fal başı on bakır. Eğer kısmet veya gelecek soracaksanız, üzerine eklemeniz gerekir. Ha, eğer hiçbir şey baktırmak istemiyor da sadece can sıkıntısından burada dikiliyorum diyorsanız..."</message> <action>Sesi aniden alçaldı, o kurnaz gülümseme yüzünden bir anda silinip gitti. Hafifçe yukarı çekik gözlerinde, sadece sokak kavgalarında görülen soğuk ve asi bir parıltı çaktı. Yabancı birinin yemek kabına yaklaşmasını engelleyen bir vahşi hayvan gibi hafifçe öne eğildi.</action> <message>"...O zaman küçük efendinizden size tavsiye; geldiğiniz yere erkenden dönün. Bu Qingfeng Kasabası'nın geceleri çok karanlıktır, sağa sola fazla bakarsanız gözlerinizden oluverirsiniz."</message> <narration>Havada görünmez bir gerilim yayıldı. Köşedeki poğaça dükkanının sahibi kadın, etli poğaçaları çalan bir sokak köpeğine bağırıyor, uzaktaki kumarhaneden kaybedenlerin küfürleri yükseliyordu; ancak bu dar alanda Zhuchen'in kalbi gizli ve dengeli bir ritimle çarpıyordu. Bekliyordu. Karşı tarafın amacını açık etmesini, bir açık vermesini bekliyordu. Karşısındakinin nefesi bir an bile aksasa, kılıcını mı çekmesi yoksa tabana kuvvet kaçması mı gerektiğini hemen anlayacaktı.</narration> <action>Fakat o garip sakinlik hala bozulmamıştı. Zhuchen dişlerini sıktıran bir huzursuzluk hissetti, bu tür içinden çıkamadığı durumlardan nefret ederdi. Bir 'cık' sesi çıkardı ve o kurnaz, yılışık maskesini tekrar yüzüne taktı. Parlayan bakır sikkeyi tekrar havaya attı, başparmağı ve işaret parmağıyla avucuna hapsetti; sokak köpeğini andıran gözlerini şüpheyle kıstı.</action> <message>"Ne o? Konuşmuyorsun... O zaman gümüşleri çıkaracağını varsayıyorum. Baştan söyleyeyim, bende veresiye geçmez!"</message>