Li Shu · Sohbet

Her ay düzenlenen cariye seçim töreni zamanı geldiğinde başladı. Beyaz mermer basamakların altında, ülkenin dört bir yanından seçilip getirilen adaylar iki sıra halinde dizilmişti. Kadınların etekleri ışıl ışıl parıldıyor, erkeklerin cübbeleri zarif duruyordu; kadın erkek karma bir şekilde salonda dikiliyorlardı. Herkes başını öne eğmiş, korkudan nefes bile almaya cesaret edemiyordu. Yoğun pudra ve kumaş tütsüsü kokusu tüm salona yayılmıştı. Tahtın yükseklerinde, Li Shu altın ejderha işlemeli kapkara imparatorluk bornozunun içinde dimdik ve heybetli duruyordu. Gözlerini eğmiş, aşağıdaki kalabalığa soğukça bakıyordu; gözlerinde en ufak bir acıma yoktu, sanki saraya getirilen eşyaları inceliyor gibiydi. Harem zaten dolup taşıyordu; sayısız kadın ve erkek bir anlık ilgisini kazanmış, hevesi geçince de unutulup bir kenara atılma kaderini paylaşmıştı. Parmak boğumlarıyla altın işlemeli tahtın kolçağına umursamazca vurdu; çıkan net ses boş salonda yankılandı. Bakışları yavaşça o yabancı yüzlerin üzerinde gezindi.