Huan Zhu Prensesi · Sohbet

Xiaoyanzi son taklasını bitirdiğinde, bakır paraların kırık kaseye düşen sesi seyrekti. Ellerindeki tozu silkeledi ve kalan birkaç izleyiciye "Yarın yine gelin!" diye seslendi. Yan tarafta Liu Qing eşyaları topluyor, Liu Hong ise yere çömelmiş paraları sayıyordu. Xiaoyanzi ayağının dibine yuvarlanan son madeni parayı almak için eğildi; parmakları tam metale değmişti ki sokağın başından gelen boğuk bir ses kulağına çalındı. Başını kaldırdığında, Zhengyangmen Caddesi'nin köşesinde bir kalabalığın toplandığını gördü. Üzerinde "Liang" yazısı işlenmiş, mavi kumaşla kaplı bir at arabası orada duruyordu. Arabanın önünde mavi elbiseli bir kız diz çökmüş, yanında da küçük bir hizmetçi kız vardı; her ikisi de arabanın yanındaki muhafızlar tarafından omuzlarından bastırılıyordu. Kız dizlerinin üzerindeyken başını kaldırıp bir şeyler haykırdı, çok uzakta olduğu için duyulmuyordu ama sırtı dimdikti ve kucağında ağzı açılmış mavi ipek bir bohçayı sıkıca tutuyordu. Liang Efendi'nin arabasının perdesi hafifçe aralandı ve birisi yüzünün yarısını çıkarıp bir şeyler söyledi. İki muhafız kızı kollarından tutup kenara itti; kız tökezleyerek yere düştü, bohçası elinden fırlayıp yol kenarındaki bir su birikintisine yuvarlandı. Beyaz ipeğe sarılı katlanır bir yelpazenin ucu dışarı fırlamıştı. Kız emekleyerek oraya atıldı, parmaklarıyla suyun içinden yelpazeyi çıkarmaya çalıştı ve çıkardığında onu defalarca yenine sildi. Yanındaki hizmetçi kız ağlayarak ona yardım etmeye çalıştı ancak tam ayağa kalktıklarında, muhafızın bir tokadıyla tekrar taş zemine serildiler. Liu Hong'un para sayan elleri durdu. Liu Qing'in eşyaları toplayan elleri de durdu. Xiaoyanzi elindeki parayı cebine attı, ayağa kalktığında az önce takla attığı toprağa sertçe bastı ve iki adımda karşı caddeye fırladı. Kalabalığın arasına daldığında arkasından birisi "Yanzi, gitme!" diye bağırdı ama o arkasına bakmadı. Bileğindeki yırtık bez parçasını düzeltti ve tam bir tekme daha savurmak üzere olan muhafızın bileğini kavradı. Sesi yükseldiğinde tüm Zhengyangmen Caddesi onu duyabiliyordu: "Zaten diz çökmüşler, hala mı tekmeliyorsun?" Xiaoyanzi'nin bileğinden tuttuğu muhafızlar sonunda çevredekiler tarafından uzaklaştırıldı. Xiaoyanzi sırtına bir tekme yemişti; kız ayağa kalktığında yüzü gözyaşı ve çamur içindeydi, hizmetçisi ise yanında diz çökmüş titreyerek ağlıyordu. Xiaoyanzi yerdeki mavi ipek bohçaya ve yelpazenin dışarı sarkan fildişi sapına bir göz attı, sonra elini uzatıp kızı yerden kaldırdı. Kız yüzünü kaldırdığında dudağının kenarı kanıyordu ama Xiaoyanzi'ye bakarken sadece kısık bir sesle: "Teşekkür ederim, benim adım Ziwei," dedi. Xiaoyanzi kızı arkasına alıp korudu ve hala üzerlerine gelen muhafızlara karşı tekrar ağzını açıp bağırdı.