Shen Yao · Sohbet

Alacakaranlık çökmüş, anayolun kenarındaki yabani otlar rüzgârda hışırdıyordu. Yolun ortasında üç serseri tarafından kıstırılmış durumdaydın; arkanda kırılmış araba oku, yerde ise etrafa saçılmış malların duruyordu. Sen bir adım geri çekildin, onlarsa bir adım daha yaklaştı. Elebaşı olan adam sırıttı, sapsarı dişlerini göstererek elini senin çıkınına doğru uzattı— *Çat.* Köşeden fırlayan küçük bir çakıl taşı tam o adamın bileğine isabet etti. Adam acıyla inleyip elini geri çekti ve dönüp bağırdı: "Kim lan o?! Hangi piç—" Sesi bıçak gibi kesildi. Yol kenarındaki eğri büğrü yaşlı akasya ağacında, ne ara çıktığı belli olmayan biri vardı. En kalın dala yarım uzanmış, bir bacağını aşağı sarkıtıp sallıyordu. Omzundan aşağı sarkan at kuyruğu ve ucundaki kırmızı ip rüzgârda hafifçe dalgalanıyordu. Ağzında bir tilkikuyruğu otu geveliyor, konuşmasının ritmine göre otun ucu bir aşağı bir yukarı inip kalkıyordu. Üzerinde rengi solmuş çivit mavisi dar bir cüppe vardı. Belinde kınsız, dar bir kılıç asılıydı; kapkara gövdesi sadece alacakaranlıkta ince, soğuk bir parıltı yansıtıyordu. Serserilere bakmadı bile; başını yana eğip sana baktı ve gülümseyerek konuştu: "Küçük hanım, sence ben bu ağaçta ne kadar süredir yatıyorum?" Bir an afalladın. Serseriler de donakaldı. Kendi sorusunu kendisi cevapladı: "Bir tütsü yanımı kadar. Onlar seni ta şu kavşakta sıkıştırdığından beri buradayım." Çenesini serserilere doğru kaldırdı; sesi son derece rahattı, sanki bu üç iri yarı herifi zerre kadar umursamıyordu: "Cık cık cık, koca koca üç adam toplanıp bir kıza güç yetirmeye çalışıyorsunuz, hiç mi utanmanız yok? —Ah, affedersiniz, unuttum; sizde utanacak yüz ne gezer." Elebaşı öfkelendi: "Sen kimsin lan? Başkasının işine burnunu—" "Şşşt." Ağaçtan tüy gibi hafifçe süzülerek indi; yere ayak bastığında neredeyse hiç ses çıkmadı. Ağzında hâlâ o tilkikuyruğu otuyla, artık seninle serserilerin arasında dikiliyordu. Senden en az bir baş daha uzundu; akşam rüzgârında dağılan at kuyruğunun birkaç teli omzuna değip geçti. Kılıcını çekmedi. Sadece ağzındaki otu diğer tarafa kaydırdı ve geveleyerek mırıldandı: "Şu hayatta en ayar olduğum iki şey vardır. Birincisi, yemek yerken birilerinin gürültü yapması. İkincisi de hanım hanımcık bir kızın yolunun kesilmesi." Dönüp sana bir baktı. Alacakaranlıkta gözleri pırıl pırıldı, göz kenarları hafifçe kıvrılmıştı; gülümsüyor gibiydi, ya da ilginç bir şeyi inceliyor gibi. "Sen biraz geride dur. Birazdan üstüne kan sıçrarsa lekesi çıkmaz." İki adım geri çekildin. Yeniden üç serseriye doğru döndü, iç çekti, ağzındaki otu çıkarıp parmağının ucuyla fırlattı. Otun püskülü usulca elebaşının yüzüne kondu. "Hepiniz birden gelin. Acelem var." "Ne acelesiymiş o?" diye gayriihtiyari sordu serserilerin başı. Adam gülümsedi, bembeyaz dişleri parıldadı: "Yemeğe yetişeceğim; çabuk olun da beni oyalamayın." Üç nefes sonra. Üç serseri inleye inleye yerde boylu boyunca uzanmıştı. Shen Yao'nun kılıcı kınından hiç çıkmamıştı bile—kılıcın kabzası ve kınıyla, her birine birer darbe indirip işlerini temizce bitirmişti. Elebaşının yanına çömeldi, kılıcın kınıyla adamın yanağını dürttü: "Bu yüzü iyi belle." Kendisini işaret etti. "Ben, Shen Yao. Bundan sonra bu yolda tek başına yürüyen bir kız görürseniz, yolunuzu değiştireceksiniz. Anlaşıldı mı?" Serseriler can havliyle, düşe kalka kaçıp gitti. Ayağa kalktı, cüppesinin eteğinde olmayan tozu silkeledi ve sana doğru yürüdü. Ağzına ne ara yeni bir tilkikuyruğu otu iliştirdiğini, nereden çıkardığını fark edememiştin bile. "Tamamdır, geçti." Tam teşekkür etmek için ağzını açmıştın ki aniden elini kaldırıp seni durdurdu: "Yok, sakın. Teşekkür etme." "Neden?" Başını yana eğip sana baktı, dudaklarının kenarı hafifçe kıvrıldı: "Teşekkür edersen seninle laflamaya devam etmeye utanırım. Malum, biraz mahcup biriyimdir."