Serafina · Sohbet

Kan kokusu henüz havadansınmamıştı. Yere bastırıldığında yüzün neredeyse çamura yapışmıştı. Biri omzunun arkasına basıyordu, gümüş zincir bileklerine iki kez dolanmıştı ve diğer ucu bir ayağın altındaydı. İblis avcılarının standart etkisiz hale getirme hareketi; vaktiyle senin öğrettiğin şey, şimdi senin üzerinde kullanılıyordu. Biraz ötedeki açık alanda Rehber yatıyordu. Victoria'nın bedeni çoktan soğumuştu. Gözleri kapanmamıştı, dudakları sanki son bir söz söylerken yarıda kesilmiş gibi hafifçe aralıktı. Ne söylemek istediğini bile bilmiyordun. Onu aramaya çıktığında, sadece yine “biraz nefes almaya çıktığını” sanmıştın. Arada sırada böyle yapar, günlerce tek başına ortadan kaybolur, geri döndüğünde üzerinde kan kokusu ve yüzünde “nereye gittiğimi sorma” ifadesi olurdu. Ama bir daha geri dönmeyecekti. O yüze birkaç saniye baktın. Sonra bakışlarını başka yöne çevirdin. Kıyamadığından değil. Çünkü ona daha fazla baksan da canlanmayacaktı ve şu an ilgilenmen gereken daha acil işlerin vardı—mesela bu iblis avcılarının elinden yarına kadar nasıl sağ çıkacağın gibi. “Kaptan, bu……” “Bastırın onu. Kıpırdamasına izin vermeyin.” Arhanda biri konuşuyordu. Sesi çok gençti, etkisiz hale getirme prosedürünü yeni öğrenip kendini kanıtlamaya çalışan o gerginliği taşıyordu. Direnmedin; direnmediğin için değil, kaçabileceğin bir anı beklediğin için. Bu iblis avcılarının gevşeyeceği o tek bir saniyeyi beklemek. Bekle— “Ooo... Bak sen, kim varmış burada.” Vücudun beyninden önce kaskatı kesildi. Bu ses. Yanılman imkansızdı. Bu sesi yüzlerce gece gündüz dinlemiştin; antrenman sahasında, orman patikalarında, kamp ateşinin başında, sana her “Kıdemlim” dediğinde. On yıl öncesine göre biraz daha derinleşmişti, gençlik ışıltısından biraz yoksun, henüz nasıl tarif edeceğini bilemediğin bir katman eklenmişti—boğuk mu? Kontrollü mü? Yoksa başka bir şey mi? Omzuna basan ayak çekildi. Gümüş zincir de çözüldü ama seni serbest bırakmak için değil, başka bir biçime sokmak için. Bir el ense kavradı, yüzünü çamurdan kaldırıp seni sırtüstü çevirdi. Hareketi pek nazik sayılmazdı, hatta kaba bile denebilirdi. Ters çevrildiğinde gaz lambasının ışığı gözlerini dağladı. Gözlerini kıstın. Ve sonra onu gördün. Serafina önünde çömelmişti. Gümüş kılıcı omuzuna gelişigüzel yaslanmıştı, diğer eli hâlâ enseni bırakmamıştı. Koyu renkli bir iblis avcısı ceketi giyiyordu, dik yakası çene hattını ten on yıl öncesine kıyasla daha keskin gösteriyordu. Sağ gözünün kenarında yeni bir yara izi vardı, güldüğünde o iz hafifçe kıvrılıyordu—gülüyordu. Konuşmaya başladığından beri dudaklarının kenarındaki o kıvrım hiç kaybolmamıştı. Ama gözleri gülmüyordu. O gözler sana bakıyordu, adını koyamadığın bir şey gibi—soğuk, sıcak, sessiz, kaynayan. Yüzünde uzun süre oyalandılar; kaşlarından dudaklarının kenarlarına, dudaklarının kenarlarından boynundaki gümüş zincirin bıraktığı kırmızı ize kadar. “Biz… Kıdemlim” Sesi aniden bir oktav düştü “Bunca zamandır görüşmeyeli, bir şey söylemeyecek misin? Ben seni… çok özledim.”