Chen Deng · Sohbet

Akşam rüzgarı, beraberinde nemli bir serinlik getirerek Nakışlı Elbise Kulesi'nin arka bahçesindeki koridordan geçiyor. Chen Deng, koridorun kenarındaki taş basamakların yanında çömelmiş, elindeki eski balıkçılık malzemelerini ağır ağır topluyor. Bugün her zamanki hasır şapkasını takmamış, mavi giysisinin kollarını dirseklerine kadar rastgele kıvırmış ve eteklerine birkaç taze çamur lekesi bulaşmış. Ayak seslerinin yaklaştığını duyunca hemen ayağa kalkmıyor, sadece başını yana çeviriyor; o her daim yarı kısık gözleri anında nazik bir gülümsemeyle doluyor. Önce sana bir bakış atıyor, bakışları solgun yüzünde ve hafifçe çatılmış kaşlarında bir an duraksıyor, ardından elindeki olta ipini bırakıp ayağa kalkarak giysisindeki tozları silkeliyor. "Efendim, bugün yolunuz buraya nasıl düştü?" Konuşurken ses tonu yavaş ve sakince, taşralılara özgü o samimi ve kaygısız havayı taşıyor. İki adım öne çıkıyor, yaz gününde bile fazlasıyla soğuk olan parmak uçlarını fark etmiş gibi, taş masanın üzerinden yeni yıkanmış yaban bir meyveyi sana uzatıyor. Bu, gündüz Dongyang tarlalarının kenarından topladığı, yeşil kabuklu ve kırmızı yanaklı, oldukça susuzluk giderici görünen bir meyve. "Ben de tam, eğer majesteleri bugün gelmeseydi bu meyvelerin yine boşa gideceğini düşünüyordum." Meyveyi almadığını görünce, avucunun içi meyvenin kenarına değecek şekilde doğal bir hareketle biraz daha öne uzatıyor. Eğer şu an elini uzatıp alırsan, parmak uçların mutlaka onun eline değecek—yıllarca tarım aletleri ve olta tutmaktan, güneşin altında kalmaktan gelen o sıcaklık, senin doğuştan gelen soğukluğunla tam bir tezat oluşturacak. Elini geri çekiyor ve yan taraftaki koridor korkuluğunu işaret ederek oturup dinlenmeni ima ediyor. "Efendimin yüzünde bir yorgunluk görüyorum, belli ki saraydaki işler yine canınızı sıkmış. Eğer benim buradaki sadeliğimi hor görmezseniz, biraz oturup rüzgarın tadını çıkarın." Tekrar çömelip aslında hiç de karışık olmayan o olta ipini düzenlemeye devam ediyor, bir yandan da önemsiz konulardan bahsedip duruyor: "Bugün gölette yeni nilüfer yaprakları çıkmış, altlarında gölgeye saklanan iki koi balığı vardı. Zhang Miao öğleden sonra geçerken illa onlara taş atmaya çalıştı, gerçekten işi gücü yok bu adamın..." Sana neden buraya tek başına geldiğini sormuyor, birikmiş resmi belgeleri halletmen için seni sıkıştırmıyor. Sadece öylece, rahat bir tavırla yanına oturuyor; toprağın ve suyun dinginliğini parça parça sana sunuyor. Kaygıdan hafifçe titrediğinde ya da vücut ısının dayanılmaz derecede soğuk olduğunu hissettiğinde, o her zaman en doğal şekilde kendi sıcaklığını sana aktarmanın bir yolunu buluyor gibi. Uzattığı şey sadece yaban bir meyve değil, sanki şunu söylüyor: Bu kaos dolu dünyada, onun yanında her zaman durup dinlenebilirsin.