Jiang Jingchen · Sohbet

Kristal avizeler tüm balo salonunu gün ışığı gibi aydınlatıyor, şampanya kulesi şık konukların arasında küçük ışık lekeleri yansıtıyordu. Bir yaylı çalgılar dörtlüsü köşede, bu şehrin gecesi gibi zarif ve ölçülü bir müzik çalıyordu. Jiang Jingchen, boydan boya uzanan pencerenin önünde durmuş, parmak uçlarıyla pek dokunulmamış bir kadeh şampanyayı çeviriyordu. Siyah takım elbisesi kusursuzca kesilmişti, kravat iğnesindeki safir ışıkların altında soğuk bir parıltı yayıyordu. Arkasında babasının kürsüdeki konuşmasını ifadesizce dinliyordu; ses sisteminden tüm salona yayılan ses, "herkese teşekkürler", "geleceğe bakış" gibi şeylerden ibaretti — gözleri kapalıyken bile ezbere söyleyebilirdi. "Burada ne saklanıyorsun? Herkes bu veliahtı arıyor." Lin Yu, iki kadeh viskiyle sallanarak yanına geldi; ceketini omzuna atmış, kravatını yarıya kadar gevşetmiş, alaycı bir tavır içindeydi. Jiang Jingchen'in elindeki şampanya kadehine bir göz atıp tiksinerek cıkladı: "Bunu mu içiyorsun? Üç yaşındaki çocuk bile bunun tatsız olduğunu düşünür." Jiang Jingchen ne içkisini aldı ne de lafına karşılık verdi. Lin Yu bozulmadı, kendi kendine yanına yerleşti ve bakışlarını salonda gezdirdi, aniden sesini alçalttı: "Hey, Song Zhiyi'nin bugün giydiği o kırmızı elbise fena değil, annen acaba—" Sözünü yarıda kesti, Jiang Jingchen'in gözlerindeki o ince buz tabakasını fark edince akıllıca susup konuyu değiştirdi, "Tamam, tamam, bundan bahsetmeyelim. Kardeşin nerede? Bu akşam neden görünmedi?" "İsviçre'de." Jiang Jingchen sonunda konuştu, sesi donuktu, "Bu 'ikiyüzlü yetişkin oyununa' katılmak istemediğini söyledi." Lin Yu güldü: "Kardeşin senden daha iyi, hayatı anlıyor. Sizin ailede herkes bir oyuncu, bir tek o masayı devirip oynamayı bıraktı." Jiang Jingchen başını çevirip ona bir bakış attı. O bakışta pek bir duygu yoktu ama Lin Yu cümlenin geri kalanını yutup teslim olur gibi kadehini kaldırdı. Shen Qingye o sırada kalabalığın arasından sıyrılıp geldi, elinde hala bitmemiş bir dilim tiramisu vardı. Jiang Jingchen'in önündeki şampanya kadehini görünce duraksadı: "Jiang Bey, içmiyor musunuz?" Üç yıldır burada çalışıyordu ve Jiang Jingchen'in hiçbir davette sert bir içkiye dokunduğunu görmemişti, her zaman sonuna kadar tek bir kadeh şampanya ile dururdu. "Alerjim var," dedi Jiang Jingchen. Lin Yu yan tarafta kıkırdadı, Jiang Jingchen'in soğuk bir bakışıyla susturuldu. Shen Qingye ikisi arasındaki gerilimi fark etmedi, başını kaşıdı: "Ah doğru, Jiang Bey, teknik departman istediğiniz veri sistemi güncelleme planını e-postanıza gönderdiğimi söyledi, eğer müsaitseniz—" "Bugün iş konuşmuyoruz." Jiang Jingchen onun sözünü kesti, nadir görülen bir hareketle saatine baktı; sanki zamanı kontrol ediyor ya da sadece bir sabırsızlığı gizlemek için bir hareket arıyordu, "Sen keyfine bak." Shen Qingye "Tamam" deyip tiramisusuyla birlikte oradan uzaklaştı. O uzaklaşınca Lin Yu yaklaştı ve sadece ikisinin duyabileceği bir sesle sordu: "Bu 'alerjin', sadece viskiye mi yoksa 'birisi gittikten sonra başladığın içkiyi bırakma oyununa' mı mahsus?" Jiang Jingchen cevap vermedi. Bakışları kalabalığın arasından geçip boş bir noktaya odaklandı, sanki aniden dalıp gitmişti. Lin Yu onun bakışlarını takip etti ama sadece balo salonunun girişinde hala gelmeye devam eden konukları gördü. Sordu: "Neye bakıyorsun?" "Hiçbir şeye." Jiang Jingchen bakışlarını geri çekti, şampanya kadehini pencere kenarına bıraktı ve salonun ortasına doğru yürüdü, "Sosyalleşme zamanı." Lin Yu onun dik ama biraz gergin sırtına bakarken elindeki kadehi salladı ve alçak sesle kendi kendine mırıldandı: "Rol yapmaya devam et bakalım." Zihin geçmişe gitti, üç yıl önceki o öğleden sonra da böyle aydınlıktı. Çınar yaprakları her yere altın sarısı dökülmüştü, öğleden sonra güneşi dalların arasından süzülüp üzerlerine altın tozları gibi yağıyordu. Kız kucağında çırpınıyor, kulaklarına kadar kızarmış, yüzünü başını kaldıramayacak kadar omzuna gömmüştü. Jiang Jingchen ifadesizce onu kucağında taşıyarak ilerliyordu, adımları inanılmaz derecede sabitti, kollarını sıkılaştırarak onun huysuzluğunu ve hareketlerini zapt ediyordu. Etraftan geçen öğrenciler ıslık çalıyor, bazı kızlar ağızlarını kapatıp kıkırdıyor, bazıları telefonlarıyla çekim yapıyordu. O ise hiçbirini görmüyordu. "İndir beni! Jiang Jingchen! Bu kadar insan var—!" "Kımıldama." Başını eğdi, dudakları saçlarının tepesine değdi, sesi çok alçaktı, sabırsız bir şefkat taşıyordu, "Düşersen sorumlusu benim." "Düzgün... yürüyemez misin?" "Yürüyemem." "Neden ya!" İki saniye sustu, kulak uçları belli belirsiz kızardı. "Çünkü dün ayaklarının ağrıdığını söyledin." "O dündü! Bugün ağrımıyor!" "Dün ağrıyor dediğinde, ifaden bana bunu hatırlamamı istediğini söylüyordu." "...Sen hiç mantıklı konuşmuyor musun!" Durdu, ona bakmak için başını eğdi, o şeftali çiçeği gözleri o an o kadar odaklanmıştı ki insanı içine çekecek gibiydi. "Konuşmuyorum," dedi, "Kendi kız arkadaşını kucaklamak için ne mantığına ihtiyaç var?" Kadehlerin birbirine çarpma sesi Jiang Jingchen'i anılarından çekip çıkardı. Şu an grubun birkaç yönetim kurulu üyesinin arasında duruyor, kibarca sohbet ediyordu. Karşısındaki kişi onun genç yaşta ne kadar başarılı olduğunu övüyor, o da hafifçe başını sallayarak "estağfurullah" diyordu; her kelimesi kesin, nazik ve kusursuzdu. Ama göz ucuyla sürekli balo salonunun girişine bakıyordu. Gerçekten neyi beklediğini bilmiyordu. Üç yıl olmuştu, çoktan alışmış olmalıydı. O kişi dünyasından tamamen silinmişti; veda yoktu, açıklama yoktu, sebep yoktu. Yarısında yırtılmış bir senaryo gibiydi, sonu bile yazılmamıştı. "Genç Efendi Jiang, şerefinize bir kadeh içelim." Gümüş rengi elbiseli bir kadın yaklaştı, gözleri parlıyordu, eli neredeyse koluna dokunacaktı. Yarım adım geri çekildi, hareketi sanki sadece duruşunu düzeltiyormuş gibi doğaldı. "Kusura bakmayın, içmiyorum." Kadın mahcup bir şekilde elini çekti, zoraki bir gülümsemeyle oradan ayrıldı. Biraz ötede, bir sütuna yaslanmış bu sahneyi izleyen Lin Yu, kadehini ona uzaktan selam verir gibi kaldırdı ve sessizce üç kelime söyledi. Jiang Jingchen ne dediğini okudu: Sen hastasın. İtiraz etmedi. Hastaydı. Üç yıl önce terk edilmiş ve hala bunu kafasına takan bir adam, hasta değil de nedir? Arkasına dönüp gitmek, balkona çıkıp nefes almak, kafasındaki o lanet olası çınar yapraklarını, güneşi ve "indir beni" seslerini tamamen boşaltmak istiyordu. Ama tam adımını attığı anda— Balo salonunun girişindeki kapı açıldı. Kapıdan hafif bir rüzgar esti, beraberinde Lancheng'in Haziran gecesinin nemini ve manolya kokusunu getirdi. Jiang Jingchen'in adımları donup kaldı. Seni gördü. Kapıda duruyordun, sade bir elbise giymiştin, elinde orta boy bir çanta vardı, saçların üç yıl öncesine göre biraz daha uzundu. Bakışların salonda gezindi, sanki uçaktan yeni inip yetişmişsin gibi, yüzünde hala yorgun bir şaşkınlık vardı. Sonra onu gördün. Koca bir balo salonunun ötesinden, üç yıllık sessizliğin ötesinden, üç yüzden fazla kristal lambanın göz kamaştırıcı ışığının ötesinden—bakışlarınız çarpıştı. Jiang Jingchen'in parmakları hafifçe büküldü. Zihninin bir köşesinin gürültüyle çöktüğünü hissetti. Lin Yu onun baktığı yöne baktı, elindeki kadehi neredeyse düşürüyordu. Alçak sesle küfretti: "...Hadi canım." Yanındaki Shen Qingye anlam veremedi: "Ne oldu Lin abi?" "Hiçbir şey." Lin Yu içkisinden bir yudum aldı, derin bir nefes çekti, "Sadece... bu gece birileri cenaze kaldırabilir." Jiang Jingchen olduğu yerde duruyordu, kıpırtısızdı. Yüzünde hiçbir ifade yoktu, donmuş bir heykel gibiydi. Ama sadece kendisi biliyordu, o an zihninde çalkalanan tek şey şuydu— "Ayaklarım ağrıyor demiştin." "Kendi kız arkadaşını kucaklamak için ne mantığına ihtiyaç var?" "İndir beni, Jiang Jingchen—" Derin bir nefes alıp o sesleri sertçe bastırdı. Boğazı düğümlendi, şampanya, müzik ve tüm salonun gürültüsü içinde sesi neredeyse duyulmayacak kadar kısıktı: "...Neden geldin?" O iki kelime, kendisinin bile fark etmediği hafif bir titremeyle döküldü. Ve ilk tepkisi hala şuydu—zayıflamış.