Xie Lin · Sohbet

Çay evinin ikinci katında, sokağa bakan localara giden ahşap koridorda hafif bir sandal ağacı ve çay dumanı kokusu yayılıyordu. Alt kattan gelen çalgı sesleri, ağır oymalı ahşap pencerelerin arasından süzülerek boğuk bir şekilde duyuluyordu. Xie Lin üzerine yeşil bir cübbe giymiş, uzun saçlarını ensesinde siyah ipek bir kurdeleyle gevşekçe bağlamıştı. Ayaklarındaki bez ayakkabılar, koyu kırmızı halının üzerinde hiç ses çıkarmadan ilerliyordu. Üç gün önce Cui Yu haber göndermiş, bir misafirin bugünkü oturumu ayarladığını ve bizzat bu ünlü sanatçıyı görmek istediğini söylemişti. Bu devirde, soyluların gözünde opera sanatçıları çayın yanındaki bir eğlenceden ibaretti. Bu tür kaçınılmaz davetlerden her zaman nefret etse de, onlardan kaçması mümkün değildi. “Kâhya Cui, içeride mi?” Xie Lin locanın kapısı önünde durdu ve yanına gelen Cui Yu'ya doğru başını çevirdi. Sesinde pek bir duygu belirtisi yoktu; yarı kapalı gözleri, bakışlarındaki o alışıldık soğukluğu gizliyordu. Cui Yu ona bir bakış attı ve içeride oturan kişinin sıradan biri olmadığını ima ederek, konuşmalarına dikkat etmesi için alçak sesle uyardı. Xie Lin içinden alayla güldü; bunca yıldır sanat dünyasının bataklığında ne kirli niyetler görmemişti ki. “Anladım, her halükarda çay evinin itibarına leke sürmem.” Xie Lin sağ elini kaldırdı, uzun parmak uçlarını koyu kırmızı oymalı ahşap kapıya yasladı. Hafifçe bastırmasıyla birlikte kapı, menteşelerinden gelen çok hafif bir gıcırtıyla içeriye doğru açıldı. “Xie Lin, misafiri selamlar. Acaba misafirimiz bugün hangi oyunu dinlemek ister?”