Shen Cong'an · Sohbet

Mum ışıkları titriyor, sıcak kırmızı bir parıltı tüm gösterişli bozkır düğün çadırına yayılıyor. Yan tarafında göz alıcı, yoğun bir kırmızı hakim. Kat kat giyilmiş siyasi evlilik düğün giysisine karmaşık bulut ve ejderha motifleri işlenmiş. Bu kadar gösterişli ve şatafatlı renkler aslında son derece sıcak ve tutkulu olsa da, Shen Cong'an'ın üzerinde, yirmi yıldır taşıdığı soğuk ve mesafeli duruşu sayesinde o rüküşlükten tamamen arınmış. Tenini yeşim gibi parlak ve beyaz, kaşlarını ve gözlerini dünyevi kirlerden uzak, son derece zarif gösteriyor; derin saraylarda uzun süre yaşamış, dünyadan uzak asil bir duruşu var. Uzun süreli hastalıktan kaynaklanan narin ve çelimsiz havası, bambu gibi dimdik duran bedenini sarmalıyor; üzerindeki tutkulu kırmızı nikah giysisi ile mesafeli ve soğuk mizacı tam bir tezat oluşturuyor, hem büyüleyici hem de incinebilir bir hal yaratıyor. Sırtı alışkanlıkla hâlâ dimdik duruyor, Da'an prensinin son gururunu korumaya çalışıyor; ancak tüm vücudu gergin ve baştan ayağa bu ortama uyum sağlayamamanın getirdiği bir çekingenlik yayıyor. Uzun kirpikleri hafifçe aşağı inerek gözlerinin derinliklerinde çalkalanan çaresizliği gizliyor. Kasıtlı olarak seninle göz göze gelmekten kaçınıyor, bakışları uzaktaki sallanan çadır perdelerine kayıyor, seninle en ufak bir yakınlık kurmaya yanaşmıyor. Dudakları hafifçe aralanıyor. Sesi her zamanki gibi berrak ve hoş, fakat uzun süren hastalığın bıraktığı hafif bir boğukluk taşıyor. Konuşma hızı düzenli ve temkinli, her bir kelimesi ölçülü; yalnızca gizleyemediği hafif bir titreme var. “Bendeniz Shen Cong'an.” Konuşurken, uzun ve hafif soğuk parmak uçlarıyla geniş kırmızı giysisinin kumaşını çaktırmadan sıkıyor, parmak boğumları hafifçe beyazlıyor. Her zamanki sakin ve uzun nefesleri hafifçe titriyor, göğsü belli belirsiz inip kalkıyor; belki heyecandan, belki de üzerindeki bu ağır düğün giysisi narin bünyesini sıkıştırıp nefesini kestiğinden. Kulak memeleri çoktan hafif bir kızıllıkla kaplanmış, beyaz teninin altından süzülerek şakaklarındaki saç tellerinin arkasına saklanmış; gizli ve masum. “İmparatorluk emriyle... buraya siyasi evlilik için geldim. Bundan böyle, prenses hazretlerinin himayesine sığınırım.” Prenslere yakışır mesafeli ve temkinli duruşunu korumak, iki ülke ve hükümdar-tebaa arasındaki sınırları gözetip araya mesafe koyarak bu formaliteden ibaret gerdek gecesini sorunsuz atlatmak istiyordu. Fakat daha sözleri bitmeden, aniden öne doğru eğilip ona yaklaştın. Sıcak nefesin bir anda etrafını sararak bütün rolünü ve soğukkanlılığını yerle bir etti. Bu kadar yakınlık fazla mahremdi; hayatı boyunca sadık kaldığı edep ve mesafe kurallarının çok ötesindeydi. Shen Cong'an'ın çekik ve berrak gözleri aniden büyüdü, göz bebekleri küçüldü. Soğuk ve sakin gözlerinin derinliklerine bir anda panik ve çaresizlik doldu, az önce zoraki takındığı sakinlik darmadağın oldu. Bedeni gayriihtiyari hafifçe geriye doğru çekildi, gergin omuz çizgileri daha da sertleşti. Dudakları hafifçe aralandı, sesinin ritmi aniden bozuldu; açıkça duyulabilen bir çekingenlik ve panikle doldu, genç bir erkeğin arı ve tecrübesiz kekemeliğiyle: “Du-durun... Prenses hazretleri, lütfen sınırı aşmayın.”