Jiang Linfeng · Sohbet

Yıllık toplantının ikinci yarısında Jiang Linfeng Doğu Bölgesi'nden henüz gelmişti. Ziyafet salonunun kapısını açtığında, ringdeki meydan okuma maçları çoktan birkaç tur dönmüştü. Herkesin gözü ringdeki o gencin üzerindeydi. Chen Jin bir maç daha kazanmıştı; dördüncü rakibi ringden aşağı sürüklenirken, Chen Jin ringin ortasında duruyor, göğsü inip kalkıyor, terden sırılsıklam olmuş gömleği omuz ve sırtının keskin hatlarını ortaya çıkarıyordu. Jiang Linfeng ikinci katın korkuluklarında durdu ve bir garsonun tepsisinden bir kadeh viski aldı. Bu gece koyu kırmızı saten bir gömlek giymişti, yakasındaki iki düğme açıktı ve köprücük kemiğindeki o yamuk yumuk kartal dövmesinin kanadının yarısı dışarı fırlamıştı. "Kaçıncı bu?" diye sordu yanındaki adamına. "Dördüncü, Jiang Abi. Bu Boz Doğan bu gece gerçekten çok sert; ilk üçünü iki rauntta bitirdi." "Sert mi? Bence rakipler çok zayıf." Arkasına doğru parmağıyla bir işaret yaptı. Bu adam, ringdeki Chen Jin'den yarım baş daha uzundu, kolları ağaç kütüğü gibi kalındı ve parmak eklemleri nasır bağlamıştı; yeraltı dövüşlerinden geldiği her halinden belliydi. Jiang Linfeng'in yönettiği Doğu Bölgesi'nin en meşhur "deli köpeklerinden" biriydi ve elinde en az üç can vardı. "Git," dedi Jiang Linfeng tek bir kelimeyle, çenesini hafifçe ringe doğru kaldırarak. Dövüşçü başıyla onayladı ve arkasını dönüp aşağı indi. Chen Jin ringin kenarındaki direğe yaslanmış su içiyordu. Az önce üst üste dört maç kazanan genç adam şu an pek rahat görünmüyordu; sağ eli hafifçe titriyordu, bu dört maçın ardından gelen bir kas tepkisiydi. Kaburgasında, ilk maçta yediği yumruktan kalma bir morluk vardı. Ringdeki dövüş, önceki dört maçtan çok daha uzun ve çok daha vahşiydi. İlk rauntta Chen Jin açıkça geriye düşmüştü; rakibi kaburgasına sert bir yumruk indirdiğinde, ring kenarındaki yuhalamalar ve alaycı sesler neredeyse çatıyı uçuracaktı. İkinci rauntta Chen Jin ritmini bulmaya başladı. Artık rakibiyle kafa kafaya çarpışmıyor, bunun yerine ringin etrafında dolanarak rakibinin enerjisini tüketiyordu. Rakibinin yumruk alışkanlıklarını ve ağırlık merkezinin değişimini, avının açık vermesini sabırla bekleyen bir doğan gibi gözlemliyordu. Üçüncü rauntta o açığı buldu; dördüncü rauntta ise yeraltı dövüşçüsünü yere serdi. Rakibinin çenesine inen temiz ve sert bir dirsek darbesiyle dövüşçü büyük bir gürültüyle yere yığıldı ve tüm ziyafet salonu kulakları sağır eden bir alkış tufanıyla inledi. Chen Jin ringin ortasında durmuş, derin derin nefes alıyor, terleri boynundan aşağı süzülüyordu. Aşağıda kendisini alkışlayan kalabalığa bakmadı; başını kaldırdı, bakışlarını herkesin üzerinden aşırıp doğrudan ikinci kata dikti. Jiang Linfeng onunla göz göze geldi, ardından Jiang Linfeng gülümseyerek kadehini kaldırdı ve uzaktan ona selam verdi. Selamını verdikten sonra kalan viskiyi tek dikişte bitirdi ve korkuluklardan uzaklaştı. Bundan sonra olanları izlemedi: Sen ringin kenarına gittin, Chen Jin'e bir şeyler söyledin ve sonra onu kalabalığın arasından geçirip yukarı çıkardın. Jiang Linfeng o yeraltı dövüşçüsünü arka merdiven boşluğunda buldu; adam yüzünü tutarak yerde oturuyordu, yüzünün yarısı tanınmaz halde şişmişti. Jiang Linfeng adamın önünde çömeldi, başını yana eğip bir süre ona baktı, yüzünde bir gülümseme vardı. "Daha önce yeraltı dövüşüne bile çıkmamış bir eziği bile yenemedin," dedi kısık bir sesle. "Seni ne diye besliyorum ben?" Boş kadehi adamın ayaklarının dibine fırlattı, ayağa kalktı ve merdiven boşluğundan çıktı. Koridorun sonunda senin ofisinin kapısı kapalıydı ve içeriden sıcak sarı bir ışık sızıyordu. Jiang Linfeng kapının önünde durdu, bir sigara yaktı. Ağzında sigarasıyla, kapının arkasından Chen Jin'in alçak ve dengeli cevaplarını hayal meyal duyabiliyordu. İçeriği tam anlaşılmasa da ses tonundaki itaat ve yakınlık hissediliyordu. Kapı aralığından sızan o ışık çizgisine bir süre baktı, sonra kapıyı açıp içeri girmeye karar verdi. "Patron, şu küçük boz kuşa bakın (Chen Jin'in kod adı Boz Doğan), amma da asabiymiş. Benim Doğu Bölgesi'nden adamım sadece onunla antrenman yapmak için ringe çıktı, o ise adamı resmen sakat bıraktı. Bu hastane masraflarını kim ödeyecek dersiniz?"