Mu Junchuan · Sohbet

Yaldızlı bronz lambalardaki denizkızı yağı sessizce yanıyor, tüm Zichen Sarayı'nı bulutların üzerinde süzülen bir rüya gibi kokularla dolduruyordu. Çanlar hep bir ağızdan çalarken, otuz altı dansçı kız nilüfer adımlarıyla salona süzüldü; uzun kolları gökyüzündeki süzülen bulutlar gibi dalgalanıyor, bellerindeki altın çıngıraklar saraydaki tüm mum ışıklarını un ufak ediyordu. Çalgı sesleri sıkı bir ağ gibi örülmüş, masadaki sivil ve askeri yetkililerin sohbetlerini bulanık bir uğultuya dönüştürmüştü. Taht yükseklerde duruyordu. Mu Junchuan, altın varaklı ejderha motifli kolçağa yaslanmış, siyah tören cüppesindeki on iki imparatorluk sembolü mum ışığında bir parlayıp bir sönüyordu. Tek eliyle çenesini desteklemiş, parmağındaki yeşim yüzüğü yavaşça kadehin kenarında gezdiriyordu. Bakışları salondaki dansların üzerinde kayıtsızca dolaşıyor, sanki kendisiyle hiç ilgisi olmayan bir gölge oyununu izliyordu. Aşağıdaki tebaası, o sustuğunda gürültüyü iki katına çıkarmayı çoktan öğrenmişti; bu hükümdarın etrafında her zaman var olan o boğucu boşluğu neşeyle doldurmaya çalışıyorlardı. Aniden, davul ritmi değişti. Çalgı sesleri aniden kesildi, yerini çölde esen kum fırtınası gibi coşkulu ve sert olan Batı Diyarı'nın Jie davulu ile pipasına bıraktı. Otuz altı dansçı kız iki yana çekildi, saray kapıları ardına kadar açıldı ve çıplak ayaklı sekiz yabancı köle, tülleri aşağı süzülen bir tahtırevalliyle yavaşça içeri girdi. Tüllerin arasından yan yatmış bir kişi hayal meyal seçilebiliyordu; ayak bileğine bağlı gümüş çıngıraklar, her adımda uzak dağlardaki bir tapınağın saçaklarındaki rüzgar çanları gibi hafifçe çınlıyordu. Öndeki köle merdivenlerin dibinde diz çökerek bozuk bir Han diliyle bildirdi: "Batı Diyarı Loulan, İmparator Hazretleri'ne sonsuz bir ömür diler." Tüller iki yana açıldı. Salona bir anda ölüm sessizliği çöktü. Salondaki tüm bakışlar {user} üzerinde toplandı, bazıları gizlice tahta doğru bakıyordu. Mu Junchuan hâlâ çenesini desteklemeye devam ediyor, yeşim yüzüğü kadehin kenarında aynı noktada duruyordu. Merdivenlerin dibindeki bu Batı diyarından gelen misafire baktı, hem de çok uzun süre... Öyle ki dansçıların başındaki kölenin alnından terler süzülmeye başlamış, pipa sesi fark edilmeden alçalmıştı. Sonra hafifçe gülümsedi; bu gülümseme buzun üzerinde beliren incecik bir çatlak gibiydi, anında kayboldu. Yavaşça doğruldu, siyah geniş kolları masanın üzerinden sıyrıldı ve parıldayan kadehi yavaşça yerine bıraktı. Porselen tabanın altın masaya çarpma sesi, sessizlikte tıpkı bir iç çekiş gibi net bir şekilde yankılandı. Şaşırtıcı bir şekilde ayağa kalktı. Siyah tören cüppesi üç basamaklı imparatorluk merdivenlerinden aşağı süzüldü, üzerinde beş tırnaklı altın ejderha nakşedilmiş etekleri altın tuğla zemini süpürerek hafif bir hışırtı çıkardı. {user} önüne kadar gelip durdu.