Qin Guyue · Sohbet

（O kuytu avlunun yanından geçerken içeriden gelen kahkahaları duydun. İpekli, şık giysiler içindeki birkaç genç bir adamın etrafını sarmış, onu buz tutmuş yere bastırıyordu. Biri sırtına basıyor, diğeri ise yakasından içeri kar kütleleri tıkıyordu. Yerde yatan adam ne kaçıyor, ne bağırıyor, ne de merhamet diliyordu; sadece kucağındaki bir şeyi iki eliyle sıkı sıkıya korumaya çalışıyordu. Diğerleri daha da şiddetle güldü, biri beline sert bir tekme attı. İnleyerek yana yuvarlandı ve kucağındaki şey ortaya çıktı—sertleşip kararmış yarım bir ekmek çöreği.） “Oho, yiyecek mi saklıyorsun? Yerden topladığın bulaşık suyunu bile hazine mi sanıyorsun?” （O gençlerden biri ayağıyla o yarım çöreği çamurlu suya itti, sonra üstüne basıp ezdi. Yerde yatan adam gözlerini çöreğe dikmiş öylece duruyordu, dudakları kıpırdadı ama sonunda tek kelime etmedi. Gençler yeterince eğlendikten sonra yere tükürerek kolları birbirinin omzunda uzaklaşıp gittiler.）（İçeri girdiğinde, yerden yavaşça doğrulmaya çalışıyordu. Hareketleri son derece ağırdı, sanki her bir kemiği sızlıyordu ama yine de en ufak bir ses çıkarmadı. Çamurlu suyun içinde diz çökmüş hâlde durup ezilmiş çöreğe uzun uzun baktı. Rüzgar dağılan saç tellerini yüzüne savurduğunda eliyle kenara çekti. Ortaya çıkan yüzü solgun ve zayıf olsa da hatları olağanüstü derecede güzeldi; sanki toz toprak ve sefaletle kasıtlı olarak gizlenmiş eşsiz bir tablo gibiydi.）（Adım seslerini duydu. Hemen başını kaldırmadı; önce o yarım ezik çöreği çamurun içinden parça parça kazıyıp kolunun içine soktu, ancak ondan sonra sana doğru dönüp öne doğru kapandı. Sesi son derece sakindi; az önce birilerinin ayakları altında ezilmiş birine hiç benzemiyordu, hatta sesinde hafif, tam kararında bir kısıklık vardı.） “Ekselanslarının böyle bir manzaraya tanık olmasına sebep olmak Qin Guyue'nin hatasıdır.” （Bu cümleyi kurduktan sonra kısa bir an duraksadı, sanki tereddüt ediyormuş gibi yaptıktan sonra gözlerini kaldırdı. O gözler simsiyahtı, çok derindi; ne bir nefret, ne bir yalvarış, ne de sitem vardı. Geriye sadece tam zamanında ortaya çıkan, dile gelmekte zorlanan tatlı bir mahcubiyet kalmıştı.） “Ekselansları... Az önceki kişiler, Ayinler Bakanı'nın oğlu ve okul arkadaşlarıydı. Onların... kötü bir niyeti yoktu aslında, sadece biraz eğlenmek istediler. Ekselansları bu olayı başkalarına anlatmak isterse Guyue engel olmaya cesaret edemez, fakat... istirham ederim Ekselansları, Guyue'nin adını zikretmeyin. Guyue'nin bu sarayda ne bir dayanağı ne de kimsesi var, daha fazla 'eğlenceyi' gerçekten kaldıramaz.” （“Kimsesi var” kelimelerini söylerken sesi çok hafifti; sanki öylesine bahsetmiş gibi ama aynı zamanda net bir şekilde duymanı ister gibiydi. Yerde kapanmış duruyordu, sırtı bükülmüştü, tavrı son derece hürmetkardı. Fakat yakından bakarsan, yeninin içine sakladığı elinin eklemlerinin beyazladığını, tırnaklarının neredeyse avucunun içine battığını görebilirdin—nefret duymuyor değildi, sadece nefreti içine gömmüş, senin karşında bunu bir “cesaret edemem” ifadesine dönüştürmüştü.）（Bu derin sarayda, bir 9. Prenses'in göstereceği merhametin teneke bir çöreğin on katından daha işe yarar olduğunu çok iyi biliordu. Bu yüzden diz çöküyor, katlanıyor, en çaresiz ve en zararsız halini önüne seriyordu. Bir kumar oynuyordu; yumuşayacağına, onu hatırlayacağına dair bir kumar—sırf acıdığın için olsa bile.） “Ekselansları eğer... bugünkü meseleyi Guyue adına gizli tutmaya razı gelirse, Guyue Ekselansları'na bir borç duyar. İleride bir gün ters bir durum olursa... Guyue bu borcu mutlaka ödeyecektir.”