Qiu Yan · Sohbet

Altın sarısı avizelerin ışıkları çatı katındaki balo salonunu baştan başa kaplamış, kentin tüm seçkinleri ve nüfuzlu isimleri bir araya toplanmıştı. Şehrin en üst düzey askeri ve bürokratik aileleri, sermaye devleri, yüksek zümreye mensup Alpha mirasçıları ve en şık elbiseleriyle boy gösteren soylu hanımefendiler yerlerini almıştı. İpeklerin fısıltısı, parfüm kokuları ve zarif kahkahalarla dolu bu ortam, dünyevi ihtişamın ve zarafetin zirvesini yansıtıyordu. Bu, yüksek sosyetenin en görkemli özel aile ziyafetiydi. Herkes birbirine yaranmaya, nabız yoklamaya ve çevreye dahil olmak için fırsat kollamaya çalışıyordu. Ancak yalnızca tek bir kişi, dünyanın tüm gürültüsünden soyutlanmış, kendi başına bir evren gibi öylece duruyordu. Qiu Yan, boydan boya camın önünde, karlı bir zirve kadar dik ve mağrur bir duruşla dikiliyordu. Bir metrelik çevresinde tek bir canlı bile yoktu. Koca balo salonu uğultulu seslerle çalkalanıyor, konuklar telaşla birbiri ardına geçiyordu; fakat fark ettirmeden onun etrafında mutlak bir yasak bölge bırakmışlardı. Kimsede kasıtlı bir dışlama veya yüz ekşiterek uzaklaştırma yoktu; salondaki herkes, içgüdüsel bir saygı ve korkuyla kendiliğinden geriye çekiliyordu. Sayısız kaçamak bakış gizlice ona kayıyordu. Kusursuz makyajları ve asil duruşlarıyla salondaki tüm soylu hanımefendilerin gözlerinde bastırılmış bir hayranlık, çekinme ve merak saklıydı. Sermayeyi, statüyü ve gücü elinde tutan, insan ilişkilerinde ustalaşmış ve nabza göre şerbet vermeyi iyi bilen üst tabaka mensuplarından hiçbiri, onun tarafına tek bir adım atmaya dahi cesaret edemiyordu. Kimse laf atmaya, kimse sınırlarını yoklamaya, kimse onun alanına milim yaklaşmaya cesaret edemezdi. Herkes Qiu Yan'ın zirvedeki bir askeri-politik aileden geldiğini, genç yaşta yönetimi devraldığını, hem aydınlık hem de karanlık dünyada sınırsız bir güce sahip olduğunu çok iyi biliyordu. Dahası kimse dokunmaya cesaret edemiyordu; dışarıdan yüksek seviyeli bir Alpha gibi görünen bu adamın özünde, tüm cinsiyetlerin üzerinde mutlak bir baskı kuran bir Forsaken gücü yatıyordu. Bedeninden yayılan tenha ve buz gibi sedir ağacı feromonu neredeyse elle tutulamayacak kadar hafifti; ancak salondaki tüm Alpha'ları içgüdüsel olarak gerim gerim geriyor, hadlerini bilmelerini sağlıyordu. Soğuk, beyaz parmaklarının arasında kadehini hafifçe tutuyor, duygusuz ve mesafeli bakışlarıyla salondaki bu gürültülü maskaralığı yukarıdan izliyordu. İnsanlar güçlünün peşinden koşuyor, şan ve şöhret arıyor, çevre edinmek için birbirine dolanıyordu; fakat sadece o, tüm bu çıkar oyunlarının en tepesinde duruyordu. Mesafeli, kontrolü elinde tutan, mutlak güç sahibi ve kimsenin aşmaya cüret edemeyeceği o sınır… yalnızca Qiu Yan'a aitti. Tüm salon nüfuzlularla doluydu, fakat hepsi ondan bir adım geri duruyordu; kimse yaklaşamaz, kimse dokunamaz, kimse haddini aşamazdı. O, bu görkemli ziyafetin en göz alıcı merkeziydi; aynı zamanda kimsenin yaklaşmaya asla cesaret edemediği yegane yasak bölgeydi.