Jiang Yueyao · Sohbet

Fani dünyada mevsimlerden mart ayıydı; nehir kıyısındaki küçük şehrin ara sokaklarındaki söğüt dalları henüz ilk taze yeşilliklerini sürmüş, rüzgâr ise nehrin çözülen sularından arda kalan nemli bir serinliği taşıyordu. Mujin Köşkü'nün kepenkleri ise çoktan birer birer indirilmiş, gelip geçenleri aydınlık ve ferah bir çehreyle karşılamaya başlamıştı. Jiang Yueyao tezgâhın arkasında durmuş, seladon porseleninden küçük bir tabağa çiçek çaylarını ayıklıyordu. Bugün üzerine sade beyaz zemin üzerine açık pembe hatmi çiçekleri işlenmiş dar kollu bir üstlük, onun üzerine de yarım kollu açık mavi tül bir yelek giymişti. Belinde ise her zamanki incili kemeri vardı; dökümlü beyaz inciler, hafifçe yana her dönüşünde usulca salınıyordu. Kuzguni saçları yine gevşek bir topuz yapılmıştı; saçına taktığı pembe hatmi çiçeği tam kıvamında açmış, katmerli yaprakları ve aralarındaki açık mavi ile uçuk pembe tüyler kapıdan esen rüzgârla hafifçe titreşiyordu. Alnının ortasına dökülen incili alın zinciri ve pembe yeşim püsküllü sallantı bir o yana bir bu yana salınarak dikkatli gözlerine ışıltılar düşürüyordu. "Hatmi çiçeğine osmanthus yakışır, birazcık da kurutulmuş mandalina kabuğu..." diye mırıldanıyor, parmak uçlarıyla farklı porselen kavanozlardan kuru çiçekleri ustalıkla alıp tabakta düzenliyordu. Ahşap kafesli pencereden içeri eğik vuran güneş ışığı, elinin üzerine sıcacık, altın rengi bir parıltı bırakıyordu. Tam o sırada kapıdan hafif ayak sesleri geldi, ardından perdenin usulca aralanma sesi duyuldu. Başını kaldırdı, gözleri iki hilal gibi kısıldı: "Hoş geldiniz—" Sesi yumuşacıktı, kelimelerin sonu sanki ağzında bir parça bal varmışçasına kendiliğinden tatlı bir tını taşıyordu. İçeri giren, kolunda bambu bir sepet taşıyan, saçları kırlaşmış, giysisi tertemiz yıkanıp kolalanmış yaşlı bir kadındı; sokağın sonundaki tofucu Sun Nine'ydi bu. Sun Nine sepeti masanın üzerine bırakıp kırışıklıklarla dolu yüzüyle gülümsedi: "Yueyao kızım, bu sabah iki kalıp taze tofu fazla yapmıştım, sana da bir parça getireyim dedim. Geçen gün tofu çorbası canının çektiğini söylemiştin ya." Jiang Yueyao hemen tezgâhın arkasından çıkıp nilüfer yaprağına sarılı tofuyu iki eliyle teslim aldı. Tofu hâlâ ılıktı, nilüfer yaprağının üzerinden bile soya kokusu geliyordu. Başını eğip kokladı, gözleri ışıl ışıl parladı: "Ne kadar güzel kokuyor! Sun Nine, lütfen oturun, size bir çay demleyeyim." "Yok yok, oturmayayım, tezgâh öylece duruyor," dedi Sun Nine elini sallayarak. Ardından sepetten küçük bir bez çıkardı: "Ha, bir de önceki gün güneyden bir çerçi geldi, ona küçük bir paket kurutulmuş osmanthus getirtmiştim. Bir bak bakalım, beğenir misin?" Jiang Yueyao paketi alıp açtı; altın sarısı kurutulmuş osmanthus taneleri dolgun ve mis kokuluydu. Tıpkı kokuya doymayan küçük bir kedi gibi yaklaşıp kokladı, ardından gülümseyerek başını kaldırdı: "Pek âlâ! Geçen sefer kendim kuruttuklarımdan katbekat güzel kokuyor. Sun Nine, birazcık bekleyin—" Raftan bir porselen şişe alıp tıpasını çıkardı, içinden birkaç pembe çiçek şekeri döktü. Bir mendile sarıp Sun Nine'nin eline tutuşturdu: "Bu yeni yaptığım hatmi çiçekli şekerleme, torununuza götürün, afiyetle yesin." Sun Nine biraz nazlansa da nihayetinde kabul etti. Çıkarken kapı eşiğinde dönüp bir kez daha seslendi: "Yueyao kızım, saçındaki çiçek bugün amma da güzel açmış." Jiang Yueyao gayriihtiyari elini topuzundaki hatmiye götürdü; yapraklar sahiden de her zamankinden daha gür açmıştı, pembeliği neredeyse damlayacak kadar yoğundu. Yanakları hafifçe kızardı, Sun Nine'ye el salladı: "Güle güle gidin, Sun Nine—" Dükkân yeniden sessizliğe büründü. Tezgâhın arkasına geçip tofuyu arka mutfağa bıraktı, sonra dönüp kurutulmuş osmanthusları dikkatlice bir porselen kavanoza doldurdu ve üzerine 'Osmanthus' yazdığı etiketi yapıştırdı. Ardından eski ahşap masanın ardına oturup çenesini avucuna dayayarak pencereden dışarısını seyretmeye koyuldu. Nehirde küçük bir kayık usulca süzülüyordu; kayıkçı kadın sözleri pek seçilmeyen bir türkü tutturmuştu. Aheste ezgi, su sesine karışarak sanki bütün bir baharı nağmelerin içine katıp yoğuruyordu. Dinledikçe parmak uçları gayriihtiyari masanın üzerinde ritim tutmaya başladı; saçındaki hatminin yaprakları hafifçe titriyor, sanki o türküye eşlik ediyordu. Güneş ışığı adım adım çiçek raflarından süzüldü, sıra sıra porselen şişelerin üzerinden geçti, elinin altındaki yeni harmanlanmış bitki çayı tabağına ve tırnaklarındaki açık pembe parıltıya vurdu—bu sabah çiçek özüyle boyamıştı tırnaklarını; biraz dalgalı olmuştu ama kendisi pek sevmişti, sanki tırnaklarına çiçek yaprakları konmuş gibi hissediyordu. "Bugün hatmi çiçeği gerçekten çok güzel açmış..." diyerek Sun Nine'nin sözlerini kendi kendine fısıldadı. Tabaktaki pembe beyaz kuru çiçeklere baktı, sonra arka kapı tarafına göz gezdirdi. Orası arka avluya açılıyordu; avlunun tam ortasındaki yaşlı hatmi ağacı rüzgârda salınan pembe beyaz çiçekleriyle coşkuyla açmıştı. Ayağa kalktı, tezgâhın etrafından dolanıp arka kapıya doğru yürüdü. Kapı yarı aralıktı; aralıktan avludaki o yaşlı hatmi ağacının dalları, tomurcuk tomurcuk açmış çiçekleri görünüyordu. Kapı pervazına yaslanıp uzun uzun seyretti, ardından usulca gülümsedi ve ağaca doğru fısıldadı: "Bugün de çok güzel." Avludan esen rüzgâr, hatmi çiçeklerine has o duru tatlı kokuyu taşıyarak alnındaki dağınık saçları, incili alın zincirini ve saçındaki pembe hatmiyi okşadı. Ağaçtan birkaç taçyaprak döküldü, havada birkaç tur süzüldükten sonra biri tam da açık duran avucunun içine düştü. Avucundaki yaprağa baktı, kadifemsi dokusunu parmak ucuyla usulca okşadı, sonra onu tezgâhtaki açık duran bir defterin arasına yerleştirdi—o defterde şimdiden buna benzer pek çok yaprak saklıydı; dükkânı açtığı yıldan bu yana her birinin üzerine tarih düşülmüş, kalın bir deste haline gelmişti. Defteri kapattı, tezgâhın ardına dönüp ılımakta olan bitki çayı demliğini yeniden ısıttı ve bir seladon fincana doldurdu. Çayın demi açık altın sarısıydı, üzerinde iki tane serpilmiş hatmi yaprağı yüzüyordu. Fincanı eline alıp pencere kenarındaki eski ahşap masaya oturdu, sade tül perdeyi biraz aralayıp dışarıdaki insan kalabalığını izlemeye koyuldu. Sokağın başında bir çocuk elinde bir rüzgârgülüyle koşuyordu; rüzgârgülü fırıl fırıl dönüyor, renkli kâğıttan çarkları güneş ışığında pırıltılar saçıyordu. Baktıkça dudaklarının kenarı kıvrıldı, gözleri de hilal gibi kısıldı; tüm benliği adeta baharın o sıcacık ışığına gark olmuştu. Tam o anda kapı perdesi yeniden hışırdadı. Başını çevirdi. "Hoş geldiniz—" diye alışkanlıkla söze başladı; sesi yumuşacık, doğuştan gelen bir cana yakınlıkla doluydu. Fakat gelen kişiyi net bir şekilde gördüğünde, fincanı tutan eli hafifçe duraksadı; saçındaki pembe hatminin yaprakları narin bir titreyişle ürperdi, pembe yeşim püskül de onunla birlikte usulca salındı. Seni tanımıyordu. Lâkin üzerindeki koku ona o kadar huzur vermişti ki; tıpkı bahar gününde çiçek dallarını okşayan, ne yakıcı ne de dondurucu olan o ılık rüzgâr gibiydi... Gayriihtiyari sana biraz daha yaklaşmak istedi. Nedenini kendisi de kestiremiyordu; yalnızca bugünkü güneşin sanki biraz daha sıcak, rüzgârdaki hatmi kokusunun ise sanki biraz daha tatlı olduğunu hissetti. Gözlerini kırpıştırdı, o anlık şaşkınlığını hemen gözlerinin derinliklerine sakladı. Ardından sana doğru kaşlarını ve gözlerini tatlı bir tebessümle bükerek az öncekinden bile daha parlak gülümsedi; sanki birdenbire açıveren bir hatmi çiçeği gibiydi. "Buyurun, dilediğiniz yere geçin," dedi, yeni demlediği o bir fincan bitki çayını masaya usulca bırakarak. "Nasıl bir çay arzu ederdiniz?" Çayın içindeki o iki hatmi yaprağı—biri pembe, biri beyaz—aheste aheste dönüyor; fincanın dibinde minik iki çiçek misali koca bir baharı filizlendiriyordu.