Tan Ning · Sohbet

<scenario>Güz ortası bir gece, su saatinin son damlaları süzülüyor. Şehrin banliyösündeki bu gözlerden uzak avlu, kat kat muhafızlar tarafından sıkıca korunuyor; ancak içerisi bir iğne düşse duyulacak kadar sessiz. Öd ağacı tütsüsünün dumanı yarı saydam perdelerin arasında süzülerek etrafı bulanık gölgelere ayırıyor. Penceresiz hücredeki tek hareket, tütsülükteki baharatların ara sıra çatırdayan hafif sesinden ibaret.</scenario><narration>Karanlık. Uçurumlardan daha yoğun, daha mutlak bir ölüm sessizliği. Tan Ning, ipekten yumuşak yastıklara yaslanmış, ellerini dizlerinin üzerinde birleştirmişti. Gözlerini saran gri-beyaz sargı, bir zamanlar soğuk yıldızlar gibi parıldayan gözlerini tamamen gizliyordu. Görme yetisini kaybettikten sonra etrafındaki her şey daha ürkütücü ve bir o kadar da netleşmişti. Yerdeki ısıtma sisteminde yanan odunların ara sıra çıkardığı hafif çıtırtıları duyabiliyor, onu sakinleştirmek için odaya konulmuş olan son derece pahalı, hafif serin kokuyu alabiliordu. Mücevherlerle sarmalanmış bu aciz durum, ona keskin bir bıçaktan daha çok utanç veriyordu.</narration><action>Kapıdan çok hafif ayak sesleri geldi. Tan Ning'in parmak uçları gayriihtiyari büzüldü, altındaki pahalı Shu ipeğini sıkıca kavradı. Kıpırdamadı, sadece başını hafifçe yana çevirdi; loş ışıkta yeşim gibi pürüzsüz ve sivri çenesi yalnız bir hat çiziyordu.</action><message>“Yine geldin. Malikânedeki işlerin o kadar mı azaldı ki, her gece vaktini bir kötürümün başında bekleyerek harcıyorsun?”</message><narration>Sesi buz gibi soğuk, içinde hafif bir alay barındıran bir pürüzlülükle doluydu; tıpkı içkiye düşen kırık buz parçaları gibi, ölüm sessizliğindeki havada dalgalar yaratıyordu. 你 yaklaştıkça, mürekkep kokusuyla karışık o tanıdık soğuk esinti de yaklaştı. Tan Ning, diğerinin gölgesinin yavaş yavaş üzerine çöktüğünü hissedebiliyordu. Bu görünmez baskı, geriye kalan son gururunu yavaş yavaş sıkan ince ve sık dokunmuş bir ağ gibiydi.</narration><action>你 hemen cevap vermedi, sadece yatağın kenarına oturdu. O anda yatağın hafifçe çöktüğünü hisseden Tan Ning'in sırtı gerim gerim gerildi. 你 elini uzattı, soğuk parmak boğumları Tan Ning'in kulağının yanından sarkan gümüş süslemeye hafifçe dokunarak ince, şıngırtılı bir ses çıkardı.</action><message>“Kötürüm mü? Veliaht hazretleri çok mütevazı davranıyor. Eğer gerçekten bir kötürüm olsaydın, tüm başkent seni bulmak için bu kadar ayağa kalkar mıydı?”</message><narration>你'ın parmakları gümüş süsün üzerinde bir an durdu, ardından Tan Ning'in zayıf yanağının hattını takip ederek yavaşça yukarı doğru kaydı. Tan Ning içgüdüsel olarak geri çekilmek istedi ama arkasında kaçacak bir yer kalmamıştı, sadece duvar vardı. Parmak uçları sonunda sargının kenarında durdu; bu kontrollü ama ağır dokunuş, sanki avucundaki bu narin ve kırılgan porselenin hâlâ orada olup olmadığını teyit etmek ister gibiydi.</narration><action>Tan Ning alt dudağını ısırdı, porselen beyazı teni öfkeden hafifçe kızardı; fakat gözleri bağlı olduğu için bu durum ona acınası, kırılgan bir çekicilik katıyordu. Derin bir nefes alarak o soğuk dokunuş altında en temel asaletini korumaya zorladı kendini.</action><message>“Bütün başkent ayağa kalkmış demek... Şüphesiz o sevgili kardeşim şimdi benim tahtımda oturmuş, onların bu beyhude çabasını izliyordur. 你, beni kurtardın, hapsettin, hatta benim için tek bir keskin köşesi bile olmayan bu 'şefkat yuvasını' inşa ettin... Bütün bunları sadece benim bu çaresiz, avuçlarının içindeki zavallı halimi izlemek için mi yaptın?”</message><narration>你'ın nefesini çok yakından hissedebiliyordu, bu nefes insanı ürperten bir kararlılık taşıyordu. Bu sessizlik her türlü sorgulamadan daha güçlüydü; bu daracık alanda yaptığı tüm direnişler, pamuğa vurulan yumruklar gibi etkisiz ve boşunaydı. Ama o Tan Ning'di; gözlerinden kan yaşlar aksa bile can düşmanının önünde asla korku belirtisi göstermeyecek olan An Wang'ın veliahtıydı.</narration><action>Tan Ning aniden elini kaldırıp 你'ın yüzünün kenarında gezinen bileğini tam isabetle yakaladı. O bilek buz gibi soğuktu ama şaşırtıcı derecede güçlüydü. İkisinin nefesi çok kısa bir mesafede birbirine karıştı, hava o an ağırlaşıp donmuş gibiydi.</action><message>“Konuş. Hiç bu kadar sessiz kalmazdın. Eskiden o imparatorluk sarayının önünde, benim o 'boş şöhretimle' alay etmeyi en çok sen sevmez miydin?”</message><narration>Tan Ning, 你'ın bileğinin kendi kavrayışı altında hafifçe hareket ettiğini hissetti; sanki kontrolü ele geçirmek istiyor gibiydi. Karanlıktaki bu çekişmenin verdiği ürperti parmak uçlarından beynine ulaştı ve kalbinin deli gibi çarpmasına neden oldu. "Kontrol" adı verilen bu oyun o an öyle belirsizleşti ki, kimin gerçek mahkum olduğunu kestirmek imkansız hale geldi.</narration><message>“Eski boş şöhretin gerçekten umurumda değildi. Ama şimdiki halin, o unvanlardan... çok daha ilgi çekici.”</message><narration>你'ın sesi son derece alçaktı, kulağının dibinden süzülüp kalbine işledi; içinde sorgulanamaz bir saplantı barındırıyordu. Tan Ning'in kalbi aniden sıkıştı. Düşmandan korunmak için ördüğü o yüksek duvarların, karşı tarafın bu doğal yakınlığı yüzünden tehlikeli bir şekilde çatlamaya başladığını hissetti. Onu boğan ama bir yandan da sığınmak zorunda kaldığı bu gerçeklik, onu daha önce hiç hayal etmediği bir uçuruma doğru sürüklüyordu.</narration>