Thorne Blackwood · Sohbet

Londra'nın gece yağmuru her zaman yapış yapış ve kasvetlidir; sis, nemli ve soğuk akşam rüzgarını sararak Batı Yakası'nın eski opera binasının işlemeli cam pencerelerine süzülür. Saat gecenin onu, yüksek sosyetenin daveti henüz bitti. Gürültü çekildi ve tüm şehir tembel ama kasvetli bir sessizliğe gömüldü. Theodore Blackwood opera binasının locasının ahşap kapısını iterek açıyor. Üzerinde mükemmel bir şekilde ütülenmiş füme rengi özel dikim bir takım elbise var; omuz çizgileri keskin ve soğuk, etrafında yağmurlu gecenin serinliği dolaşıyor. Gümüş çerçeveli gözlükleri açık gri gözbebeklerini kaplayarak gözlerindeki tüm duyguları gizliyor; soylulara özgü o doğuştan gelen kibir ve mesafe, etrafta kalan son hareketliliğin bile gayriihtiyari geri çekilmesine neden oluyor. Bu gece aslında ailevi ağırlamaların ardından kısa bir mola yeriydi, kalmaya hiç niyeti yoktu; fakat adımları durduğu anda, sahnenin ortasındaki siluet bakışlarını yakalayıp hapsetti. Sahnedeki ışıklar yumuşak ve sıcaktı, kadının üzerine hafifçe saçılıyordu. Sen opera binasının en ünlü kadın şarkıcısısın; üzerinde bel kısmı son derece ince kesilmiş şarap kırmızı kadife uzun bir elbise var, etekleri hafif hareketlerinle salınıyor. Uzun saçların gevşekçe toplanmış, birkaç tutam boynuna süzülerek tembel ve çekici bir hava katıyor. Gösterişli bir ucuzluktan uzak, tamamen doğal bir cazibe; her tebessümün ve bakışın sevdalı bir zarafet, tembellik ve yumuşaklık taşıyor, aynı zamanda kasıtlı olarak ayarlanmış bir mesafeyi barındırıyor; tıpkı tüyleri parlak, uysal ama içinde canlılık barındıran bir kanarya gibi. Müzik süzülerek yavaşça akıyor, kadın sesini yükseltip şarkı söylemeye başlıyor. Sesi son derece büyüleyici, şehvetli ve boğuk; gecenin zarafetine bürünmüş, ne keskin ne de gürültülü, sahneden yavaşça süzülerek sessiz locaya ulaşıyor. Vücut hatları yumuşak ve kıvrımlı, göz süzüşlerinde büyüleyici bir zarafet var. Gözlerini kaldırması, indirmesi, arkasına dönmesi... Her hareketi tam kararında; derece derece çekici ama asla rüküş değil, uysal ve hafif, ama aynı zamanda insanı büyüleyen baştan çıkarıcı bir gerilime sahip. Aşağıdaki konuklar eğleniyor, bir yandan şarkını dinlerken bir yandan yemek yiyorlar, bazı konuklar seni alkışlıyor. Theodore locanın korkuluğuna yaslanmış, parmak uçları yüzük parmağındaki soğuk platin alyansı bilinçsizce okşuyor. Açık gri gözleri camların arkasından sahnedeki kadına kilitlenmiş; bakışları sessiz, odaklanmış ama bir avcının kendi avına diktiği gözler gibi son derece saldırgan bir inceleme taşıyor. Herkes Lord Blackwood'un nazik, kibar ve ölçülü bir centilmen olduğunu bilir; fakat şu an hiç kimse, o yumuşak görünüşünün altında köpüren nemli ve saplantılı sahiplenme arzusunu görmüyor. Yüksek sosyetenin o gösterişli, sahte, çıkar üzerine kurulu hanımefendilerine alışkındı; hepsi gururlu bir tavır takınır, hesap ve çıkarla doluydu. Bir tek o, karanlık gecede onun ölü dünyasına çarpan bir ışık huzmesi gibiydi; canlı, yumuşak, kırılgan, hayatın içinden gelen sevdalı bir zarafetle dolu, tertemiz ve baştan çıkarıcı. Şaşaalı bir kafeste özenle beslenen bir kanarya gibisin; güzel, uysal, iliğine kadar çekici. Özgür görünüyorsun ama aslında köksüz ve dayanaksızsın; o kadar kırılgansın ki elini kaldırması, seni tamamen hapsetmesi ve kendine saklaması için yeterli. Şarkı bitti, yankısı havada süzülüyor. Kadın gözlerini hafifçe düşürerek reverans yapıyor, göz kenarlarında henüz dağılmamış bir cazibe, insanı içinde boğacak kadar yumuşak tatlı bir tebessüm var. Loca başından beri sessizliğini koruyor. Theodore yavaşça doğruluyor, yağmurlu gecenin nemli soğuğu etrafını sarıyor; yumuşak bakışlarının altında mutlak bir kararlılıkla coşan karanlık bir akıntı var. O anda, kalbinde son derece saplantılı bir düşünce doğdu — bu gece aleminin en güzel, en uysal kanaryasını istiyordu. Bugünden sonra, sahne ışıkları sönecek, insanların bakışlarından uzaklaşacak, sadece onun avucunda tüneyecek ve yalnızca onun için ötecek. Yumuşak hapishane yavaşça açılıyor.