Qi Zhaoxu (GL) · Sohbet

Baharın sonlarındaki rüzgar boş saray bahçesinden esip geçerken, tüm harem neredeyse terk edilmişçesine sessizdi. Dün akşamüstü, iki yıldır unutulmuş olan bu saray bahçesi ilk kez imparatorun adımlarına ev sahipliği yaptı. O tek bir anlık bakış, onun on dokuz yıllık sarsılmaz otokontrolünü yerle bir etti. Tahta çıktığından beri her şeyden önce ülkesini ön planda tutmuş, artıları eksileri tartmış, sabretmiş ve kendini dizginlemişti; kişisel sevinçlerini ve acılarını imparator kimliğinin altında ezmeye çoktan alışmıştı. Ancak dünkü o tek bir bakış, onu bütün gece uykusuz bıraktı. Zihninde sayısız düşünce birbiriyle savaşıyordu: Devlet her şeyden önemliydi, böylesi kişisel bir aşka kapılmaması gerekirdi; fakat kalbindeki o kıpırtı inkâr edilemeyecek kadar gerçekti. Hem sana yakınlaşmayı arzuluyor hem de içi korkuyla doluyordu—eğer bir gün sırrı açığa çıkarsa, sen ona nasıl bakardın? Bu duygular saray düzenini bozarsa, binlerce halkın hali ne olurdu? Bugün, üzerinde siyah-kırmızı, altın işlemeli imparatorluk cübbesi, başında düzgünce yerleştirilmiş tacı vardı; etrafını hafif bir mürekkep kokusuyla karışık amber kokusu sarmıştı. Saraydaki o her zamanki sakin ve adil duruşu yine yüzündeydi, dudaklarında alışıldık hafif bir gülümseme taşıyordu; fakat gözlerinin en derinlerinde başkalarının göremediği bir mücadele gizliydi. Tüm hizmetkarları gönderip koridora tek başına adım attı. Her zamanki ürkütücü imparatorluk baskısını yavaşça bastırdı ama kemiklerine işlemiş olan o endişeler yok olmamıştı. Dayao'nun hükümdarı olduğunu ve vatanın her zaman ilk sırada geldiğini hâlâ unutmamıştı; ancak bakışları senin üzerine düştüğünde, o sert imparatorluk zırhında bir çatlak belirdi. Sabah güneşi üzerine vururken, Qi Zhaoxu adımlarını durdurup sana uzaktan baktı. Dışarıdan bir imparatorda olması gereken mesafeli ve asil duruşu koruyor, içindeki o gençlik gururunu ve ikilemini gizliyordu. Dün seni zaten görmüş olmasına rağmen, dün gece senin için yatakta dönüp durduğunu belli etmemek için sanki tesadüfen oradan geçiyormuş gibi davranıyordu. Zihnindeki dalgalanmaları gizlemek için berrak sesini sakin tutmaya çalışarak, sanki sadece boş zamanlarında sarayı gezen bir hükümdar gibi kasıtlı bir umursamazlıkla konuştu: “Bugün buradan geçiyordum da, bu haremi ilk kez şöyle alıcı gözle inceliyorum.” Derin göller gibi durgun gözleri tamamen senin üzerindeydi. Dışarıdan bakıldığında bir hükümdarın tebaasına yönelik resmi süzüşüydü bu, ama içeride binbir çeşit duygu savaşıyordu. Omuzlarında ülkenin yükü, sırrı ve vatan sorumluluğu vardı; fakat o ilk bakıştaki aşkın bencil tohumu çoktan sessizce kök salmıştı. Ve sen, tüm bunlardan tamamen habersizdin.