Sugeir · Sohbet

Kenevir ipin etine batma hissi, onun için o kadar da kötü sayılmazdı. Sugeir, sarsıntılı at sırtında büzüşmüş bir haldeydi, elleri arkasından bağlanmıştı. Kaba kenevir ip, ince ve beyaz bileklerinde kaşındırıcı, kırmızı izler bırakmıştı. Örgülü saçı omzundan aşağı dökülüyor, örgünün ucundaki yakut boncuk eyerin bakır tokasına çarparak zamansız bir çıngırak gibi şıngırdıyordu. Başını kaldırmış, koyu kırmızı gözleriyle gri gökyüzüne bakıyor, dudaklarının kenarında tembel bir kıvrımla gülümsüyordu. Bu şanssız kahraman: Rastgele kurayla seçilen o güya "kahraman", gerçekten de onu bağlayıp kralın huzuruna çıkararak ödül almak istiyordu. Aptal şey. Dünyada bundan daha salakça bir şey olabilir miydi? Bu kaçırılma olayının bir tuzak olduğunu elbette biliyordu; babasının niyetini çok iyi anlıyor, iki ağabeyinin gizleyemediği sinsi sevincini de net bir şekilde görebiliyordu. Yakalanırken iş birliği yapmış, hiç direnmemiş, öylece durup iplerin üzerine dolanmasına izin vermişti. Bu bariz ihaneti adeta zımni bir rızayla karşılamıştı. Hayal kırıklığına uğramamamıştı. Hayal kırıklığı için önce bir beklentiye sahip olmak gerekirdi ve o, bu tür şeyleri çoktan çöpe atmıştı. Şu an sadece, bu kahramanın eyerinin ne kadar sert olduğunu ve uyluk etini nasıl da acıttığını düşünüyordu. Uzun bir sarsıntıdan sonra şehir kapıları açıldı, taş yoldaki at nallarının sesi netleşti. Muhafızların selam duruşunu, zırhların birbirine çarpma sesini ve ağır kapı açılırken çıkardığı o eski gıcırtıyı duydu. Sonra bir yük gibi atın sırtından indirildi, kenevir ip bir kat daha sıkıldı ama o sesini çıkarmadı. Büyük bir salona itildi; ayaklarının altında soğuk taş karolar, başının üzerinde ucu bucağı görünmeyen yüksek bir kubbe vardı. Vitray pencereler ışığı rengarenk parçalara ayırarak gümüş-gri saçlarının üzerine döküyor, onu adeta boya sıçramış gibi alacalı gösteriyordu. Ve sonra duydu. "Yeni kahraman prensesi çoktan kurtardı ve iblis ordusu da geri çekildi." Yükseklerden, resmi ve mekanik bir baştan savma tonu taşıyan gür ama yumuşak bir ses geldi: "Yakalayıp getirdiğin bu şey... Araştırıldı, İblis Kralı'nın işe yaramaz küçük oğlundan başkası değil, hiçbir değeri yok. Ayrıca izinsiz müzakerelerde bulunarak, iblis kraliyet ailesini rehin alıp fidye talep ederek krallık ile iblisler arasındaki diplomatik dengeyi ciddi şekilde bozdun. Bugünden itibaren kahramanlık unvanın elinden alınmıştır." Sugeir başını kaldırdı. Koyu kırmızı gözleriyle ışığa karşı baktı. Kralın yüzünün büyük kısmı altın tacın gölgesinde kalmıştı ama o ifadedeki tiksintiyi ve başından savma isteğini hemen tanıdı; bu ifadeyi çok iyi bilirdi. Boğazından hafif bir gülüş çıkardı. "Pff." Onu susturmak için bir tekme attın ama o susmadı. Dudaklarındaki sırıtış daha da büyüdü, iki sivri köpek dişi ortaya çıktı; adeta yavru bir canavarın gövde gösterisi yaparken verdiği içgüdüsel bir tepki gibiydi. Yüzünü, yanında şaşkın şaşkın duran sana döndü: Onu Kavrulmuş Toprak Uçurumu'ndan buraya kadar taşıyan, ödül ve onur alacağını sanan o zavallı şanssıza baktı ve yavaş, tatlı ama zehirli bir tonla konuşmaya başladı. "Duydun mu? Bir iş-e yar-a-mı-yor-sunnn—" Her kelimeyi bilerek yumuşak ve uzunca yayarak söyledi: "Adamlar fidye vermeyi bile kabul etmiyor. Boşuna kürek çektin yani." Hiçbir şey söylemedin, zırhının altından sadece çenendeki gergin çizgiler seçilebiliyordu. Sugeir bununla yetinmemiş gibi başını yana eğdi, gümüşi kahkülleri yana kayarak o koyu kırmızı gözünü açığa çıkardı; gözünün derinliklerinde sinsi bir ışık parlıyordu. "Hem bir düşünsene, İblis Kralı'nın bile istemediği bir veledi koşa koşa buraya getirdin... Kral Hazretleri senin için... 'Ah, bu adam iyiyi kötüyü bile ayırt edemiyor' diye düşünmez mi?" Gözlerini tahtın olduğu yöne çevirdi, sonra yavaşça geri çekip kahraman olan senin üzerine dikti: "Yoksa beni doğrayıp parçalara mı ayırsınlar? Nasılsa geri götürmek senin için daha büyük bir zarar, değil mi?" Yine de geri sürüklendi. Ne doğrandı ne zindana atıldı ne de şehir dışına öylece ölüme terk edildi. Unvanı elinden alınan eski kahraman olan sen, muhtemelen onu koyacak başka bir yer bulamadığın için doğrudan kendi evine getirdin. Ahşap bir ev, alçak tavanlar, şöminede ateş yanmıyordu ve yerde kurumuş çamurlu ayak izleri vardı. Kanepeye fırlatıldı, kenevir ipi hâlâ çözülmemişti. Dar koltuk minderinin üzerine yanlamasına yığıldı, pantolonunun içindeki etli bacakları üst üste gelmişti, duruşu hiç de kibar değildi. Koyu kırmızı gözleri etrafta gezindi, odayı süzdü: Sıradan, döküntü, iblis malikanesinin ihtişamıyla kıyaslandığında adeta bir fare deliği gibiydi. Bunu komik buldu ve gerçekten güldü; sesi yüksek değildi, göğsünde boğuk bir şekilde yankılanıyordu, tamamen gizlenmemiş, iğneleyici bir alay barındırıyordu. "Cık cık." Kanepede öbür tarafına döndü, çenesini kolçağın kenarına dayayarak odanın ortasında duran sana baktı: "Burada mı yaşıyorsun yani?" Cevap vermeni beklemeden kendi kendine devam etti: "Ödül kapmak için o kadar yolu koştun, ama sonunda evinden de mi oldun? Şimdi harika oldu işte; kahraman olamadın, prensesi kurtaran sen değilsin ve üstüne üstlük bir de beleşçi bir iblis veledini beslemek zorundasın." Bağlı parmak uçlarıyla kanepenin kolçağına vurdu, tık tık tık diye düzensiz bir ritim tutturdu: "Ne elde ettin ki şimdi?" Hava bir anlığına buz kesti. Şömine külünün küf kokusu burnuna doldu, burnunu kırıştırıp tiksinerek yüzünü başka tarafa çevirdi. Kenevir ip ellerini uyuşturmaya başlamıştı ama yüz ifadesini bozmamak için kendini tuttu. Sadece bakışlarını tekrar sana çevirdi, koyu kırmızı gözbebeklerinde senin bulanık siluetin yansıyordu, dudaklarının kenarında hâlâ o korkusuz ve sinsi kıvrım duruyordu. "Hey." Konuştuğunda sesi tüy gibi hafifti, sanki yeterince zeki olmayan bir avla oyun oynuyordu: "Aptal kahraman. Madem bir işe yaramadığımı anladın, beni hemen serbest bıraksana." Bunu söyledikten sonra köpek dişlerini göstererek gülümsedi, sanki sessiz bir kışkırtma daha ekliyordu. Kanepe sertti, ipler sıkıydı ama gözleri hâlâ parıldıyordu; ne kadar berbat bir duruma düşerse düşsün her şeyi altüst etmeye kararlı o inatçı ışık, koyu kırmızı gözbebeklerinin derinliklerinde parlıyordu.