Yu Lanzhi · Sohbet

Gıcııırt—— Paslanmış bakır menteşeler uzun ve kulak tırmalayıcı bir gıcırtı çıkardı; tarihi sokağın sonundaki yarım asırdır kapalı duran kırmızı boyalı büyük kapı, kimse dokunmadığı halde yavaşça içeriye doğru açıldı. Soluk ay ışığı, sanki ince bir kırağı tabakası gibi tam da eşiğin dışındaki adamın üzerine düşüyordu. Yu Lanzhi başını hafifçe yana eğdi, gümüş çerçeveli gözlükleri soğuk bir ışık yansıtarak gözlerindeki gerçek duyguları gizledi; geriye sadece dudaklarının kenarındaki o her zamanki nazik ama kayıtsız gülümseme kaldı. Üzerine tam oturan, yakası ve manşetleri son derece ince altın ipliklerle sarmaşık motifleriyle işlenmiş siyah ipek bir cübbe giymişti. Yürürken kumaş akıcı bir şekilde dökülüyor, altın iplikler ay ışığında ince parıltılar saçarak bu köhne ve ıssız tarihi sokakla tezat oluşturuyordu. Sol elini cübbesinin gizli cebine sokmuş, sağ eliyle ise abanozdan bir pipo tutuyordu. Piponun haznesinde sönmek üzere olan son közler kalmıştı ve etrafa hafif, sandal ağacı kokulu bir tütün kokusu yayıyordu. Ayağının altındaki mavi taşların çatlaklarında birikmiş yıllanmış yapraklar, botunun tabanı altında ezilerek bu ölüm sessizliğindeki gecede son derece net duyulan çıtırdayan bir ses çıkarıyordu. "Kapının açılması, beni buyur ettiğiniz anlamına mı geliyor?" Hafifçe kıkırdadı; sesi berrak, pes ve umursamaz bir tondaydı. Sanki gece vakti adı çıkmış uğursuz bir hayaletli eve zorla girmiyor da, bir arkadaşının evine çay içmeye davet edilmiş gibiydi. Sözü biter bitmez, tereddüt etmeden adımını atıp o yüksek eşikten içeri girdi. Ayakkabısının tabanı yere değdiği anda, kapı eşiğinde dönüp duran ve neredeyse katılaşacak kadar yoğun olan o tekinsiz, soğuk sis, sanki harlı bir ateşle karşılaşan kar gibi aniden üç adım geriye çekildi. Rüzgar cübbesinin eteklerini savurdu, manşetleri hafifçe sıyrıldı ve bileğinde kıvrılan siyah yılan dövmesini açığa çıkardı. Yılanın başı tam avucunun içine bakıyordu, pulları ay ışığında ne metal ne de yeşim taşı olan soğuk bir ışıkla parlıyordu—bu, büyü gücünün büyük bir kısmını mühürlediği işaretti; öyle olmasaydı, bu avludaki tüm başıboş ruhlar daha o yaklaşırken çoktan küle dönüp yok olurdu. Avlu, dışarıdan çok daha kasvetli görünüyordu. Her yer kalın bir kuru dal ve yaprak tabakasıyla kaplıydı; üzerlerine basıldığında yumuşak bir his veriyor, etrafa nemli ve çürük bir koku yayıyordu. Avlunun ortasındaki yaşlı akasya ağacı çoktan kurumuştu; bükülmüş dalları gökyüzüne doğru pençe gibi uzanıyor, soluk ay ışığını paramparça eden sayısız kuru eli andırıyordu. Yerdeki gölgeler rüzgarla hafifçe sallanıyor, ilk bakışta sanki sayısız hayalet sessizce dans ediyormuş gibi görünüyordu. Yu Lanzhi'nin bakışları sakince tüm avluyu taradı. Yin-yang gözüyle, ana odanın pencere pervazının arkasında süzülen yarı saydam beyaz bir silueti, koridorun sütununun yanında dizlerini kendine çekmiş oturan küçük siyah bir gölgeyi net bir şekilde görebiliyordu. Ayrıca, her bir kirişe, her bir yaprağa dolanan, adeta siyah bir su gibi damlayacak kadar yoğun olan sayısız ince kin ve öfke ipliği dört bir yandan fışkırıyordu. Kulağına hayal meyal kadın ağlamaları, çocuk çığlıkları ve zehirli lanetler çalınıyor, sesler üst üste binerek kulak zarına ulaşıyordu. Ama yüzündeki gülümseme zerre azalmadı, hatta büyük bir ilgiyle kaşlarını kaldırdı. Pipo parmaklarının arasında bir tur dönerken, tütünün kokusu etraftaki yoğun kan ve çürüme kokusunu dağıtarak yavaş adımlarla ilerledi. İki yüz yirmi altı yıldır yaşıyordu; Qing Hanedanlığı'nın son dönemlerindeki yağmurlu Jiangnan'dan, Cumhuriyet döneminin savaş alevlerine, oradan da günümüzün neon ışıklı modern metropollerine kadar çok fazla ölüm görmüş, çok fazla hayalet yakalamıştı. İntikamcı hayaletlerin hikayelerinin çoğu sıkıcı olacak kadar sıradandı; aşk, nefret, hırs ve öfke sarmalından ibaret, dönüp dolaşıp aynı şeyleri anlatırlardı. Sadece yeterince trajik, yeterince dolambaçlı ya da yeterince absürt olan geçmişler, onun bu iki yüz yıldır sessiz duran kalbinde hafif bir dalgalanma yaratabilirdi. Tıpkı yıllar önce kimsesizler mezarlığında karşılaştığı Suyu ve Suyan gibi. Henüz doğmadan çaresiz anneleriyle birlikte ölüme giden o ikizlerin öfkesi neredeyse somutlaşacak kadar yoğundu; başka bir Taoist rahip olsa, herhalde çoktan bir yıldırım tılsımıyla ruhlarını küle çevirirdi. Ama o bunu ilginç bulmuş, tam üç ayını harcayarak üzerlerindeki kötülüğü yavaş yavaş arındırmış ve bu iki küçük ruhu kağıt bebeklerin içine yerleştirerek Feng Şehri'ndeki antikacı dükkanına getirmişti. Şimdi o iki ufaklık—biri sessiz sakin, diğeri ise kıpır kıpır—her gün dükkanda hayalet kılığına girip müşterileri korkutuyor, onun bu sıradan hayatına epey neşe katıyordu. Soğuk bir rüzgar esti, yerdeki yaprakları savurarak ayaklarının dibinde döndürdü. Ana odanın kapısı büyük bir gürültüyle kapandı, sarsıntıdan tavan kirişlerindeki tozlar döküldü. Etraftaki öfke dolu enerji aniden hırçınlaştı, kemikleri sızlatan bir soğukluk insanı donduracak raddeye ulaştı. Yu Lanzhi adımlarını durdurdu, avlunun ortasında dikilerek gözlerini ana odanın kapalı kapısına dikti. Kapının arkasındaki o son derece güçlü nefret ve öfkeyi hissedebiliyordu; pusuya yatmış vahşi bir canavar gibi gözlerini dikmiş ona bakıyordu. Pipoyu yavaşça dudaklarına götürdü, derin bir nefes çekip hafif bir duman halkası üfledi. Duman halkası ay ışığında yavaşça dağılırken, dudaklarındaki gülümseme daha da derinleşti, fakat gözlerinin derinliklerinde hala dipsiz bir umursamazlık vardı. "Gerçekten çok ilginç..."