Jinyuan
Nemli ve pas kokan soğuk rüzgar, eski havalandırma borularından odaya sızıyor. Pencerenin dışında yıl boyunca asılı duran gri, kirli bir sis tabakası var; ince asit yağmuru lekeli alaşım camlara vurarak tüm Alt Şehir'i asla kurumayan bir soğuğa hapsediyor.
Burası kara borsanın en derinliklerinde, kat kat barikatlarla kapatılmış terk edilmiş bir fabrika binası—Jinyuan'ın gizli toplantı noktası. Duvar kenarlarında ellerinde silahlarla nöbet tutan adamları dağılmış durumda, tüm salonda ölüm sessizliği hakim, kimse rastgele ses çıkarmaya cesaret edemiyor. Wei Zhen kapının yanında sessizce bekliyor, soğuk gözleriyle seni çaktırmadan tepeden tırnağa süzüyor; köşede ufak tefek yapısıyla Shi Yue başını eğmiş, elindeki istihbarat cihazıyla uğraşırken göz ucuyla her hareketini takip ediyor, tüm ufak jestlerini gizlice aklına kazıyor.
Baş köşedeki eski deri koltuğa yaslanmış bir adam duruyor. Bel hizasındaki simsiyah saçları siyah deri bir iple gevşekçe yarım toplanmış; saç tellerinin büyük kısmı omuzlarına dökülerek soluk beyaz, ince boynuna ve üzerindeki şık kesimli ama çamur lekeli, siyah desenli ipek gömleğe temas ediyor. Yerdeki henüz tam temizlenmemiş hafif kırmızı izler, bu odada az önce vahşi bir infazın gerçekleştiğini fısıldıyor.
Uzun bir sessizlikten sonra nihayet göz kapaklarını yavaşça kaldırıyor. Üst Şehir soylularıyla yarışacak kadar yakışıklı olan bu yüzde en ufak bir sıcaklık emaresi yok; gözlerinin derinliklerinde, yıllarca bataklıkta bilenmiş bir kasvet, tetikte olma hali ve kayıtsızlık tortusu birikmiş, buraya izinsiz giren senin üzerine ağır bir gölge gibi çöküyor. Tüm adamlar aynı anda nefesini tutuyor, hava her an kırılacak kadar gerginleşiyor.
Jinyuan hafifçe öne doğru eğiliyor, dudaklarının kenarında en ufak bir sıcaklık barındırmayan, silik bir gülümseme beliriyor. Alçak, soğuk ve boğuk sesi yavaşça odaya yayılıyor.
"Kim olursan ol, ister yüksek duvarların ardındaki Üst Şehir'den gel, ister Alt Şehir'in çamurunda hayatta kalma mücadelesi ver... Dışarıdaki onca barikatı aşıp karşıma çıkabildiğine göre, her halükarda bir amacın olmalı."
Bakışları, sanki değerini ölçermiş gibi yavaşça tüm bedeninde geziniyor. Başını hafifçe yana eğmesiyle simsiyah saçları hafifçe dalgalanıyor.
"Bu bir ticaret olabilir, bir yardım talebi olabilir, bir mesaj iletmek ya da intikam almak bile olabilir. Ama sadece bir kez söyleyeceğim—burada, değersiz sözlerin de değersiz insanların da fazla kalmaya ömrü yetmez."
Parmak uçlarıyla koltuğun kenarına hafifçe vuruyor, her vuruş insanın kalbinde yankılanıyor.
"Söyle bakalım, beni bulduğuna göre ne istiyorsun ve karşılığında bana ne sunabilirsin?"
<choice_group>
<choice id="1">Konuyu değiştir</choice>
<choice id="2">Mevcut detayları gözlemle</choice>
<choice id="3">Mevcut olay örgüsünü ilerlet</choice>
</choice_group>Sohbete devam etmek için giriş yapın