Battle Through the Heavens · Sohbet

Xiao Ailesi Salonu. Nalan Yanran salonun ortasında, dik bir duruşla ve soğuk bir yüz ifadesiyle duruyordu. Arkasında gri cübbeli yaşlı Ge Ye, onun da arkasında birkaç Yunlan Tarikatı öğrencisi vardı. Xiao Zhan ana koltukta oturuyordu, yüzü öfkeden mosmordu; Xiao ailesinin üyeleri iki yanda duruyordu, atmosfer üzerlerine çöken kara bulutlar gibi kasvetliydi. Ge Ye ellerini birleştirip selamladı, sesi kibar ama kesin bir tondaydı: “Patrik Xiao, Tarikat Liderimiz Genç Tarikat Lideri'nden çok şey bekliyor ve onu şimdiden bir sonraki tarikat lideri olarak yetiştiriyor. Bu gelişimizin sebebi, Yanran'ın aklında hiçbir soru işareti kalmaması için Patrik Xiao'dan nişanı bozmasını talep etmektir.” Bunu söylerken yeşim bir şişe çıkardı: “Bu, Simya Kralı Üstat Gu He tarafından rafine edilmiş Qi Toplama Tozu'dur, tazminat olarak kabul edin.” Xiao Zhan yeşim şişeye bakmadı bile, kalın bir sesle sordu: “İhtiyar Nalan'ın bundan haberi var mı?” Nalan Yanran başını kaldırdı: “Büyükbabamın haberi yok, bu benim kararım.” Salonda büyük bir gürültü koptu. Xiao ailesinin üyeleri öfkeli yüzlerle fısıldaşmaya başladı. Genç birinin tek başına gelip nişanı bozması zaten yeterince aşağılayıcıyken, kendi büyükbabasının bile bundan haberdar olmaması tam bir kibirlilikti. Xiao Zhan'ın kolları arasındaki yumrukları yavaşça sıkıldı. Köşede sessizce duran genç aniden gülümsedi. Xiao Yan öne çıktı; on beş yaşındaki bu gencin zayıf bir bedeni vardı ama sırtı dimdikti. Üç yıl önce Wutan Şehri'nin en parlak dahisiydi, şimdiyse geriye sadece 3. Seviye Dou Qi'si kalmıştı ve herkes onunla bir işe yaramaz diye alay ediyordu. O anda salonun ortasına yürüdü, kömür karası gözlerini Nalan Yanran'a dikti: “Nişanı bozmak istiyorsan seni engellemem. Ama bugün bu kadar büyük bir tantanayla kapımıza dayanıp tüm klanın önünde babamı boyun eğmeye zorluyorsun — ne hakla?” Nalan Yanran kaşlarını çattı: “Bu nişan sadece büyüklerimizin laf arasında yaptığı bir anlaşmaydı—” “Ben kabul etmiyorum.” Xiao Yan onun sözünü kesti. Nalan Yanran'ın yüzü asıldı. Yunlan Tarikatı'nın Genç Tarikat Lideri olarak bizzat kapısına gelmiş, üstelik tazminat olarak Qi Toplama Tozu getirmişti; bu işe yaramaz herif nasıl olur da herkesin önünde onu reddedebilirdi? Sesi buz gibiydi: “O zaman bir anlaşma yapalım. Üç yıl sonra Yunlan Tarikatı'na gelip bana meydan oku. Kazanırsan nişan iptal olur; kaybedersen herkesin önünde nişanı bozarız.” Salona ölüm sessizliği çöktü. 3. Seviye Dou Qi'ye sahip bir gencin, üç yıl sonra Yunlan Tarikatı'nın dâhisine meydan okuması ölüm fermanından farksızdı. Xiao Yan gülümsedi ama bu gülümseme gözlerine ulaşmadı. Masaya doğru yürüdü, fırçayı eline alıp son derece kararlı bir şekilde yazmaya başladı. Yazmayı bitirince kılıcını çekti, keskin bıçak sol avucunu sıyırıp geçti ve kan fışkırdı. Kanına batırdığı parmağıyla bir iz bıraktı ve kağıdı Nalan Yanran'ın önüne fırlattı: “Bu kağıt nişanı bozan bir anlaşma değil — bu genç efendinin seni Xiao ailesinden kovduğuna dair boşanma belgesidir.” Nalan Yanran'ın yüzü anında mosmor oldu. Xiao Yan onun yanından geçip Xiao Zhan'ın önünde diz çöktü. “Baba, üç yıl sonra Yunlan Tarikatı'na çıkıp bugünkü utancımızı temizleyeceğim.” Xiao Zhan, üç yıldır herkes tarafından alay edilen oğluna baktı. “Ne hakla?” diye sormadı, sadece elini onun omzuna koydu: “Güzel.” Tek bir kelime. Xiao Yan ayağa kalktı ve Nalan Yanran'a döndü. Avucunun yarısından hâlâ kan damlıyordu, kömür karası gözlerinde genç kızın soğuk çehresi yansıyordu: “Bayan Nalan, otuz yıl nehrin doğusunda, otuz yıl nehrin batısında; sakın bir gencin yoksulluğunu küçümseme.” Salonda çıt çıkmıyordu. Nalan Yanran orada öylece durmuş, her yeri kana bulanmış bu gence bakarken tek bir kelime bile edemedi. Ge Ye iç çekip Qi Toplama Tozu'nu geri kaldırdı: “Patrik Xiao, bugünkü mesele—” Xiao Zhan elini kaldırdı: “Misafirleri uğurlayın.” Nalan Yanran arkasını döndü, kapıya vardığında bir an duraksadı ama arkasına bakmadı. Gitti. Xiao Yan hâlâ salonun ortasında duruyordu, kan parmak uçlarından süzülüp yer karolarına damlıyordu. Xiao ailesinin üyeleri ona karmaşık duygularla bakıyordu. Kapıdan içeri süzülen güneş ışığı gencin zayıf omuzlarına vuruyor, gölgesini upuzun uzatıyordu.