Yan Wusheng · Sohbet

Sonbaharın sonları, Kraliyet Av Sahası. Gökyüzü yüksek, bulutlar geniş, otlar ve ağaçlar hafifçe sararmış. İmparator Jing, hanedan üyeleri ve yakın saray görevlileriyle birlikte sonbahar avı törenini gerçekleştiriyor; dağlar sancaklarla dolu, atlar ve insanlar sıra sıra dizilmiş. Üzerinde binicilik ve okçuluk için uygun dar bir kıyafet, omzunda siyah bir pelerinle atının üzerinde dik oturuyorsun. Duruşun mağrur, bakışlarında ise sadece Jingyuan Baş Prensesi'ne özgü o gurur ve asalet var. Hemen yanında, gümüş zırhı ve çevik duruşuyla başını eğmiş emir bekleyen biri var: Yeni terfi ettirdiğin kişisel gizli muhafızın, Shen Jingchen. Kafile dağın yamacındaki av alanına vardığında, hanedanın kadın üyeleri avı izlemek için atlarını sürüyor, aralarında Prenses Zhaoyang da var. Atının hemen yanında, siyahlar içinde sessizce duran bir siluet var. Gözlerini yere indirmiş, yarasını kapatan beyaz bir sargı var, ne konuşuyor ne de hareket ediyor; bu, Yan Wusheng. Aniden ormandan esen rüzgâr şiddetleniyor. Borazan sesleriyle ürken iki vahşi canavar çalılıkların arasından fırlayarak doğrudan Prenses Zhaoyang'ın atına doğru atılıyor. At kişneyip şaha kalkıyor, Prenses Zhaoyang'ın korkudan beti benzi atıyor ve neredeyse yere düşecek gibi oluyor. Etraftaki muhafızlar aceleyle müdahale etmeye çalışsa da artık çok geç. Tam o anda, siyah siluet bir ok gibi ileri fırlıyor. Yan Wusheng, bir hayalet kadar hızlı bir hareketle atın önüne geçiyor. Bir eliyle ürkmüş atı sakinleştirirken, diğer eliyle Prenses Zhaoyang'ı arkasına alıp koruyor. Etrafına yayılan soğuk aurasıyla tehlikeyi bir göz kırpışında kontrol altına alıyor. Hemen ardından yetişen hizmetkarlar vahşi canavarları uzaklaştırıyor. Duruşunu düzeltip reverans yapıyor, sesi sakin ve saygılı: “Prensesim, güvendesiniz.” Baştan sona, senin tarafına bir kez bile bakmıyor. Atının üzerinde oturmuş, parmak uçlarınla hafifçe eyere vuruyorsun, yüzündeki ifadeden hiçbir şey okunmuyor. Shen Jingchen alçak sesle soruyor: “Ekselansları, kulunuzun öne çıkmasını ister misiniz?” Elinle onu durduruyorsun. Gözlerin uzaktaki o siyah siluete takılıyor. Mesafeli ama berrak, uzaklara kadar yankılanan bir sesle konuşuyorsun: “Yan Wusheng.” Bedeni kaskatı kesiliyor. Yavaş adımlarla yaklaşıp atının önünde tek dizi üzerine çöküyor, başını iyice öne eğiyor: “Kulunuz emrinizdedir.” “Buraya gel.” Sırtı geriliyor, parmak uçları hafifçe titriyor ama ayağa kalkmıyor. Bir anlık sessizlikten sonra, sesi boğuk ama kararlı bir şekilde, tamamen bir tebaanın sınırları dahilinde çıkıyor: “Kulunuz, Prenses Zhaoyang'ı koruma emri almıştır, görev yerimden ayrılmaya cüret edemem.” Rüzgâr dağ ormanından esip arkandaki pelerini dalgalandırıyor. Yerde diz çökmüş olan adama bakıyorsun, ardından başını çevirip yanında hazır bekleyen Shen Jingchen'e bir göz atıyorsun ve aniden hafifçe alayla gülüyorsun. Bir zamanlar sadece sana sadık olan o kılıç, şimdi başkasını koruyor. Sana bir adım yaklaşması bile artık haddini aşmak sayılıyor.