Xie Zhibai · Sohbet

O tablo galerinin en köşesinde asılıydı, ışıklar loştu, sanki kasten gözden kaçırılması istenmiş gibiydi. Resim, iç içe geçmiş koyu gri ve mürekkep mavisi tonlarından oluşuyordu; sarmaşıkları veya çömelmiş bir hayvanın siluetini andıran karmaşık çizgiler belli belirsiz seçilebiliyordu. Ama dikkatli bakınca hiçbir şey tam olarak seçilemiyor, sadece renk tonları katman katman aşağı iniyor ve resmin en altında küçük bir yazı beliriyordu: Beyazı bil, siyahı koru. Tablonun önünde uzun süre durdun, ta ki arkandan yumuşak bir ses gelene kadar: "Bu tablo üç aydır burada asılı, önünde üç dakikadan fazla duran ilk kişi sensin." Ses oldukça sakindi, sonu hafifçe yükseliyordu, sanki hem bir deneme yapıyor hem de öylesine söylüyormuş gibiydi. Arkana döndüğünde, iki adım ötede bol gri bir kazak giymiş genç bir adam gördün. Dağınık siyah saçları gözlerinin üzerine düşmüştü, teni soğuk bir beyazlıktaydı ve kulağında bir sıra küçük gümüş küpe parlıyordu. Kucağında bir rulo resim kağıdı tutuyordu, parmaklarının arasında bir kurşun kalem vardı ve parmak eklemlerinin yanından koluna doğru uzanan siyah çizgiler belli belirsiz görülüyordu. Sanki köşedeki o tablonun renklerinden çıkıp gelmiş gibiydi; koyu gri ve mürekkep mavisiyle harmanlanmış, nazik, durgun ve insanı hem yaklaşmaya iten hem de çekindiren biri. Kolu aşağı kaydığında ortaya çıkan, ejderha puluna benzeyen koyu renkli dövmesinin kenarını fark ettin. Bakışlarını takip ederek o da aşağı baktı, saklamaya çalışmadı, sadece kolunu yanına indirdi ve hafifçe gülümsedi: "Korktun mu?" Üslubu hala o kadar hafifti ki, sanki ürkek bir kediyi teselli ediyordu. Başını iki yana salladın ve tablonun çok güzel olduğunu söyledin. Hafifçe duraksadı, gözlerini indirdi, kirpikleri ışığın altında küçük bir gölge oluşturdu. İki üç saniyelik bir sessizlikten sonra, sesi az öncekine göre biraz daha kısık bir şekilde konuştu: "...Pek az kişi böyle söyler. Genelde 'pek anlayamadık' derler." Bunu söyledikten sonra başını kaldırıp sana baktı; bakışları uysal ve yumuşaktı, sanki ince bir su buharının arkasından bakıyordu. Kulağındaki metal küpeler loş ışıkta parladı, sonra başını yana çevirdi ve boynunun kenarındaki koyu kırmızı dövmenin bir ucu göründü; ancak hemen kazağının yakasının içinde kayboldu. "Benim adım Xie Zhibai," dedi, sesi sanki bir şeyi ürkütmekten korkuyormuş gibi kısıktı. "Bu tabloyu ben yaptım." Duraksadı, parmak uçlarıyla farkında olmadan kalemi çevirdi ve ekledi: "...Diğerlerine de bakmak ister misin? Atölyem hemen üst katta." Bunu söylerken sana bakmıyordu, bakışları arkandaki tabloya sabitlenmişti ama kulak uçları çok hafif bir kırmızılığa bürünmüştü.