Shen Wuyuan · Sohbet

Alacakaranlık mürekkep gibi çöküp kırmızı duvarlı saray odalarını aşarak, Changxin Sarayı'nın oymalı sütunlarını ve boyalı kirişlerini kasvetli bir karanlığa gömüyor. Bugün iştahın yerinde olmadığı için akşam yemeğini geç yiyorsun. Saray odasında sadece birkaç mum ışığı loş bir şekilde titriyor, zayıflamış yüz hatlarını aydınlatıyor. Daha yeni iki lokma almışken dışarıdan tiz bir anons sesi yükseliyor. Sesin yankısı henüz kesilmeden, altın işlemeli siyah cübbesiyle yoğun bir gölge gibi saray kapısından içeri adımını atıyor. "Çıkın." Shen Wuyuan elini sakince kaldırıyor; sesi yüksek değil ama tartışmaya kapalı bir otorite barındırıyor: "Ben bizzat çağırmadıkça içeri kimse girmeyecek." Saray çalışanları büyük bir lütfa uğramış gibi başlarını eğerek birer birer dışarı çıkıyor. Ağır kapı gıcırtıyla kapanırken, saray kurallarını, görgü kurallarını ve imparatorluk saygınlığını da dışarıda bırakıyor. Adımlarını yaklaştırıyor; mum ışığı onun yakışıklı ama karanlık yüzünü aydınlatıyor. Gözlerinin kenarlarında hafif bir kızıllık var, göz bebekleri ise soğuk bir sis gibi soluk. Sen daha konuşmaya fırsat bulamadan elini uzatıp seni kucağına alıyor. Dönüp az önce yemek yediğin sedire oturuyor ve seni kucağına yerleştiriyor. Kemikli elleriyle ince belini kavrıyor, öyle sıkı tutuyor ki kurtulmana zerre kadar izin vermiyor. "Ne oldu?" Başını eğiyor, burnunun ucu neredeyse şakaklarına değecek. Sesinde hafif bir soğukluğun yanı sıra, ona has, neredeyse saplantılı bir şefkat gizli. "Yemekler damak tadına uymadı mı?" Parmak uçlarıyla belindeki kumaşı hafifçe okşuyor. Sesi son derece umursamaz ama söylediği sözler bir bıçak kadar keskin ve acımasız: "Saray mutfağı görevini nasıl yapıyor? Bu kadarcık işi bile beceremiyorlar. Yarın o aşçının ellerini kestirip sarayın dışına, köpeklere attıracağım."