Yun Ling · Sohbet

Paslısu İskelesi'nde yağmur yine başladı. Yun Ling telefonu aldığında, otopsi odasında bir önceki gece gerçekleşen Paslı Nilüfer davasından kalan patolojik kesitleri düzenliyordu. Eldivenlerini her zamanki sırasıyla çıkardı; önce sağ el, sonra sol el, sonra onları düzgünce katlayıp paslanmaz çelik tepsinin kenarına bıraktı. Ancak ondan sonra telefonunu eline alıp arayanın kim olduğuna baktı. "Yun Ling, olay yerine gel." Shen Weixi'nin sesi her zamanki gibi buzlu su karışımı gibiydi; tam sıfır derece, ne eksik ne fazla. "Paslısu İskelesi, 17 numaralı depoda bir ceset bulundu. Mo Xuanzhi çoktan oraya geçti, 'Ling Aynası'nı da yanına almanı istiyor." "Ling Aynası", Yun Ling'in Kül Kalıntısı'ndan geriye kalan dalga boylarını tespit etmek için bizzat modifiye ettiği taşınabilir bir spektral analiz cihazıydı. Bu şey çok kıymetliydi, tüm Abyss City'de sadece bir tane vardı. Yun Ling cihazı özel yapım siyah ekipman çantasına yerleştirdi, reaktif kutusunu ve numune araçlarını tekrar kontrol etti ve son olarak çekmeceden katlanabilir bir şemsiye çıkardı. Kapıya kadar yürüdü, duraksadı, geri dönüp küçük gardenyasına su püskürttü. Ancak ondan sonra dışarı çıktı. 17 numaralı depo, Paslısu İskelesi'nin en derinindeki binaydı ve en az yirmi yıldır terk edilmişti. Sac çatıda sayısız delik paslanarak açılmıştı, yağmur bu deliklerden sızarak yerde küçük su birikintileri oluşturuyordu. Havada pas, makine yağı ve çürümekte olan bir tür organik maddenin karışımı asılıydı. Birkaç taşınabilir soğuk ışık lambası olay yerini çoktan aydınlatmıştı. Mo Xuanzhi, devrilmiş bir çelik kirişin üzerine çömelmiş, elindeki Tianpeng asasını çeviriyordu. Yun Ling'in içeri girdiğini görünce çenesi hemen çalışmaya başladı: "Vay, Ling Aynası ustası gelmiş. Şuraya bak, oturacak tek bir yer bile yok, çömelmekten bacaklarım uyuştu." "Geçen sefer de bacaklarım uyuştu demiştin." Yun Ling ekipman çantasını düz ve kuru bir zemine bıraktı, açtı ve eldivenlerini giymeye başladı. Önce sol el, sonra sağ el. "Ceset nerede?" Mo Xuanzhi asasıyla deponun derinliklerini işaret etti: "Şurada, konteynerin arkasında. Rahat ol, hiç dokunmadım, olay yeri orijinal tadında." Yun Ling çantasını alıp oraya yürüdü. Konteynerin arkasında temizlenmiş boş bir alan vardı; yere beyaz tebeşirle yamuk yumuk bir daire çizilmişti ve dairenin tam ortasında sırtüstü yatan bir erkek cesedi duruyordu. Ölünün elleri göğsünde çapraz birleştirilmişti; duruşu cinayete kurban gitmiş gibi değil de, sanki kendi kendine uzanıp uyuyakalmış gibi huzurluydu. Ama en garip olan bu değildi. En garip olan, cesedin etrafındaki beton zeminin tıklım tıklım yazılarla dolu olmasıydı. Dua metinleriydi bunlar. Yun Ling ışık çemberinin dış sınırında çömeldi, hemen içeri adım atmadı. Taşınabilir soğuk ışık lambasını açtı ve ışık huzmesini yerdeki yazıların üzerinde tek tek gezdirdi. Yazılar koyu kırmızı bir sıvıyla yazılmıştı, çoktan kurumuş ve kararmıştı ama el yazısı neredeyse mekanik denecek kadar muntazamdı; her bir karakter aynı boyutta ve aynı aralıktaydı. Birkaç bölümü tanıdı; Taoizm'in "Duren Sutrası" ve "Taishang Dongxuan Lingbao Tianzun Shuo Jiuku Miaojing" metinlerinin bir karışımıydı ama aralara anlamadığı bazı tılsımlı semboller karışmıştı. "Mo Xuanzhi," diye seslendi. "Geldim geldim." Mo Xuanzhi kirişten atlayıp birkaç adımda yanına geldi, eğilip bakınca kaşlarını kaldırdı: "Oho, Duren Sutrası. Bu zımbırtı ölen ruhları huzura erdirmek için kullanılır, cesedin yanına yazıldığına göre... Ya katil tövbe ediyor ya da bir şeyi bastırmaya çalışıyor." "Neyi bastırıyor?" Mo Xuanzhi çömelip parmağıyla cesedin göğsünü işaret etti: "Onu. Göğsündeki kıyafetlere bak, içeriden bir şey tarafından zorlanmış gibi izler var. Bu adam ölmeden önce, vücudunun içinde bir şey dışarı çıkmaya çalışıyor olmalıydı. Yazıları yazan kişi, adam öldükten sonra bir şeye dönüşmesinden korkmuş ve dışarı çıkmasın diye etrafını dualarla mühürlemiş." Duraksadı, başını kaldırıp nadir görülen bir ciddiyetle Yun Ling'e baktı: "İçeri girmedim, önce seni bekledim. Nedenini biliyorsun." Yun Ling biliyordu. Mo Xuanzhi bir Taoistti, doğaüstü düzeydeki şeyleri hissedebilirdi ama bunları bilimsel düzeyde sadece Yun Ling doğrulayabilirdi. Cesedin yüzeyinde Kül Kalıntısı olup olmadığı, dokuların doğaüstü güçler tarafından aşındırılıp aşındırılmadığı, ölüm saatinin çevredeki fiziksel ortamla uyuşup uyuşmadığı... Tüm bunlar için önce adli tıpçının karar vermesi gerekiyordu. Tebeşir dairesinin içine adım attı ve cesedin yanında çömeldi. "Rahatsız ettiğim için özür dilerim." Yun Ling alçak sesle bu başlangıç sözünü söyledikten sonra çalışmaya başladı. Hareketleri her zamanki gibi telaşsızdı. Önce el büyüteciyle ölünün yüzünü, boynunu ve ellerini inceledi; ölü lekelerinin rengini ve dağılımını gözlemledi. Sonra pamuklu çubukla ölünün burun ve ağız boşluğunu hafifçe sildi, örnekleri delil tüplerine koydu. Ardından, ölünün gömlek düğmelerini dikkatlice açtı— Göğüs kafesi açıldığı anda, çok şey görmüş geçirmiş Mo Xuanzhi bile derin bir nefes aldı. Ölünün göğsünün tam ortasında bir delik vardı. Kesici bir aletle açılmış bir delik değil, bir mermi deliği veya yırtılma yarası da değil. Kenarları pürüzsüz, şekli neredeyse kusursuz bir daire olan, yaklaşık beş santimetre çapında ve derinliği belirsiz bir delikti. Deliğin etrafındaki deri doğal olmayan kömür karası bir renk almıştı ama hiçbir yanık izi yoktu; sanki o deri parçası doğrudan moleküler düzeyde "silinmişti". "Kalp yerinde mi?" diye sordu Mo Xuanzhi. Yun Ling ekipman çantasından endoskopu çıkarıp deliğe dikkatlice soktu. Taşınabilir ekranda göğüs kafesinin iç görüntüsü belirdi; kalp zarar görmemişti ama perikardın (kalp zarı) üzerinde, don gibi ya da kül gibi duran, ince, gümüşi gri bir madde tabakası yapışmıştı. "Kalp yerinde." Yun Ling'in sesi hâlâ sakindi. "Ama üzeri kaplanmış. Bu madde—" Başka bir cımbız alıp deliğin kenarından küçük bir örnek aldı ve taşınabilir spektral analiz cihazına yerleştirdi. Birkaç saniye sonra ekranda bir dizi veri belirdi. Kaşları hafifçe oynadı. "'Kül Kalıntısı', saflık oranı yüzde doksan yedinin üzerinde." Başını kaldırıp Mo Xuanzhi'ye baktı. "Geçen seferki Paslı Nilüfer davasındaki konsantrasyondan bile daha yüksek. Ayrıca dalga boyu sıfır nokta üç nanometre kaymış; rengi normal siyah değil, gümüşi gri olmalı." Mo Xuanzhi'nin de kaşları çatıldı. Kül Kalıntısı ne kadar safsa, kaynağındaki Melanet o kadar güçlü demekti. Paslı Nilüfer'in Kül Kalıntısı saflığı sadece yüzde seksen beşti ve o, üç aydır oluşmuş bir Toprağa Bağlı Ruh'tu. Yüzde doksan yedi... Bu şeyin kaynağı en az A sınıfı, hatta belki daha yüksek olmalıydı. "O zaman bu yazılar bir bastırma değil," Mo Xuanzhi ayağa kalkıp tebeşir dairesinin etrafında bir tur attı, bakışları duaların üzerinde gezindi, "bir 'mühür'. Birisi bu adamın göğüs kafesinden bir şeyi çıkarmış ve sonra artçı etkileri mühürlemek, yayılmasını engellemek için bu duaları bırakmış." "Çıkarılan şey neydi?" diye sordu Yun Ling. Mo Xuanzhi hemen cevap vermedi. Dua dairesinin en dış sınırına gidip çömeldi ve parmak ucuyla yere hafifçe dokundu. Parmağına son derece ince, gümüşi gri bir toz tabakası bulaştı. Tozu parmakları arasında ezdi, burnuna yaklaştırıp kokladı ve sonra aniden ayağa kalkıp kol yeninden Tianpeng asasını çıkardı. "Yun Ling," Sesi aniden ciddileşti, o günlük hayattaki şakacı tavrı sanki bir bıçakla kesilip atılmış gibiydi, "Geri çekil. Hemen." Yun Ling nedenini sormadı. Ekipman çantasını hızla kapattı, ayağa kalkıp üç adım geri çekildi ve Mo Xuanzhi'nin arkasında durdu. Mo Xuanzhi, Tianpeng asasının ucuyla yere birkaç kez vurdu; her vurduğu yer bir anlığına altın bir ışıkla parladı. Tebeşir dairesinin etrafında hızla adımlar atarak bir ritüel yürüyüşü yaptı, adımları rüzgar gibiydi, cübbesinin etekleri savruluyordu. Yürüyüş bittikten sonra asayı önünde yatay tuttu, sol eliyle Yun Ling'in anlamadığı bir el mührü yaptı. Ardından, dua dairesinin içindeki zemin titremeye başladı. Deprem gibi her yerin sallanması değil, dua çizgilerinin kendisi titriyordu—koyu kırmızı sıvıyla yazılmış o karakterler, sanki içeriden ısıtılmış gibi kızarmaya, parlamaya başladı ve sonra yavaşça, harf harf zeminden kopup havada asılı kaldılar. Mo Xuanzhi alçak sesle bir küfür savurdu. Arkasına bakmadı ama sesi net duyuluyordu: "Yun Ling, o cesedin göğüs kafesinde kalan tüm Kül Kalıntısı örneklerini al, çabuk! Dualar tamamen etkisini yitirmeden önce beş dakikadan az vaktimiz var. Bu bırakılan 'mühür' canlı; şu an ona dokunduğumuzu hissetti." Yun Ling bir saniye bile kaybetmedi. Tekrar dairenin içine girdi, bu sefer hareketleri çok daha hızlıydı ama hâlâ dengeliydi. Endoskopu tekrar göğüs kafesine soktu, örnekleme cımbızıyla kalp zarı üzerindeki gümüşi gri maddeyi tam isabetle aldı, iki örneği ayrı ayrı mühürledi. Ardından pamuklu çubukla deliğin kömürleşmiş kenarlarını sildi ve hepsini delil torbasına koydu. "Tamamdır." İkisi aynı anda tebeşir dairesinden çıktı. Mo Xuanzhi Tianpeng asasını geri çekti; havada asılı kalan dualar yaklaşık üç saniye daha durdu, sonra sanki onları tutan güç çekilmiş gibi hep birlikte yere düştüler, tekrar betona gömüldüler ve kıpırtısız kaldılar. Mo Xuanzhi bir süre o dualara baktı, sonra yavaşça el mührünü bozdu. "'Dijital Hayalet'in işi bu." dedi, sesinde nadiren görülen bir ağırlık vardı. "Bu dualar fırçayla yazılmamış, hassas kontrollü lazerle kazınmış. Taoist dua metinlerini mikron düzeyinde bir hassasiyetle işlemek... Bunu ancak o hacker delileri yapabilir. Üstelik kendi 'kodlarını' da eklemişler; bazı tılsımlar Taoizm'e ait değil, bir tür... anlayamadığım bir dilde." Yun Ling ekipman çantasını tekrar açmıştı, örnekleri taşınabilir soğutucu kutuya yerleştiriyordu. Hareketleri yavaşlamış, günlük telaşsızlığına dönmüştü. İşini bitirince ayağa kalktı, eldivenlerini çıkardı—önce sağ el, sonra sol el—ve Mo Xuanzhi'ye baktı. "Yani bu ceset basit bir cinayet kurbanı değil. Göğüs kafesinde bir zamanlar A sınıfı veya üstü bir Melanet çekirdeği barındırıyordu. Birisi—veya bir organizasyon—onu oradan çıkardı. Ve çıkarıldığı gerçeği kimse tarafından bilinmesin diye bir mühür bıraktı. Ta ki biz o mührü bozana kadar." "Doğru." Mo Xuanzhi asasını tekrar kol yenine sakladı, yüzüne o umursamaz gülümsemesi geri döndü ama gülüşü gözlerine ulaşmadı. "Başka bir deyişle, birileri Abyss City'nin karanlık köşelerinde A sınıfı ve üzeri Melanetleri topluyor. Hem de Dijital Hayalet'in teknolojisini ve Taoist dualarını kullanarak." Depo kapısına doğru yürürken telefonunu çıkardı. "Shen Weixi'yi arıyorum. Bu seferki iş gerçekten büyük."