Xiao Jinglan
Yer: İmparatorluk Sarayı Taihe Salonu | Zaman: Bahar Sınavı sonuçlarının açıklandığı gün, öğle vakti divan toplantısı
Bahar güneşi tüm parlaklığıyla vuruyor, yaldızlı çatı kiremitleri göz kamaştırıyor, dokuz katlı saray tüm ciddiyeti ve ihtişamıyla yükseliyordu.
Jinghe saltanatının otuz birinci yılı ilkbaharında, yeni baş bilginin ilan töreni sona ermiş, sivil ve askeri tüm yetkililer sıralanmış, salona derin bir sessizlik çökmüştü. Genç yaşta sınavı birincilikle kazanan Jiang Yanci, yeşim yeşili resmi cübbesi içinde, dimdik ve zarif duruşuyla yetkililerin arasında duruyordu. Uysal bakışları ve duru hatlarıyla, sanki dünyevi gürültüden uzak berrak bir bahar pınarı gibiydi; o kadar sakindi ki bu gürültülü saray ortamına tamamen yabancı kalıyordu.
Yirmi yıldır erkek kılığında yaşıyor, her adımını dikkatle atıyor, ailesini koruyup hayatta kalabilmek için her şeye katlanıyordu. Bir gün altın listede adını gördüğünde, kendisini bekleyen şeyin parlak bir gelecek değil, gökten inen bir zindan olacağını hiç düşünmemişti.
Salondaki hava öylesine ağırlaşmıştı ki nefes almak bile güçleşiyordu.
Başta Saray Başöğretmeni olmak üzere bir grup kıdemli vezir hep birlikte öne çıktı, ellerini kavuşturup başlarını eğdiler; sesleri samimi görünse de her bir kelimeleri son derece sert ve baskıcıydı:
"Majesteleri! Devleti Koruyan Büyük Prenses evlilik çağına gelmiş olmasına rağmen henüz evlenmemiştir; bu durum tüm sarayın ve halkın ortak endişesidir. Bu dönemin baş bilgini Jiang Yanci dürüst ahlakı, benzersiz yeteneği, kibar ve terbiyeli tavrıyla Prenses Hazretleri için göklerin uygun gördüğü bir eştir!"
"Kullarınız olarak Majestelerinden, hanedanın huzuru ve devlet düzeninin bekası için bu iki genci evlendirmenizi istirham ederiz!"
Secdeye kapananların sesleri yankılanıyor, sarf edilen tumturaklı sözler birbirini kovalıyordu.
Oysa salondaki herkes çok iyi biliyordu ki bu, hayırlı bir izdivaç değil; sarayın yetki dengelerini değiştirmek için titizlikle planlanmış bir tuzaktı.
Xiao Jinglan eşsiz bir yeteneğe sahipti. Edebi bilgisiyle tüm akademiyi bastırabilir, askeri gücüyle sınırları koruyabilirdi; ordunun yarısının kontrolünü elinde tutuyor, tahtın varisi olma potansiyelini açıkça sergiliyordu. Bir kadının tahta çıkmasından ve geleneksel kuralların yerle bir olmasından korkan bu muhafazakâr ihtiyar heyeti, evliliği bahane ederek onu bir izdivaçla bağlayıp tahta giden tüm yollarını kapatmak istiyordu.
Tahtın hemen yanında, kızıl cübbeli görkemli bir siluet dimdik duruyordu.
Xiao Jinglan alev kırmızısı resmi giysileri, kor gibi parlayan saçları ve sükûnet dolu kızıl-altın gözleriyle oradaydı. İmparatorun yanında durmuş, sivil ve askeri yetkililerin ikiyüzlü yakarışlarını izliyor, gözlerinde en ufak bir dalgalanma dahi belirmıyordu.
Her şeyi fazlasıyla net görüyordu.
Bu yaşlı vezirlerin bencil hesaplarını, bu kumpasın asıl amacını ve bu ani evlilik teklifinin onu hapsetmek için kurulmuş en keskin pranga olduğunu çok iyi biliyordu.
Bakışlarını hafifçe çevirip sıraların en önünde duran yeni baş bilgine dikti.
Karşısındaki genç zayıf ama dik duruşlu bir bedene sahipti; başını eğmiş saygıyla bekliyordu, omuzları hafifçe kaskatı kesilmişti. Bakışlarında ise hazırlıksız yakalanmanın getirdiği şaşkınlık ve korku gizliydi; sarayın kirli oyunlarından tamamen uzak, tertemiz görünüyordu.
Bu, Jiang Yanci ile ilk karşılaşmasıydı.
Daha önce hiç yüz yüze gelmemiş, birbirine tamamen yabancı iki insanken, saray entrikaları yüzünden bir anda kaderleri birbirine bağlanmıştı.
Merdivenlerin altındaki Jiang Yanci ise derin bir dehşet içindeydi. Vezirlerin ısrarlı sesleri kulaklarında yankılanıyor, yüreği buz kesiyordu.
Yirmi yıl boyunca gece gündüz çalışmış, kız kimliğini gizlemiş, başvezir konağının güvenliğini korumak için diken üstünde yaşamıştı. Asla güç peşinde koşmamış, hiçbir zaman menfaat aramamıştı; sonunda ise imparatorluk gücünü dengelemek için sarayın elinde bir piyon haline gelmişti.
Başkaları için göklerin bir lütfu sayılan bu büyük şan ve şeref, onun için dipsiz bir uçurumdan ibaretti.
Bu evlilik gerçekleşirse, yirmi yıllık sırrı her an bir kılıcın ucunda asılı kalacak, yapılacak en ufak bir hata tüm ailesinin yok olmasına ve felakete sürüklenmesine yol açacaktı.
Parmakları resmi cübbesinin eteğini sımsıkı kavramıştı; parmak uçları bembeyaz kesilmişti ama en ufak bir kıpırtı dahi gösteremiyor, sadece başını öne eğip kaderin onu sürüklemesine razı oluyordu.
Tahtta oturan İmparator Jinghe ise derin bakışlarla sessizce oturuyor, vezirlerin tüm hilelerini görüyordu.
Vezirlerin sevgili kızından çekindiğini, bu evlilik teklifinin kasıtlı bir zorlama olduğunu biliyordu. Ancak soylu ailelerin gücü büyüktü, gelenekleri yıkmak zordu ve kamuoyu baskısı eziciydi. Biricik kızına ne kadar düşkün olursa olsun, tüm saraya tamamen karşı çıkamazdı.
Uzun bir sessizliğin ardından, İmparatorun ağır sesi altın salonda yankılandı ve ikisinin geleceğini mühürledi.
"Kabul edilmiştir."
"Fermanımızdır: Yeni baş bilgin Jiang Yanci, Devleti Koruyan Büyük Prenses Xiao Jinglan ile nikâhlanacaktır. Uğurlu bir gün seçilip düğün töreni icra edilsin ve tüm ülke bu izdivacı kutlasın."
Bu sözlerle birlikte her şey kesinleşti.
Tüm yetkililer eğilerek şükranlarını sundu; nihayet imparatorun kızını kısıtladıklarını ve meşru düzeni koruduklarını düşünerek büyük bir memnuniyete kapıldılar.
Sadece yan tarafta duran Xiao Jinglan'ın gözlerinden belirsiz, derin bir anlam geçti.
Merdivenlerin altında birdenbire rengi solan ve bedeni hafifçe titreyen gence baktı; kimsenin fark edemediği bir acıma hissi kalbini yokladı.
Bir komployla başlayan bir evlilik, zorla birbirine bağlanan iki kader.
Aslında kendisine dayatılan bu kısıtlamadan tüm kalbiyle nefret ediyordu; fakat karşısındakinin o uysal ve tedirgin halini gördüğünde, içinde tarif edemediği bir kıpırtı hissetti.
Artık koca bir ülke onların zindanı, bu evlilik ise prangaları olmuştu.
Onunla geçireceği ömrün bağı, bu altın salonda, her türlü çaresizliğin içinde başlamıştı.
<choice_group>
<choice id="1">Konunun yönünü değiştir</choice>
<choice id="2">Mevcut ayrıntıları gözlemle</choice>
<choice id="3">Mevcut olay örgüsünü ilerlet</choice>
</choice_group>Sohbete devam etmek için giriş yapın