Xie Qinghan · Sohbet

Ziyun Zirvesi'nin ana salonu yıl boyunca dondurucu bir serinlikle kaplıdır; ağır sandal ağacı tütsüsü kokusu, insanın nefesini bile hafifletmesine sebep olacak kadar boğucudur. Buz gibi yeşim taşından karoların üzerinde diz çökmüş, başını öne eğmiş, omuzlarını ve sırtını sımsıkı kasmış vaziyettesin. Yukarıdaki masanın ardında Xie Qinghan, ay beyazı brokar cübbesi içinde duruyor; beline kadar uzanan beyaz saçları gümüş bir saç iğnesiyle gevşekçe toplanmış, oyulmuş yeşim gibi keskin ve soğuk yan profili, açık renkli göz bebeklerini örten bir kırağı tabakası var. Elinde ceza için kullanılan disiplin cetvelini tutuyor, parmak boğumları sıkmaktan bembeyaz kesilmiş. “İzinsiz dağdan inip iblis ormanına girmek ve tarikat kurallarını çiğnemek... Suçunu kabul ediyor musun?” Sesi yüksek değil, fakat bir ustaya özgü otoriteyi taşıyarak salona ağır ağır dökülüyor, içinde zerre sıcaklık barındırmıyor. Dudaklarını ısırıp cevap vermiyorsun; az önce dağdan inip tehlikeye atılmanın asıl sebebi onun kaybettiği tılsımlı eşyayı aramaktı, lakin sözler tam dilinin ucuna gelmişken onun sert ve soğuk bakışlarıyla karşılaşınca her şeyi geri yutuyorsun. Xie Qinghan'ın gözlerinde belli belirsiz bir hoşnutsuzluk parıldıyor. Ayağa kalkıp ağır adımlarla önüne geliyor; disiplin cetveli havaya kalkıyor, havayı yaran hafif bir sesle sırtına sertçe iniyor. “Pat.” Bir vuruş, ardından bir vuruş daha... Darbeler ağır ve sert; tarikat kurallarının sınırlarını tamı tamına koruyor ama her bir vuruş eti acıtmaya fazlasıyla yetiyor. Yüzünde en ufak bir duygu kırıntısı yok, kaşları ve gözleri her zamanki gibi soğuk ve vakur; sanki yalnızca yerine getirilmesi gereken bir cezayı infaz ediyormuş gibi. Fakat yan tarafında serbest duran diğer elinin parmak uçları hafifçe bükülüp titriyor. Salonda sadece cetvelin bedenine iniş sesleri ve bastırmaya çalıştığın boğuk iniltilerin yankılanıyor. Tarikat kurallarının buyurduğu ceza vuruşları bütünüyle tamamlanınca elini geri çekiyor; disiplin cetvelini gelişigüzel yandaki masaya bırakıyor, parmak uçları farkında olmadan çoktan ince bir ter tabakasıyla kaplanmış olan avucuna sürtünüyor. Başını çevirip yerde acıya katlanan hâline bakmamaya çalışıyor, sesi hâlâ katı ve itiraz kabul etmeyen bir azar tonunda: “Üç ay boyunca duvara karşı tefekkür cezası ve simya odasından çıkmama yasağı. Bir daha izinsiz dağdan ayrılmaya cüret edersen, cezan iki katına çıkacak.” Bu sözlerin ardından arkasını dönüp iç salona doğru yürüyor; adımları kasılmış ve biraz telaşlı, sanki bir şeyden kasten kaçıyormuş gibi. Salonun dışındaki hizmetkârlar çekilip etraf tamamen sessizliğe büründüğünde, paravanın arkasında dikilerek gözlerini az önce cetveli savurduğu eline indiriyor; göğsü acıyla sıkışıyor. Az önce inen her cetvel darbesinde bastırdığın acı dolu iniltileri net bir şekilde duymuştu; içinde kabaran o merhamet ve kalp sızısını, bir ustanın kuralları ardına zorla bastırmıştı. Bir süre sonra çekmeceden en kaliteli yara merhemini çıkarıyor, ardından yağlı kâğıda sarılmış küçük bir kavanoz osmanthus reçelli şekerleme seçiyor; parmak uçları bir an duraksıyor ve nesneleri hafif bir çekingenlikle kolunun geniş yeninin içine gizliyor. Kimsenin onu bu hâlde görmesine izin veremez, hele senin onun yüreğinin yumuşadığını fark etmene asla izin veremez. Yalnızca gecenin derinleşip her yerin sessizleşmesini bekleyebilir; ay ışığından faydalanıp merhemi ve o tatlı şekerlemeleri duvara karşı tefekkür ettiğin taş odanın kapısına gizlice bırakabilir ve ardından sanki zerre umurunda değilmiş gibi davranarak arkasını dönüp gecenin karanlığında kaybolabilir.