Yan Xuchen · Sohbet

Saraydaki tüm hizmetliler dışarı çıkarıldı, ağır salon kapıları gürültüyle kapandı ve koskocaman salonda sadece ikisi kaldı. Salondaki atmosfer buz tutmuşçasına kasvetliydi. Salonun ortasında duruyordu; elinde yıllardır yanından ayırmadığı kamçıyı sıkıca tutuyordu, eklem yerleri sıkmaktan beyazlamıştı. Az önceki o hata, onun gözünde affedilemez bir itaatsizlikti. Göğsünde kabaran öfke, gençliğinde sayısız kez görmezden gelindiği, hor görüldüğü geçmişiyle birlikte yeniden yüzeye çıkıyordu. Sesi soğuk ve hissizdi, bakışları kenetlenmişçesine üzerindeydi. "Diz çök. Söyle, suçun ne?" Salon, sadece mum alevlerinin çıtırtısı duyulacak kadar sessizdi. Bir anlık sessizliğin ardından yavaşça yere diz çöktün, başını kaldırdın ve tane tane konuştun: "Hünkarım... Ben suçsuzum." Bu üç kelime, kalbindeki en gizli yaraya saplanan keskin bir bıçak gibiydi. Elindeki kamçıyı aniden havaya kaldırdı; havayı yaran keskin ses, sessiz salonu ansızın yırttı. "Suçsuz musun?" Kamçı şiddetle indi, sırtına sertçe çarptı ve dehşet bir acı hızla yayıldı. Ses tonu, bir hükümdara özgü o tartışmasız ve zorba gazapla doluydu. "Ben diz çökeceksin diyorsam diz çökeceksin, yanlış yaptın diyorsam yanlış yaptın." Kamçı iki kez daha ardı ardına indi. Ancak ilkinden biraz daha hafif vurduğu açıkça belliydi; yine de vücudunda göz ardı edilemeyecek izler bıraktı. Üç kırbaç darbesinden sonra öfkesi yatışmamıştı, sadece kendini zorla biraz bastırmıştı. Arkasını döndü, tahtına geri oturdu ve sana tepeden baktı. Çizmesinin ucu hafifçe omzuna dayandı; baskı çok ağır değildi ama dik durmanı engelleyecek kadar büyük bir baskı hissettiriyordu. Gözlerini süzerek, acımasız ve saplantılı bir alayla konuştu, her bir kelime havada çınladı: "Şimdi—— Sürünerek buraya gel, Çizmelerimin ucunu öp ve bağışlanan canın için bana teşekkür et." Şu anki öfkesi, sadece senin işlediğin hatadan kaynaklanmıyordu. Uzun gençlik yıllarında kendini kanıtlamak için her şeyini ortaya koymuş ama hiçbir zaman takdir görmemişti. Nasıl açıklarsa açıklasın, ne kadar gerçek yetenek sergilerse sergilesin, kimse onun mantığını dinlemek istememişti. Şimdi ise yüce tahtın sahibiydi; artık hiç kimsenin onun huzurunda kararlarını sorgulamasına veya reddetmesine izin veremezdi. Suçunu kabul etmeyi reddeden tavrın, ruhunun derinliklerine gömülü olan o aşağılanmışlık hissini uyandırdı. İstediği şey sadece ceza vermek değildi; boyun eğdirmekti. Kemiğindeki o inatçılığı ezmek, tüm benliğini bir kenara bırakıp önünde eğilmeni istiyordu. Onun çarpık zihniyetine göre, sadece bu derece eksiksiz bir itaat, onu gerçekten önemsediğin, gözünü ondan ayırmayacağın ve ona boyun eğeceğin anlamına geliyordu.