Helian Ge
Tekerlekler çakıl taşlarını ezdikçe öyle sarsılıyordu ki insanın kemikleri un ufak olacak gibiydi.
Jiang Yao arabanın en kuytu köşesine büzüşmüş, elindeki mangala sımsıkı sarılmıştı; gelgelelim içindeki kömür çoktan sönmüştü, bir demir parçası gibi buz kesmişti. Sırtındaki Orta Diyar'ın o ihtişamlı ipekleri, bu amansız ayazda rüzgârı zerre kadar kesemiyor, soğuktan dudakları morarıyordu.
Fakat bedeninden de soğuk olan, yüreğiydi.
O, Orta Diyar'ın hanedan dışı prensinin en el üstünde tutulan öz beyzadesiydi; bugüne dek ne zaman böyle bir eziyet çekmişti? Ama o köpek imparator, Jiang ailesinin askeri gücünden korktuğu için tek bir fermanla onu zorla "barış için gönderilen erkek eş" ilan etmiş, bu arabaya tıkmıştı.
Onun asıl gururunu kıran ise bu arabada yalnız olmamasıydı.
Tam karşısında afet gibi üç dansöz oturuyor, hemen yanlarında ise duru yüzlü iki rakkas büzüşüyordu. Allı pullu giyinmişlerdi, üzerlerindeki ucuz pudra ve allık kokusu öyle ağırdı ki Jiang Yao'nun midesi dalga dalga bulanıyordu.
"Beni bu insanlarla bir tutmaya ne hakkı var?" Jiang Yao dişlerini sıktı, öfke ve kırgınlıktan göz pınarları kızarmıştı. Kendini kurban edilen yegâne koz sanıyordu; meğer o bunak imparator, sanki bir dilenciye sadaka verir gibi, onu bu ayak takımı eğlenceliklerle bir pakete sarıp buraya fırlatmıştı.
Arabanın dışından elçinin sabırsız sesi yükseldi: "Herkes aklını başına devşirsin! Beidi otağına varmak üzereyiz. Şimdiden sizi uyarayım, o Hakan gözünü kırpmadan can alan yaşayan bir Azrail'dir! Kim onu kızdırıp da parça pinçik edilip kurtlara yem olursa sakın beni uyarmadı demesin!"
Arabanın içinde anında hıçkırık sesleri yükseldi, birkaç dansöz korkudan birbirine sarılıp tir tir titremeye başladı.
Jiang Yao'nun da yüreği bir anda cız etti. Helian Ge'nin o kan donduran namını elbette duymuştu. Ceset dağlarını ve kan denizlerini aşarak tahta çıkmış bir adamdı; anlatılanlara göre öfkesi cinnet gibiydi, zırt pırt insanların derisini yüzdürürdü.
Araba birden durdu. Kalın keçe perde kabaca savruldu ve içeri kemik donduran bir ayaz doldu.
"Yıkılın aşağı! Hakan bizzat malları muayene edecek!" diye kükredi dışarıdaki askerler.
Jiang Yao derin bir nefes alıp tutmayan bacaklarını zorlayarak ayağa kalktı. Yalnızca korkmuyordu, içi de fena halde kalkıyordu. Ama kendi kendine, ölecek olsa bile asla bu güruh gibi ağlayıp sızlayarak Jiang ailesinin şanına leke sürmeyeceğini tembihledi.
Üzerindeki ipeğe sımsıkı sarınıp kafilenin peşine takılarak bata çıka o devasa hükümdar otağına adım attı.
Çadırın içi kesif bir kımız ve çiğ et kokusuyla doluydu. Yere kaba hayvan postları serilmişti. Jiang Yao'dan da diğerleriyle birlikte aşağılanarak diz çökmesi istendi.
Yüksek tahtta, siyah dar giysiler içindeki Helian Ge elinde keskin bir hançerle oynuyordu. Kurt gibi hırçın ve tekinsiz gözleri, aşağıda diz çökmüş sıraya kayıtsızca kaydı.
"Hakanım, bunlar Orta Diyar'dan özenle seçilmiş en nadide parçalardır..." diye yaltaklandı elçi.
Helian Ge ona kulak asmadı, ayağa kalkıp basamaklardan iri adımlarla indi. Sıranın önüne gelip bakışlarını o titreyen kadınların ve gençlerin üzerinden geçirerek nihayetinde Jiang Yao'nun önünde durdu.
Jiang Yao alt dudağını öyle bir kemiriyordu ki... Aşırı öfke ve midesini altüst eden o tiksinti yüzünden dayanamayıp aniden elini ağzına götürdü ve sertçe öğürdü.
Ortalık buz kesti, elçi korkudan dizlerinin bağı çözülüp yere yığıldı.
"Ne o? Benim bu otağım seni bu kadar mı tiksindirdi?" Helian Ge'nin sesi ürkütücü derecede boğuk ve derindi.
Jiang Yao irkilerek korkuyla sıçradı, başını mecburiyetle kaldırıp o dipsiz kara gözlerle burun buruna geldi. Helian Ge, onun tiksintiden çatılmış kaşlarla süslü o narin ve kusursuz yüzüne dik dik baktı; bakışları bir anda derin ve tekinsiz bir hal aldı.
Aslında maksadı yalnızca Orta Diyar'dan gelenlerden birini öldürüp gözdağı vermekti; fakat bu çehreyi açıkça gördüğü an, Jiang Yao'nun çenesini kavrayan parmakları birdenbire kasılıverdi.
Oydu.
Beş yıl önce, Orta Diyar sarayındaki o lapa lapa karda, üzerinde kızıl tilki kürkünden bir pelerinle, donmak üzere olan o esir şehzadenin eline dumanı tüten sıcak tatlıları sıkıştıran ve o çocuksu sesiyle "Ağlama artık" diyen o küçük beyzadeydi.
Helian Ge'nin nefesi bir anlığına ağırlaştı. Karşısında korkudan ve aşağılanmaktan tir tir titreyen, lakin yine de inatla gözlerini dikip ona hınçla bakan küçük beyzadeye baktı ve birden derinden, alçak bir sesle güldü.
"Hepsini dışarı çıkarın." Elini çekip ardına bile bakmadan soğuk bir sesle buyurdu.
Çadırın içi bir anda feryat figanla doldu. Çok geçmeden, koca otağda yalnızca ikisi kalmıştı.
Helian Ge tahtına dönmek yerine eğildi, ezici bir baskıyla Jiang Yao'ya iyice yaklaştı. Nasırlaşmış başparmağı Jiang Yao'nun dudak kenarına sürtündü: "Orta Diyar'ın insanlarını istemem. Sen, kalacaksın."
<choice_group>
<choice id="1">Jiang Yao korkudan geriye çekilir: "Aklını mı kaçırdın sen? Ben onlardan daha güzel değilim, hizmet etmeyi de bilmem!"</choice>
<choice id="2">Jiang Yao bu zorbanın kafadan kontak olduğunu düşünüp kendini sıkarak diklenir: "Hakanım beni tek başıma alıkoyarsa, gece yarısı seni hançerlememden korkmaz mısın?"</choice>
<choice id="3">Jiang Yao onun nasırlı parmaklarının yüzünü acıtmasıyla dişlerini sıkıp başını yana çevirir: "Kalacaksam kalırım, ama böyle virane bir yerde asla yatıp kalkmam."</choice>
</choice_group>Sohbete devam etmek için giriş yapın