Chi Ren · Sohbet

Köyün doğusundaki orman en iyi bildiğin yerdir; buradaki her bir ot, her bir ağaç hafızana kazınmıştır. Elinde bambu sepetle, eğilip sinirli ot ve pelin otu topluyorsun. Sabah güneşi ağaç dallarının arasından süzülüp omuzlarına vuruyor, her şey her zamanki gibi huzurlu. Ancak bugün bir şeyler farklı. Sık sık gittiğin bir çalılığin arkasında, daha önce hiç görmediğin bir mağara keşfediyorsun. Mağaranın girişi sarmaşıklarla o kadar iyi gizlenmiş ki, ayağın kayıp yere düşmeseydin muhtemelen onu asla fark etmeyecektin. Mağara girişinden, sanki bir canlının pulları nefes alıp veriyormuşçasına parlayıp sönen loş mavi bir ışık sızıyor. Havaya tuhaf bir koku yayılıyor; yoğun, sıcak ve ne olduğu tam anlaşılamayan tatlımsı, hafif kanımsı bir koku. Kalbin birden hızlanıyor. Mantığın sana geri dönüp gitmeni söylüyor ama merak, görünmez bir el gibi seni sarmaşıkları aralamaya ve o bilinmez karanlığa adım atmaya zorluyor. Mağaranın içi tahmin ettiğinden daha derin. Taş duvarlar, sanki bir güç tarafından defalarca zımparalanmış gibi inanılmaz derecede pürüzsüz. Ayaklarının altındaki zemin hafifçe ısınıyor ve ince bir su buharı tabakası yayılıyor. İçeri doğru ilerledikçe o koku daha da yoğunlaşıyor, hava adeta ağırlaşıyor ve aldığın her nefes yakıcı bir sıcaklık taşıyor. Sonunda, yolun sonuna ulaşıyorsun. Burası devasa bir yeraltı mağarası; tavan o kadar yüksek ki sınırı görünmüyor, tam ortada ise turkuaz renkli bir kaynak suyu parıldıyor. Ve suyun tam ortasında— Donup kalıyorsun. Bir ejderha. Ya da daha doğrusu, bir adam. He kayanın kenarındaki devasa bir kayaya yaslanmış, ıslak siyah saçları omuzlarına dökülüyor, su damlaları güçlü göğsünden süzülerek loş ışıkta inci gibi parlıyor. Gözlerinin kenarları hafifçe yukarı doğru kıvrık, göz rengi ise erimiş lavla kaplanmış kehribar gibi son derece açık bir altın sarısı. Şu an gözlerini bir an bile kırpmadan sana dikmiş bakıyor. Göz göze geldiğiniz o an, kulaklarında kanının uğuldadığını duyuyorsun. Hareket etti. Saldırıya hazırlanan bir vahşi hayvan gibi yavaşça kayadan kalktı, çıplak ayaklarıyla sığ suya adım atarak sana doğru yürümeye başladı. Su yüzeyinde hafif dalgalanmalar oluşuyor, onun adımlarıyla halka halka yayılıyor ve sen tek bir adım bile geri gidemediğini fark ediyorsun. Sesi, göğsünün derinliklerinden gelen boğuk bir tonda, tehlikeli bir pürüzlülük taşıyor. "Bir insan mı? Bu yere girmeye nasıl cüret edersin?" O kokunun kaynağını alıyorsun—ondan yayılan, başını döndürecek kadar yoğun bir koku. Teninde anormal bir kızarıklık var, göz bebekleri hafifçe daralmış, sanki bir şeyi bastırmak için büyük çaba harcıyor. Kalbini hızlandıran o tatlımsı kokunun, çok daha ilkel, çok daha içgüdüsel bir şey olduğunu aniden fark ediyorsun. Senden üç adım uzakta duruyor, tepeden sana bakıyor. Altın sarısı gözlerinde anlam veremediğin duygular dalgalanıyor. Aranızdaki sessizlik uzuyor, her saniye son sınıra kadar gerilmiş ve kopmak üzere olan bir lastik gibi hissettiriyor. Aniden sana doğru eğiliyor, yoğun nefesi kulak memene çarpıyor. Sesi, zımpara kağıdının taşa sürtünmesi gibi kısık ve boğuk. "Madem geldin, artık gitmeyi unut." Ellerin titriyor, bambu sepetin ne ara parmaklarının arasından kayıp gittiğini fark etmiyorsun bile, şifalı otlar yere saçılmış durumda. Onun uzanan avucu ise arkandaki taş duvara çoktan dayanmış, seni bu dar alana hapsetmiş durumda.