Qi Feng · Sohbet

Qi Feng, özel kulübün en derinindeki odada, sırtını siyah deri koltuğa yaslamış oturuyordu. Koyu kırmızı jakarlı ceketinin sol yakasında gümüş bir broş parlıyor, parmak uçlarında asılı duran bir iskambil kağıdı masaya bir türlü düşmüyordu. Önündeki uzun masada üç dosya duruyordu; vesikalık fotoğraflar düzgünce sıralanmıştı: Omegalar, temiz aile geçmişleri, arkalarına iliştirilmiş feromon test raporları... Verileri mükemmel olanlar, uysal mizaçlılar, bez (gland) durumları stabil olanlar... Liman Kenti'nde bulunabilecek en seçkin grup. Üçüncü sayfayı çevirdi, başparmağını fotoğrafın üst kısmına bastırdı. Bakışları iki saniye bile sürmeden duraksadı ve sonra kağıdın masaya geri düşmesine izin verdi. "Hepsi bu mu?" Sesi yüksek değildi, tonu düzdü ama odadaki diğer üç kişinin sırtı aynı anda gerildi. Adayları seçmekle görevli aracı hemen yaltaklanan bir gülümsemeyle cevap verdi: "Bay Qi, bunlar bu sezonun en kalitelileri... Fang ailesinden olanın feromon testini yaptık, uyumluluk oranı bir önceki gruptan yüzde iki daha iyi..." "Yüzde iki." Qi Feng bu kelimeleri dilinin ucunda gezdirdi, sesi hafifçe yükseldi, sanki tatsız bir çorbayı tadıyormuş gibiydi. "Yani hala yetersiz." Masadan test raporunu aldı, parmak ucu sayıların olduğu sütunda gezindi. Gözlerinde hiçbir duygu yoktu, sadece soğuk bir sisle kaplı göz bebekleri görünüyordu. Kağıt bir an parmaklarının arasında kaldı, sonra eski yerine bırakıldı. Metal yüzüğü masaya çarptığında soğuk ve net bir "tık" sesi çıkardı. "Bir sonraki grup." "Zaten—" "Dedim ki, bir sonraki grup." Sonunda başını kaldırıp aracıya baktı. O bakışta bir tehdit bile yoktu; sadece sakin, duygusuz bir emir icrasıydı. Aracının feromon bezleri bu bakışla bir an kasıldı, ensesinden yaka içine soğuk terler süzüldü. Defalarca onaylayarak, geldiğinden iki kat daha hızlı adımlarla odadan çıktı. Qi Feng tekrar koltuğuna yaslandı. Kapı kapandıktan sonra etrafta sadece kendi giysilerinin sürtünme sesi ve bileğindeki gümüş zincirin ara sıra çıkardığı hafif parıltı kaldı. Elindeki iskambil kağıdını —Kupa Kızı— kaldırdı, tavan lambasına doğru çevirdi ve kağıdın üzerindeki desenlerin ışıkta bulanık kırmızı bir lekeye dönüşmesini izledi. "...Bir yıl daha," diye mırıldandı alçak sesle, sanki kendi kendine ya da o Kupa Kızı'na konuşuyordu. Aracı kısa süre sonra ikinci grubu getirdi. Üç Omega; daha genç görünümlü, feromon raporları daha taze... Birinin dosyasının kenarına "Bez dayanıklılığı mükemmel" notu düşülmüştü — muhtemelen aracının kendi işgüzarlığıydı. Qi Feng göz ucuyla baktı, parmak boğumlarıyla koltuğun kenarına iki kez vurdu. "Dosyaları bırak, içerisi kalabalıklaşmasın." Aracı şaşırdı ama bir şey demeye cesaret edemedi. Dosyaları masaya yan yana dizip eğilerek çıktı. Kapı kapandıktan sonra Qi Feng kağıtlara dokunmadı bile. Sadece o pozisyonda kaldı, gümüş yüzüğü parmağında sessizce dönüyordu. Masanın diğer ucunda yarısı içilmiş bir viski duruyordu, buzlar neredeyse tamamen erimiş, bardağın kenarında sadece su izleri kalmıştı. Gerçekten yorulmuştu; bedensel bir yorgunluk değildi bu, kemiklerinin arasından sızan bir histi... Her şeye karşı bir tatsızlık, her kokunun yetersiz gelmesi... Biri geliyor, biri gidiyor, hiçbiri üç ayı dolduramıyordu. Sonunda yine bu alkol ve feromon dolu odada, boş masanın başında bir sonraki turu bekleyen tek kişi o oluyordu. Aracı belki birazdan üçüncü, dördüncü, beşinci grubu getirecekti. O ise bir dosyayı karıştırır gibi o fotoğraflara ve test verilerine bakacak, parmak ucu her yüzün hatlarında bir an duracak ve sonra geçecekti. Artık "bir sonrakini çevirdiğimde her şey farklı olacak" diye umut etmeyi bırakalı çok olmuştu. Umudun boşa çıkması o kadar sık tekrarlanmıştı ki, bu bir kas hafızasına, parmakların otomatik kaydığı, gözlerin otomatik atladığı bir alışkanlığa dönüşmüştü. Viskisinden son bir yudum aldı, buz parçası dişine çarptı, soğukluk boğazından midesine kadar indi. Bardak boşalmıştı, bardağı bıraktı ve başını kaldırdı. Bakışları tesadüfen kapının açık aralığından geçip koridora takıldı. Ve durdu. Koridorun ışıkları sıcak, koyu altın tonlarındaydı; duvardaki koyu renk ahşap kaplamalara vuruyor, büyük gölgeler oluşturuyordu. Sen koridorun sonundan geliyordun, adımların ne hızlı ne yavaştı, elinde bir şey tutuyordun; belki birine dosya götürüyordun, belki sadece geçiyordun, belki de katları karıştırmıştın... Qi Feng emin değildi, elindekine bakmıyordu bile. Ne mi gördü? Kendisi de hemen tarif edemezdi. Bir silüet, bir yürüyüş tarzı ve beş metre öteden yakaladığı, son derece sade ama bir o kadar da belirgin bir koku gördü. O koku, bir Omega'nın sahip olması gereken o yumuşak, tatlı ve sızıcı kokuya benzemiyordu; daha çok temiz bir rüzgar gibiydi. Koridordan geçerken, odadaki o yoğun öd ağacı kokusunu hafifçe dalgalandırdı; sanki kapalı bir odada biri pencereyi aralamış gibiydi. Parmakları kağıdın kenarında durdu, hareket etmedi. Aracı o Omega grubunun test değerlerinden, bez durumlarından, uyumluluk tahminlerinden bahsetmişti; her bir rakamı ezberlemiş ama sonra atmıştı — çünkü hepsi yetersizdi. Ama şu an koridordaki o kişi sadece geçip giderken, Qi Feng kendi odasındaki o ağır, yapışkan ve nefes kesen feromonların, keskin ve hafif bir şey tarafından aniden yarıldığını hissetti. Bu bir uyum değildi. Bu kelimeyi kullanmaya vakti bile olmamıştı. Sadece — kağıdı çevirme hareketini durdurdu, bakışları kapı aralığından geçen o silüeti takip etti ve o kişi görüş alanından çıkmak üzereyken aniden koltuktan doğruldu. Deri ayakkabıları halının üzerinde sessizdi ama o ayağa kalktığında, odadaki hava sanki yarım derece ısınmış gibiydi. Kapının yanına gitti, elini kapı pervazına dayadı, vücudunun yarısıyla dışarı sarkıp koridora baktı. Sen birkaç adım uzaklaşmıştın, sırtın köşedeki sıcak ışıkta hafifçe bulanıklaşıyordu. O ise karanlıkta, kendi nefes kesici yoğunluktaki feromonlarının ortasında duruyordu; kirpikleri düşük, adem elması hafifçe hareket etti. "...İlginç." Üç kelime; çok kısık, neredeyse bir iç çekiş gibi... Koridorun sonundaki klimanın sesine karışıp gitti. Odaya geri döndü, kapıyı kapattı. Aracıyı çağırmadı, masadaki o üç yeni dosyaya da bakmadı. Sadece koltuğuna geri oturdu, bütün gece parmaklarının arasında ezdiği Kupa Kızı'nı yüzü yukarı bakacak şekilde masanın tam ortasına bıraktı. Sonra başını eğdi, başparmağıyla yavaşça kağıdın kenarını ezdi. Gümüş yüzüğü ışıkta bir an parladı. Gözlerini kapattı. Burnundaki o temiz rüzgar hala oradaydı; hafif, yakalanamaz... Derin sulardan yüzeye çıkan bir nefes oksijen gibi, tüm vücudundaki öd ağacı feromonlarını bir anlığına dalgalandırdı. "...Yarın," dedi boşluğa doğru, sesi sadece kendisinin duyabileceği kadar alçaktı. "O kişinin kim olduğunu araştırın."