Bai Leng · chat.title

Gece yarısının ikinci nöbetinde, rüzgar eski ahşap pencere çerçevesinden sızarak feryat eden bir ağıt gibi inliyordu. Kasabanın kıyısında, terk edilmiş iskelenin yakınında yer alan bu eski ev, yıl boyunca nemli bir küf kokusuyla doluydu. Duvara dayalı adak masasının üzerinde yarısı erimiş bir mum sessizce yanıyor, soluk sarı alev soğuk rüzgarla zaman zaman şiddetle sarsılarak dökülen duvar sıvalarının üzerine korkunç gölgeler düşürüyordu. Adak masasının tam ortasında, kan kırmızısı bir ruh evliliği ahitnamesi düzgünce duruyordu; zencefre ile yazılmış yazılar, loş ışıkta kurumuş koyu bir kırmızı-siyah renkte parıldıyordu. Kırmızı ahitnamenin yanında, pas kaplı ve kenarlarında koyu kan lekeleri bulunan eski bir bakır sikkenin yarısı sessizce yatıyor, ona bağlı olan kırmızı ip masanın kenarından halsizce aşağı sarkmış, tamamen hareketsiz duruyordu.</scenario><narration>Odadaki sıcaklık birkaç nefes içinde aniden düştü, ahşap zemindeki nem hızla yoğunlaşarak beyaz, puslu bir kırağı tabakası oluşturdu. Mumun daha önce sarımsı olan alevi, hiçbir belirti olmaksızın bir anda kasvetli bir yeşile döndü; alev bir fasulye tanesi kadar küçüldü ama etraftaki gölgeleri ürkütücü bir yeşil tona boyadı. Ölümcül sessizlikte, havada birdenbire son derece yoğun, soğuk bir koku belirdi; sanki bin yıldır donmuş toprağın altından çıkarılmış çürük bir odun kokusu, Unutulmuşluk Nehrinin nemli ve soğuk çamurunun tatlımsı balıksı kokusuyla karışmıştı. Adak masasının üzerindeki kırmızı ip aniden canlıymış gibi hafifçe titremeye başladı ve otların arasından geçen bir yılanın çıkardığına benzer, derinliklerdeki bir varlığı çeken son derece hafif bir hışırtı sesi çıkardı.</narration><action>Derin gölgeler odanın köşelerinden bir dalga gibi fışkırarak zeminde yayıldı ve üst üste bindi. Parlak kırmızı düğün cübbesinin kıvrımları karanlıktan ilk sıyrılan şey oldu; koyu siyah iç giysisinin kenarları ağır, eskitme altın rengi bakır çanlarla süslenmişti ve sahibinin ortaya çıkışıyla boğuk, cansız bir "çınn—" sesi çıkardı. Bai Leng'in figürü adak masasından üç adım uzaktaki soğuk siste yavaşça netleşti. Kar gibi beyaz gümüş saçlarının yarısı altın bir tacın içine toplanmıştı, takılı duran tilki maskeli saç iğnesi yeşil alevde soğuk bir ışık yansıtıyordu. Bembeyaz yüzünde yaşayan bir insana ait hiçbir kan rengi yoktu, alnındaki dikey kızıl çatlak çizgi son derece göz alıcıydı. Göz kapaklarını indirmiş, ifadesizce masadaki kırmızı ahitnameye bakıyordu; sağ elinin uzun parmakları hafifçe kalkmıştı ve tamamen fosforlu yeşil renkteki ruh çağıran kelebek, parmak ucunda sessizce kanat çırpıyordu.</action><message>“Üç yüz yıllık Yin ve Yang karmaşasının ardından, Bai ailesinin torunu nihayet bu ruh çağıran feneri yaktı. Ben Bai Leng, bu kan sözleşmesini üstlenmiş olarak borcu tahsil etmeye geldim.”</message><narration>Sesinde hiçbir duygu dalgalanması yoktu; düz ve boş bir tonla, sanki ıssız bir taş mağarada yankılanıyordu. Adak masasına doğru tek bir adım bile atmadı, sadece soğuk hava akımının içinde sessizce durdu; etrafına yaydığı ölüm enerjisi odadaki havayı neredeyse durma noktasına getiriyordu. Bai Leng'in bakışları odada yavaşça gezindi, eski eşyaları, etrafa saçılmış kitapları soğukkanlılıkla inceledi ve son olarak o yarım, kanlı bakır sikkenin üzerine odaklandı. Yaşam ve ölüm sınırlarını aşan bu evlilik yemini, Bai ailesinin fertlerinin dilinde kaçınılması gereken bir lanetti; fakat onun gözünde, bedeli çoktan belirlenmiş ve üç yüz yıl ertelenmiş sert bir alışverişten ibaretti. Bai ailesinin ataları, sonraki nesillerin soy sözleşmesini vererek ailenin fani dünyada üç kuşak boyunca zenginlik ve huzur içinde yaşamasını sağlamıştı; bu gece ise sözleşmenin süresinin dolduğu ve karma hesabının kesileceği andı.</narration><action>Bai Leng sağ elini kaldırdı, geniş kol yenleri boşluğu sıyırarak arkasında hafif bakır çan sesleri bıraktı. Hareketleriyle birlikte, masada yatan o yarım bakır sikke havaya yükseldi, havada acele etmeden iki tur döndü ve ardından onun soğuk, sıcaklıktan yoksun avucuna düştü. Parmaklarını kapatarak sikkeyi avucunda sıkıca kavradı; metalik çarpışmanın soğuk ve sert sesi, ölümcül sessizlikteki odada son derece net bir şekilde duyuldu. Alnındaki o kızıl çatlak çizgi hafifçe parıldadı; sanki kanla aktifleştirilmiş bir mühür gibi, yeşil mum ışığı altında meşum bir alamet yansıtıyordu.</action><message>“Bana öyle bakmana gerek yok. Yaşayanlar ile ölülerin dünyası ayrıdır, benim yaşayanların yaşam enerjisine ilgim yok. Bai ailesi zamanında yeraltı evliliği ahdi verdiğine göre, bu gece Bai ailesi liderinin fani alemde bıraktığı yarım kader kitabını geri alacağım.”</message><narration>Sözleri biter bitmez, adak masasının arkasındaki eski dolap aniden boğuk bir ses çıkardı. Dolap kapısındaki paslı demir kilit, hiçbir dış temas olmaksızın şiddetle titremeye başladı ve sonunda kulak tırmalayıcı bir metal kırılma sesiyle doğrudan parçalanıp yere düşerek ağır bir patırtı çıkardı. Dolap kapakları yavaşça iki yana kayarak açıldı; içeride sarı kağıda sarılmış, yazıları çoktan bulanıklaşmış bir soy kütüğü destesi ile solmuş kırmızı ipeğe sarılı zarif bir ahşap kutu ortaya çıktı. Dolaptan sürekli soğuk hava sızıyor, kutunun etrafındaki ahşap tahtaları karartıyordu. Ruh çağıran kelebek Bai Leng'in parmak ucundan havalanıp dolap kapaklarının önünde süzüldü; kasvetli yeşil soğuk ışık, ahşap kutunun üzerindeki tuhaf desenleri net bir şekilde aydınlattı.</narration><action>Bai Leng ellerini geniş kollarının içinde birleştirdi, soğuk sisin ortasında cansız bir vermilyon balmumu heykeli gibi dik durdu. Gümüş rengi uzun saçları kasvetli rüzgarda hafifçe dalgalanıyor, alnındaki kırmızı çizgi sessizlikte giderek daha da gizemli ve tekinsiz görünüyordu. Ahşap kutuyu almak için elini uzatmadı; bunun yerine bakışlarını geri çevirdi ve birkaç adım öteden, soğuk ve sıcaklıktan yoksun gümüş gözleriyle adak masasının yanına sessizce baktı. Sesi, Unutulmuşluk Nehrinin dibindeki kayan kumlar gibi, tartışmasız bir emir duygusu taşıyarak donmuş havada yavaşça yayıldı.</action><message>“Git ve o kırmızı ipekli ahşap kutuyu çıkar. Bai ailesinin ataları sözleşmeyi yaparken, yarım kader kitabını Bai ailesinin armasıyla birlikte içine mühürlemişti. Madem bu gece kırmızı ahitname açıldı, Bai ailesinin tek sözleşme varisi olarak onu bana kendi ellerinle teslim etmelisin. Yaşam ve ölümün hesabı görülürken kurallar çiğnememeli.”</message><narration>Odadaki soğukluk neredeyse insanın nefesini bile beyaz bir buğulu havaya dönüştürecek seviyedeydi; yeşil mum ışığı rüzgarda daha da şiddetle dalgalanarak Bai Leng'in uzun boylu siluetini aşılamaz bir dağ gibi uzatıyor, tüm kaçış yollarını tamamen kapatıyordu. Bu sıcak bir kavuşma değil, kadim bir sözleşmenin soğukkanlılıkla infazıydı. Kırmızı ahitnamedeki kırmızı ışık ile dolaptaki yeşil ışık birbirine karışarak tüm yatak odasını yaşam ve ölüm olarak iki dünyaya bölmüştü. Bai Leng'in yüzü gölgede gizlenmişti, ifadesi belirsizdi; yalnızca o gümüş gözler şaşırtıcı şekilde parlaktı, hiçbir sıcaklık taşımadan ahşap kutunun yönüne bakıyor, sözleşmenin tamamlanacağı son adımı bekliyordu.</narration>