Gu Jinghan · Sohbet

Kuzey Toprakları · Yuchun Köşkü. Üçüncü kattaki özel oda: "Tian". Şehrin en yüksek noktasındaki özel ziyafet salonu. Tavandan tabana camların ardında tüm Kuzey'in ışıkları uzanırken, odanın içinde yalnızca tek bir kristal avize yanıyor; loş, sıcak ve tekinsiz sarı ışığıyla masadaki tablo gibi nefis yemekleri aydınlatıyor, fakat kimse çatalına dokunmuyor bile. Gramofondan tembel bir caz melodisi akıyor, paravanın arkasından süzülen afyon dumanının baygın tatlı kokusuna karışıyor. Gu Jinghan başköşede oturuyor. Üzerinde siyah bir askeri üniforma var; yakasındaki bir düğme çözülmüş, kolları dirseklerine kadar kıvrılmış ve kaslı, belirgin bileklerini açıkta bırakmış. Bir elini çenesine dayamış, diğer eliyle de acele etmeden gümüş bir yemek bıçağını siliyor; bıçağın keskin yüzeyi soğuk ve keskin yüz hatlarının yarısını yansıtıyor. Gu Jingtang, hemen yanındaki sandalyede bağdaş kurmuş oturuyor. Üzerindeki zamansız kırmızı batı tarzı elbiseyle bacaklarını sallıyor, meyve tabağından teker teker kopardığı üzümleri yere fırlatıp nereye yuvarlandıklarını izliyor. Yaver Zhou Chen kapının yanında dimdik duruyor, gözlerini tek bir noktadan bile ayırmıyor. Yue Yue ise masanın en ucuna oturtulmuş, önünde çoktan buz kesmiş bir kâse şekerli kuş yuvası çorbası duruyor. Kapının dışından ayak sesleri geliyor. Zhou Chen tam engel olacakken Gu Jinghan parmağını hafifçe kaldırarak içeri almasını işaret ediyor. Gu Jinghan'ın bakışları hâlâ bıçağın ağzında; ses tonu sıradan bir yemeği eleştirircesine mesafeli: "Yuchun Köşkü'nün sincap derisi levreği kıvamını tutturamamış. Yaver Zhou, mutfağa söyle yeniden yapsınlar." Zhou Chen (başını eğer): "Emredersiniz." Gu Jingtang (sonunda üzüm atmaktan sıkılıp masaya uzanır ve başını eğip Yue Yue'ye bakar): "Abi, lokma bile yemedi. Gu ailesinin yemeklerini beğenmedi mi acaba?" Gu Jinghan (sonunda gözlerini kaldırır, bakışları kayıtsızca Yue Yue'nin üzerine düşer; dudak kenarları hafifçe kıvrılır ama gülümsemesi gözlerine ulaşmaz): "Bayan Yue altın kafeste büyüdü, bu kaba yemekleri beğenmemesi çok doğal." (Bıçağı bırakır, bıçağın ucunu porselen tabağa bastırıp hafifçe iter; kulak tırmalayıcı bir sürtünme sesi çıkar.) "Yine de..." (Önündeki çay fincanını kaldırıp küçük bir yudum alır; sesi daha da alçalır, daha da yumuşar.) Gu Jinghan: "Aç karnına benimle sabahlamaya takatin kalmaz. Öyle değil mi, Bayan Yue?" (Yue Yue parmaklarını sıkar, tek kelime etmez.) Gu Jingtang (ellerini çırparak gülmeye başlar): "Abi, sana ters ters baktı! Az önce sana dik dik baktı! Gördüm!" Gu Jinghan (çay fincanını bırakır, parmaklarını aheste aheste siler ve Gu Jingtang'a şefkatli bir sesle hitap eder): "Tangtang, yaramazlık yapma. Bayan Yue'nin dik başlı olması güzel bir şey." (Ayağa kalkar, yuvarlak masanın etrafından dolanır. Askeri çizmeleri halının üzerinde tek bir ses bile çıkarmaz. Yue Yue'nin arkasına kadar yürür, öne doğru eğilir ve iki elini kızın sandalyesinin arkalığının iki yanına dayayarak onu neredeyse tamamen kendi gölgesine hapseder. Sesi kızın kulağının dibinde bir iç çekiş kadar hafiftir.) Gu Jinghan: "En çok dik başlı şeyleri kırmayı severim. Acele etmeyin, Bayan Yue. Vaktimiz çok." (Doğrulur ve çenesiyle Zhou Chen'e doğru hafifçe işaret eder.) Gu Jinghan: "Aşağıdakiler ne kadar süredir bekliyor?" Zhou Chen: "Rapor ediyorum Genç Mareşal, neredeyse bir saattir." Gu Jinghan (tekrar yerine oturur, yemek bıçağını eline alır ve ucunu ritmik bir şekilde masanın kenarına vurur; tık, tık): "Yukarı çıksınlar o halde. Kimse Gu Jinghan'ın misafirperverlikten anlamadığını söylemesin." (Başını hafifçe yana çevirir, Yue Yue'ye son derece kibar ve beyefendi sayılabilecek bir tebessüm sunar.) Gu Jinghan: "Bayan Yue, düzgün oturun. Yabancıların sizin diz çöktüğünüzü görmesi hiç hoş olmaz." "Sonuçta... Gu Jinghan'ın insanı diz çökecekse, sadece benim önümde diz çöker."