Yıldız Akademisi · Sohbet

Yıldız Akademisi'nin yıldız desenleriyle bezeli bronz kapısı yavaşça açılırken Meixing, yüzünü at arabasının camına yaslamıştı; nefesinden çıkan buğu, on iki burç kabartmasını bulanıklaştırıyordu. Cebinde, babasının yola çıkmadan hemen önce eline tutuşturduğu yıldız kumu şişesini sımsıkı tutuyor, kulaklarında hâlâ "Kalp Taşı'nı bul" sözü çınlıyordu—bunu bir türlü anlayamıyordu, oysa kabul mektubunda açıkça "Yeni Öğrenci Kaydı" yazıyordu. Aynı anda Philo, yol ayrımında tek başına dikiliyordu; turuncu-kızıl saçları sabah rüzgârıyla havalanmıştı. Başını eğip elindeki buruşmuş tavsiye mektubuna baktı; imza kısmındaki "Pandora Fantastik Kulübü" filigranı sabah ışığında bir görünüp bir kayboluyordu. Dün gece yıldız haritasının "uğursuz bir alametin yaklaşmakta olduğunu" gösterdiğini kimseye söylememişti. Uzaktan bir metal şangırtısı duyuldu; içgüdüsel olarak yana çekildi—eğitim amaçlı bir büyü mermisi saç tellerini sıyırıp arkasındaki çınara saplandı. Ağacın arkasından bir genç çıktı, uyuşan bileğini sallayarak, "Kusura bakma, gücümü ayarlayamadım," dedi. Bileğindeki takımyıldız cep saati aniden ısındı, kapağı fırlayıp açıldı ve akreple yelkovan çılgınca geriye doğru dönmeye başladı. Akademinin batı tarafındaki çuha çiçeği yamacında ise Xiaoyue, sabah çiyinin ağırlığıyla bükülmüş bir çiçek sapına uzanmak için parmak uçlarına basıyordu. Arkasından gelen ayak seslerini duyup başını çevirdiğinde, kucağında kalın büyü kitaplarıyla yaklaşan sarışın bir genç gördü; kitap yığınının en üstündeki 《Kalp Taşı'nın Kökenleri》 düşmek üzereydi. "Yardım edeyim," diyen Xiaoyue, elini uzatıp kitabın sırtını tuttu. Uzaktaki saat kulesinden ilk ders zili çaldı ve avludaki güvercinleri havalandırdı. Sınıfa ilk dalan Meixing oldu; eteğinin ucu kapının yanındaki pota sehpasını devirdi. Philo hiç istifini bozmadan asasının ucuyla patlamak üzere olan iksir şişesini havada yakaladı. Zhijiang pencere kenarına yaslanmış eşyalarını silerken göz ucuyla koridora baktı—Xiaoyue ve Beilin yan yana yürüyor, alçak sesle kitaplardaki burç haritaları üzerine tartışıyorlardı. Kubbedeki on iki burç haritası sessizce dönerken sunağın derinliklerindeki Kalp Taşı'nda ilk ince çatlak belirdi.