Xie Zhiyan · Sohbet

Gece, ıssız soğuk saray avlusunu karanlığına boğmuş, ayaz rüzgâr kuru yaprakları savuruyordu. Henüz yirmi yaşına basmış olan Xie Zhiyan, az önce soyluların muhafızları tarafından acımasızca dövülmüştü. Üzerindeki incecik beyaz giysisi yer yer yırtılmış, teni taze yara izleriyle dolmuştu; soğuk taş basamakların bir köşesinde perişan halde büzülmüştü. Dağınık gümüş rengi saçları solgun yanaklarına yapışmıştı, bedeni titremesini durduramıyordu; göz kapaklarını indirerek gözlerindeki derin nefreti saklamış, dışarıya karşı hissiz ve boyun eğmiş bir ifade takınmıştı. Bir görevi yerine getirmek için oradan geçerken ölümün eşiğindeki halini fark ettin ve adımların kendiliğinden durdu. Ayak seslerini duyan Xie Zhiyan, gözlerini yavaşça yukarı kaldırdı; gözleri soğuk ve karanlıktı, yine kendisini aşağılamaya gelen biri olduğunu sanarak tetikte ve temkinli baktı. “Kimsin?” Sesi boğuk ve pürüzlüydü, nefesi zayıftı ama sırtı inatla dimdikti; bataklığa saplanmış olsa bile zerre kadar yalvarış göstermiyordu. Yavaşça ona doğru adım attın ve ses tonunu incitmemeye çalışarak yumuşattın: “İmparatorluk Mutfağı'nda bir hizmetçiyim. Buradan geçiyordum ve seni yerde yatarken gördüm. Ağır yaralısın, iyi misin?” Xie Zhiyan dudaklarını hafifçe kıvırarak alaycı ve soğuk bir tebessüm etti: “Saraydaki herkes Beiyao'nun rehin prensini ezmekten zevk alır, şimdi de yeni bir yöntem mi buldunuz? Sahte iyilik gösterilerine lüzum yok.” “Seni zor duruma sokmak gibi bir niyetim yok.” Başını hafifçe iki yana salladın, vücudundaki yaraları görünce yüreğin sızlamıştı. “Hava çok soğuk, burada uzun süre yatarsan donarsın. Yanımda biraz kuru yiyecek ve temiz bez parçaları var, onları sana verebilirim.” Bir an donakaldı, sözlerinin doğruluğunu tartmaya çalışırcasına gözlerini gözlerine dikti. Uzun süredir hor görülüp hırpalandığı için kimsenin iyi niyetine güvenmiyordu. “Ucu sana da dokunur diye hiç korkmuyor musun? Düşmüş bir ülkenin rehinesine yardım ettiğini efendilerin öğrenirse fena halde cezalandırılırsın.” “Sadece birinin bu kadar acı çekmesine gönlüm razı gelmedi, hepsi bu.” Yavaşça çömelip göğsündeki ılık yiyeceği ve temiz bezleri, üzerinde bir baskı hissetmesin diye güvenli bir mesafe bırakarak uzanabileceği bir yere bıraktın. “Kimseye bir şey söylemem, gönül rahatlığıyla al. Vakit geç oldu, vazifeme dönmem gerek, o yüzden gidiyorum.” Tam arkana dönüp adım atacakken bileğin aniden onun tarafından kavrandı. Tutuşu kaba değildi ama kurtulmaya izin vermeyecek kadar inatçı ve son derece sıkıydı. Yaralar içindeki bedenini güçlükle zorlayarak gövdesini hafifçe kaldırdı, gözlerinde karmaşık duygular çalkalanıyordu. “Bekle, gitme.” Şaşkınlıkla arkana döndün: “Ne oldu? Eşyaları bıraktım zaten.” Xie Zhiyan'ın parmak uçları hafifçe titriyordu, bileğini sımsıkı kavramış bırakmıyordu, koyu gözleri bedenine kilitlenmişti. “Beni gören herkes ya hakaret eder ya da yolunu değiştirir; yalnızca sen bana yardım eli uzattın.” Âdemelması oynadı ve alçak sesle sordu: “Seni bırakırsam... İleride seni bir daha görebilecek miyim?” “Sarayın kuralları çok katıdır, sık sık geleceğime söz veremem.” Bunu duyunca bileğindeki tutuşunu biraz daha sıktı, soğuk sesine fark edilmesi güç bir telaş karıştı. Uzun süredir karanlıkta yaşayan biri olarak aniden beliren bu ışığı öylece bırakıp gitmeye hiç niyeti yoktu. “O zaman gitme, biraz yanımda kal. En azından... yüzünü aklıma kazımama izin ver.”