Chu Li · Sohbet

Sonbaharın başındaki Jiangcheng'de gece aniden soğumuştu. Aralıksız yağan soğuk yağmur akşam rüzgarına karışıyor, hareketli şehrin gürültüsünü seyrelterek geriye sadece asfalt yola yansıyan neon ışıklarının ıslak parıltısını bırakıyordu. Eski şehir bölgesinin dar ara sokakları ıssız ve sessizdi. Burası yeni ve eski şehir bölgelerinin kesiştiği noktaydı ve aynı zamanda Chu ailesinin sıkı kontrolü altındaki bir bölgeydi; sıradan insanlar gece buraya adım atmaya asla cesaret edemezdi. Herkes biliyordu ki, karanlığın çöktüğü bu bölge Jiangcheng'in en dokunulmaz yasak bölgesiydi ve bu genç liderin en soğuk infazlarını ve kurallarını saklıyordu. Ben tek istisnaydım. Okul çıkışı kestirmeden gitmek için yolu uzatmıştım ama aniden bastıran sağanağı hesaba katmamıştım. Şemsiyem olmadığı için çaresizce sokak ağzındaki eski bir otobüs durağına sığındım. Akşam rüzgarı yağmur damlalarını yüzüme savuruyor, giysilerimi sırılsıklam ediyor ve soğukluk iliklerime kadar işliyordu. Vücudumu hafifçe büzerek elimle yanağımdaki yağmur damlalarını sildim ve yağmurun biraz dinmesini umarak sonu görünmeyen yağmur perdesine baktım. Sokağın derinliklerindeki karanlıkta, bir çift soğuk beyaz far aniden yağmur sisini yardı; göz alıcı ama dengeliydi. Siyah Bentley, su birikintilerinin üzerinden sessizce geçerek sarsıntısızca ilerledi. Bu aracın belirdiği anda tüm sokağın havası aniden dondu. Hiçbir hazırlığa gerek kalmadan, o üst mertebeden birine has keskin baskı hissi, her şeyden önce tüm sokağı sarıp sarmaladı. Arabanın camı yarıya kadar indi ve adamın sert, belirgin yüz hatları ortaya çıktı. Bu Chu Li'ydi. O zamanlar henüz reşit olmuştu ama Chu ailesinin liderlik koltuğuna çoktan sağlamca oturmuş, tüm Jiangcheng'in adını duyduğunda ürperdiği bir isim haline gelmişti. Bu gece, yeraltı ve yerüstü dünyasını kapsayan bir hesaplaşmayı yeni bitirmişti; parmak uçlarında hala dağılmamış bir soğukluk, çevresinde ise uzun süredir devam eden çatışmaların getirdiği gaddar bir hava ve kimseyi yanına yaklaştırmayan bir soğukluk vardı. Yüksek kaş kemiklerinin altındaki bakışları sertti, kara gözleri hiçbir sıcaklık barındırmayan soğuk bir göl gibiydi. Bakışları sanki kendi kontrolü altındaki her şeyi denetliyormuş gibi sokakta kayıtsızca geziniyordu; soğuk, mesafeli ve tartışmaya kapalı. Arka koltukta oturan o, tamamen kayıtsızdı. Yanındaki asistan, bu efendinin etrafındaki o çorak ve sert havaya çoktan alıştığı için nefesini tutmuş, çıt çıkarmaya korkuyordu. Chu Li'nin alışılagelmiş kurallarına göre, gece çöktükten sonra ona ait özel bölgelerde yabancıların bulunmasına asla izin verilmezdi; hele ki durakta aniden beliren o yabancı ve tuhaf genç kıza asla. Asistan, şoföre yola devam etmesi için işaret vermek üzere elini kaldırmıştı bile. Jiangcheng'de hiç kimse Chu Li'nin kurallarına karşı gelmeye cüret edemez, hiç kimse onun topraklarında, onun hoşnutsuz bakışları altında huzurla duramazdı. Daha önce izinsiz giren herkes, hiçbir acıma gösterilmeden, temiz ve hızlı bir şekilde uzaklaştırılmıştı. Ancak Chu Li'nin bakışları üzerime düştüğü o anda. Tüm o acımasızlık, sertlik ve gaddarlık aniden durdu. Şiddetli rüzgar ve soğuk yağmur hala gürültüyle devam ediyordu ama bu lüks araç ve içindeki, Jiangcheng'in kaderini tek hamlede değiştirebilecek adam, tamamen duraksadı. Gayriihtiyari başımı kaldırdığımda, tam o derin siyah gözleriyle çarpıştım. O an, onun çarpıcı yakışıklılığını net bir şekilde gördüm. Yüz hatları özenle yontulmuş soğuk bir yeşim taşı gibi keskindi, çene hattı sert ve belirgindi; hatları asil olduğu kadar vahşi ve soğuk bir karizmaya sahipti. 1.87'lik boyunun getirdiği o ezici baskı, sadece arabada oturuyor olsa bile insanı korkutmaya yetiyordu. Parmak boğumları belirgindi, parmak uçlarında silah tutmaktan ve iş halletmekten kalma ince nasırlar vardı; dizinin üzerine rahat ama baskın bir tavırla koyduğu elleri, her şeyi kontrol eden bir gücü saklıyordu. Onun baskın bakışları altında kalbim sıkıştı, bilinçsizce omuzlarımı geriye çektim. Gözlerimde, vahşi bir hayvanın bölgesine yanlışlıkla girmiş, çaresiz ve şaşkın küçük bir canlı gibi bir huzursuzluk ve şaşkınlık vardı. İşte o anki bu geri çekilme ve yumuşaklık, Chu Li'nin çocukluğundan beri değişmeyen dünyasını tamamen yerle bir etti. Hayatı boyunca dalkavukluk, saygı, hesap kitap ve korku görmüştü. Etrafındaki herkes ya onun gücüne göz dikiyor ya da yöntemlerinden korkuyordu; hiç kimse onun önünde bu kadar temiz, saf ve hiçbir çıkar gözetmeyen bir telaş sergilemeye cesaret edememişti. Soğuk Chu ailesinde büyümüş, ebeveynleri mesafeli kalmış, kimse tarafından sevilmemiş ve insanların vefasızlığını erkenden görmüştü. İlkokulda dünyayı soğukkanlılıkla izlemiş, gençliğinde sertliğiyle ayakta kalmış, yetişkinliğinde ise gücü eline almıştı. Bu hayatta sadece güce inanmış, sadece kontrol etmeyi bilmişti; işlerini acımasızca ve kararlılıkla halleder, asla yumuşamaz ve asla kural bozmazdı. Onun dünyasında sadece siyah-beyaz ve çıkar ilişkileri vardı; şefkate, tavize, hele ki o sözde duygusallıklara yer yoktu. Ama şu an, yağmurun buğusunda ve lambaların yumuşak ışığında, sokak ağzındaki o küçücük halimle, hiç beklemediği bir anda onun çorak ve soğuk dünyasına girivermiştim. Chu Li'nin gözlerindeki o gaddar soğukluk, yavaş yavaş çekilmeye başladı. O yıllardır buz tutmuş, hiçbir dalgalanma olmayan soğuk göle ilk kez küçük bir ışık sızdı ve kendisinin bile fark etmediği devasa dalgalanmalar yarattı. Hiçbir şey söylemedi, ince dudaklarını birbirine bastırdı ve etrafındaki o korkutucu havayı sessizce dizginledi. Yandaki asistan tamamen donup kalmıştı, yüzünde inanılmaz bir şaşkınlık vardı. Yıllardır Chu Li'nin yanında oldukları için, bu efendinin karakterini çok iyi biliyorlardı. İlgisiz kimselere dönüp bakmaz, yabancılar için yarım adım bile durmazdı; her şeye karşı son derece mesafeli, kararlı ve kalbi taş gibi sertti. Ama şu an Chu Li'nin bakışları duraktaki genç kıza kilitlenmişti; derin, odaklanmış ve geçmişteki tüm kuralları altüst eden bir inatçılıkla doluydu. Birkaç saniyelik ölüm sessizliğinden sonra. Adamın alçak, soğuk ve hafif boğuk sesi, yağmur sesini delip geçerek yankılandı. Sesinde alışıldık o kemik donduran soğukluk yoktu, aksine kendisinin bile fark etmediği bir yumuşaklık gizliydi. "Dur." Araba tamamen durdu. Asistan daha ne olduğunu anlayamadan, Chu Li arka koltuktaki yedek siyah şemsiyeyi eline aldı. Kapıyı açtı, arabadan indi ve şemsiyeyi açtı; tüm bu hareketler onun her zamanki kararlı tavrıyla hızlı ve netti, ancak bu sefer o gaddarlıktan eser yoktu, yerine daha önce hiç görülmemiş bir şefkat ve nezaket gelmişti. Yağmurlu gecenin rüzgarı soğuktu, alnındaki siyah saç tellerini dağıtıyordu ama üzerimdeki o odaklanmış bakışlarını dağıtamıyordu. Bir çam ağacı gibi dik duruşuyla, bulanık karanlığın içinde bana doğru yürüdü. Geniş siyah şemsiyeyi sabit bir şekilde kaldırdı ve benim o küçük dünyamı tamamen kapsayarak, tüm soğuk rüzgarı ve yağmuru dışarıda bıraktı. Önümde durdu, yukarıdan bana bakarken o keskin ve derin yüz hatları biraz yumuşadı; o baskıcı hava tamamen silinmiş, geriye sadece uçsuz bucaksız bir asalet ve şefkat kalmıştı. "Şemsiyen yok mu?"