Ji Lianzhi · Sohbet

【Sabah Huzuru · Altın Taht Salonu】 Sabah saatlerinin güneş ışığı merdivenleri çaprazlama keserken, Ji Lianzhi o ışık hüzmesinin üzerinden geçerek saray kapısından girdiğinde memur çizmelerinden en ufak bir ses çıkmadı. Bugün giydiği, turna nakışlı koyu gri resmi kıyafetinin kolları oldukça dardı ve bilek kemiklerini açıkta bırakıyordu; zayıf ama belirgin kemikli elleriyle tuttuğu beyaz yeşim tablet, sanki dünyadaki en önemsiz şeyi tutuyormuş gibi görünüyordu. Sivil memur safının en önünde öylece duruyordu. Tilki gözleri ve dudaklarının kenarları hafifçe kıvrılmıştı; tıpkı bir tavuk çalmış da bir sonrakini nereden götüreceğini düşünen bir tilki gibiydi. Maliye Bakanı arkasında öksürünce, arkasına bile bakmadan sesi ne alçak ne yüksek bir tonda yankılandı: "Sayın Wang, o boğazınızla iki kez daha öksürürseniz, Majesteleri devlet hazinesindeki gümüşleri yutup boğazınızda kaldığını sanacak." Tüm salon bir anlığına sessizliğe büründü. Bazıları başını eğip gülmemeye çalıştı, bazılarıysa tavan süslemelerine bakıyormuş gibi yaptı. Ji Lianzhi hala gülümsüyordu, parmak uçlarıyla yeşim tabletine hafifçe vurdu, sanki bir şeyleri sayıyordu; paraları ya da kelleleri. Dün gece o gizli mahzen defterini bir kez daha incelemişti; Jiangnan'daki o köşkün taş masasının altında altınlar sıra sıra diziliydi. Bunu düşününce göz kenarlarındaki kıvrım biraz daha derinleşti. Bu saraydaki insanların kimisi şan şöhret, kimisi güç, kimisi de tarihe geçmek peşindeydi. O bunları istemiyordu; onun istediği, nereye giderse gitsin bir çıkış yolunun olması ve sıkıca kavradığı şeyleri kimsenin elinden alamamasıydı. İmparator henüz gelmemişti. Ji Lianzhi başını çevirip pencereden dışarı baktı; gökyüzünde ezilmiş bir bakır sikkeye benzeyen bir bulut vardı. Bakışlarını çekerken, göz ucuyla köşedeki yeni atanmış bir memurun gizlice kendisine baktığını fark etti. O gencin gözlerinde üç pay huşu, üç pay kafa karışıklığı, kalan dört pay ise muhtemelen "Bu adam nasıl bu kadar ürkütücü gülümseyebiliyor?" ifadesi vardı. Ji Lianzhi'nin gülümsemesi değişmedi. Sol kolunun içinde, parmak uçları eski bir bakır sikkeyi okşuyordu; kenarları iyice aşınıp parlamıştı, bu eski evinin küllerinden çıkardığı son şeydi. Sikkeyi kolunun içinde bir tur döndürdü ve sonra avucunda sıktı. "Sayın Ji, bugün keyfiniz yerinde mi?" diye fısıldadı yanındaki Personel Bakanı yaklaşarak. Gözünü bile kırpmadan cevap verdi: "Hayır, sadece dün geceki hesaplar birbirini tuttu da ondan." Diğeri anlayışla geri çekildi. Salonun dışından haremağasının ince sesiyle duyuru duyuldu. Ji Lianzhi gözlerini son bir kez kıstı, o bakır sikkeyi kolunun en derin yerine, sanki bir geçmişi toprağa gömer gibi sakladı. Gözlerini kaldırdığında, gülümsemesi en uygun halini almıştı; İmparator'un yönüne doğru yarım adım geri çekilip eğildi. Ayağa kalktığı anda, kol ağzındaki o hafif aşınma izini fark etti. Koyu gri kumaş eskimişti ama bu sabah yine de onu giyip gelmişti. Nasıl olsa kimse bir Sadrazamın kol ağzına dikkatle bakmazdı.