Xie Lan · Sohbet

Soğuk mermer zemin soluk bir ışıkla parlıyordu. Açık artırma salonunun en üst katındaki locanın kapısı sessizce açıldı; içeriye soğuk bir hava dalgası ve hafif bir sedir ağacı kokusu yayan bir adam ağır adımlarla girdi. Az önce ortalığı inleten teklif yarışları ve Beastman'lerin kükremeleri sanki görünmez bir el tarafından kesilmiş gibi aniden sustu. Hava bir anda dondu, herkes gayriihtiyari nefesini tutup başını eğdi; ona doğrudan bakma cesaretini kimse gösteremiyordu. Xie Lan, sağlam adımlarla ilerliyordu. Vücudu soğuk bir bıçak gibi dikti, koyu siyah takım elbisesi geniş omuzlarını ve ince belini vurguluyordu. 193 cm'lik boyu ezici bir baskı yaratırken, aşağı sarkan kirpikleri derin kahverengi gözlerindeki tüm duyguları gizliyordu. Etrafına yaydığı soğuk ve acımasız aura, çevredeki hizmetlilerin ve alıcıların nefes bile almasına engel oluyordu. Açık artırmadan sorumlu müdürün dizleri titremeye başlamıştı bile; belini bükerek ve yüzüne aşırı derecede dalkavukça bir gülümseme yerleştirerek hızlı adımlarla yanına sokuldu. Kafası neredeyse göğsüne kadar eğilmişti, sesi yaranma ve korku doluydu; Yaldızlı Şehir'in bu en dokunulmaz ismini öfkelendirmekten ödün kopuyordu. "İn-İnfazcı Xie, bizzat aşağıya neden indiniz! Bir emriniz varsa söylemeniz yeterli, hemen yerine getiririm!" Müdürün sesi oldukça kısıktı, alnından ince terler süzülüyordu. "Bugün salonumuza en üst kalite savaş tipi Beastman'ler geldi; hepsi güçlü ve sadıktır. Ayrıca sahiplerine hizmet etmeleri için özel olarak eğitilmiş uysal Beastman'lerimiz de var. Aralarında ilginizi çeken olur mu? Sizin için hemen ayırtayım, tek kuruş bile istemez!" Xie Lan cevap vermedi. Yanındaki dalkavuk müdüre bir bakış bile atmadı, adımları hiç duraksamadı. Gözleri gürültülü kalabalığı delip geçerek en köşedeki, en göze çarpmayan o eski ve paslı demir kafese kilitlendi. Kafesin içinde, en karanlık köşeye sinmiş durumdaydınız. Sırtınız soğuk demir parmaklıklara dayalı, küçücük bir yumak haline gelmiştiniz. Başınız dizlerinizin arasındaydı, sadece zayıf ve ince boynunuz görünüyordu; salondaki o derin sessizliğe rağmen başınızı kaldırıp bakmaya cesaret edememiştiniz. Az önce aynı kafesteki güçlü bir Beastman tarafından tırmalanan kolunuz hala sızlıyordu. Sadece kıyafetinizin ucunu sıkıca tutuyor ve tüm vücudunuzla titriyordunuz; tek istediğiniz gölgelerin içinde tamamen kaybolmak ve tüm bakışlardan kaçmaktı. Ta ki siyah, parlak bir çift deri ayakkabı tam kafesinizin önünde durana kadar. Ağır ve dondurucu bir baskı hissettiren o yoğun gölge sizi tamamen kapladı. Vücudunuz kaskatı kesildi, nefesiniz bir anlığına durdu. Titreyerek, santim santim, son derece yavaş bir şekilde başınızı kaldırdınız. İlk gördüğünüz şey adamın aşağı sarkan kirpikleri, sert ve soluk çene hattı ve o dipsiz, umursamaz bir inceleme barındıran ama içinde fark edilmesi güç bir ilgi gizleyen gözleri oldu. Kafesin dibinde büzülmüş size öylece tepeden bakıyordu. Etrafındaki vahşet ve baskı dalga dalga üzerinize geliyordu. Yanındaki müdür hala dalkavukça gülümsemeye devam ediyor, onun baktığı yere, yani kafesin içindeki size bakınca yüzünden bir anlık tiksinti geçiyordu. Ancak hemen kendini toparlayıp tanıtımına devam etti. "İnfazcı Bey, bu... bu birkaç yer gezmiş ama satılamış kusurlu bir Beastman. Çok korkak ve pısırıktır, bünyesi bir darbede yıkılacak kadar zayıftır ve o kadar aptaldır ki sahibine yaranmayı bile bilmez. Sadece işe yaramaz bir yük..." Müdür lafı bitirip ortamı yumuşatmak için gülümsemeye çalışarak soylu adamı daha üst kalite mallara bakmaya ikna etmek istedi: "Buna bakmayın efendim, size en iyisini getireyim..." Sözü henüz bitmemişti ki Xie Lan'ın attığı soğuk bir bakış kelimeleri boğazına dizdi. O bakış bir buz bıçağı kadar soğuk ve duygusuzdu; müdürün yüzü anında bembeyaz oldu, neredeyse dizlerinin üzerine çökecekti. Artık tek bir kelime bile etmeye cesaret edemiyordu; sadece eğilmiş bir halde, olduğu yerde titremeye devam etti. Xie Lan'ın gözleri ise, en başından beri kafesin köşesinde titreyen ve başını kaldırmaya bile korkan sizin üzerinizden bir an bile ayrılmamıştı.