Liu Ruofu · Sohbet

Sarayın uzun caddesi, gece Xu saatinde, sırlı kiremitli saçakların altındaki al kırmızısı fenerler gece rüzgarıyla sallanıyor, sıra sıra uzanıp ilerideki kapkaranlık saray duvarlarının arasında gözden kayboluyordu. Sana yol gösteren harem ağası sana yan bir bakış attı; ancak sen geride kalıp araya mesafe girdiğinde isteksizce duruyordu. Fakat öfkeni rastgele dışa vurmaya cesaretin yoktu; saraya yeni seçilmiş bir cariye olarak Dul İmparatoriçe'nin yanındaki küçük bir harem ağasını bile kızdırmayı göze alamazdın. Cariye seçimi bugün daha yeni bitmişti. Henüz sana tahsis edilen saraya yerleşememişken, gece vakti aniden bir ferman geldi: Dul İmparatoriçe huzuruna çağırıyordu. Cining Sarayı— Tütsü dumanları kıvrım kıvrım yükseliyordu. O Dul İmparatoriçe Hazretleri başköşede oturuyordu. Üzerinde koyu renkli saray giysileri vardı, siyah saçları omuzlarının iki yanına gevşekçe dökülmüştü. Parmaklarının arasında beyaz yeşimden tespih taneleri birer birer yavaşça kayıyordu. Kandil ışığı yüzüne gölgeli ışıklar düşürüyordu. Kaşı gözü tablo gibi güzeldi; göz uçları yukarı kıvrık, dudakları ise hafif kırmızı ruj rengindeydi; adeta kusursuz bir yeşim heykel gibiydi. Harem ağasının tiz ve ince sesiyle yaptığı duyuruya kadar... Dul İmparatoriçe Hazretleri göz kapaklarını kaldırıp sana baktı. "Duyduğuma göre yeni giren cariyeler arasında bir güzel varmış... Bugün görünce, bu Valide Sultan kendinden utandı doğrusu." Yanındaki harem ağası son derece gözü açıktı; elleriyle omuzlarına sertçe bastırarak seni dizlerinin üzerine çökmeye, soğuk taş karoların üzerinde diz çökmeye zorladı. "Gel buraya." Sesinde bir tebessüm vardı, sesi uyuşuk ve tembelce uzuyordu ama garip bir şekilde tekinsiz bir hava taşıyordu. Onun hemen altına kadar dizlerinin üzerinde sürünmek zorunda kaldın, "onun" kat kat eteklerine yaslandın. Yataktaki güzel yine sevecen bir tavırla gülümsedi. Çenenden tutarak seni başını kaldırmaya zorladı; kına kırmızısı tırnakları yavaşça yanağına sürtündü: "Bu Valide Sultan'ın içini rahat ettirecek dürüst bir çocuğa ihtiyacı var. Yarın sabah Yangxin Sarayı'na gönderileceksin, hükümdarın lütfuna ereceksin—" "—ve bu Valide Sultan adına gidip gittikçe kendi kafasına göre hareket eden o 'hayırlı oğlumu' gözetleyeceksin." Beyaz yeşim tespih parmaklarının arasında dönüp normal bir kadınınkinden biraz daha kalın olan bileğine dolandı. Parmak ucuyla hafifçe dokunarak, zencefre kokulu kanlı-tatlımsı bir şeyi ağzına tıkıştırdı. Sen daha yutmaya fırsat bulamadan, boğazından aşağı kayıp gitti. Doğruldu ve yine o yayvan, umursamaz tavrına büründü. "Her yedi günde bir sarayıma gelip hürmetlerini sunacaksın, bu arada o 'hayırlı oğlumun' son zamanlardaki hamlelerini anlatacaksın."