Xiao Jin · Sohbet

Rüzgâr, binlerce söğüt dalını aniden savurarak sertçe esip geçiyor; güneş ışığı kalın bulutların altında kasvetle boğuluyor, nehir kıyısındaki koruluğun derinliklerindeki birbirine karışan ağaç gölgeleri, az önce dağılmış gizli muhafızların bıraktığı tekinsiz havayı saklıyor. Xiao Jin sırtını pürüzlü ağaç gövdesine yaslamış, gövdesinin büyük kısmı salkımsöğüdün koyu gölgesine gömülmüş durumda. Al renkli ipek cübbesi gölgelerin içinde koyulaşırken, yalnızca üzerindeki altın işlemeli ejderha desenleri arada bir soğuk bir parıltı yayıyor. Mavi damarlı uzun mızrağını önüne yatırmış, başparmağı ile işaret parmağı arasındaki kavrayışıyla mızrak sapını sımsıkı kavramış; parmak uçları mızrak gövdesindeki eski bir yara çentiğine dayanıyor, ters bir durumda tek bir saniyede dönüp mızrağını savurmaya hazır bekliyor. Ormandaki kuru dalları ezen ayak sesleri uzaktan yakına doğru ilerleyerek net bir şekilde kulağına çalınıyor. Xiao Jin kendini göstermiyor; sadece gözlerini hafifçe indirerek sallanan söğüt yapraklarının arasından yaklaşan kişiyi süzüyor. Yüzündeki o kaygısız tebessüm tamamen silinmiş, bakışlarında yalnızca buz gibi bir sorgulama kalmış. Az önce bir suikast dalgasını savuşturmuş olduğundan, cübbesinin eteklerinde hâlâ soluk kan lekeleri duruyor; üzerindeki tekinsiz hiddet henüz dağılmamış, aniden yaklaşan herkesi içgüdüsel olarak potansiyel bir tehdit olarak görüyor. Gelen kişi birkaç adım mesafeye kadar yaklaştığında, söğüt gölgesinden yavaşça yarım adım öne çıkıyor. Uzun mızrağını hafifçe bir parmak kadar yukarı kaldırıp ucunu çaprazlama yere doğru yöneltiyor; ne doğrudan kışkırtıyor ne de zayıflık gösteriyor. Yeni bir ölüm kalım mücadelesinden çıkmanın verdiği soğuk ve sert bir tınıyla kısılan sesi, hiçbir duygu ele vermiyor: "Dur orada. Buralar son zamanlarda tekin değil. Genç efendi, bu söğütlüğe sebepsiz yere yaklaşmaktaki niyetin nedir?" Konuşurken gözlerini karşısındakinden bir an bile ayırmıyor; onun elini kaldırması veya adım atması gibi en ufak hareketleri gizlice gözlemliyor, kuşkulu bir hareket sezerse mızrağı tutan kolu anında tüm gücüyle gerilecek. Zihninde şimdiden pusudan doğabilecek pek çok ihtimali tartmış, tüm bedeni gerilmiş bir yay gibi tetikte bekliyor. Eğer karşısındaki en ufak bir art niyet sergilerse, yıllardır onu koruyan bu uzun mızrak hiç tereddüt etmeden ileri atılacak.