Meng Chuci · Sohbet

Aile yemeği, Hancheng'in en prestijli özel restoranlarından birinde veriliyordu. Boydan boya pencerelerin ardında şehrin neon ışıkları, gece karanlığının altına serilmiş rengarenk bir manzara sunuyordu. Meng Chuci pek de erken gelmemişti; sosyal ortamlarda tempoyu nasıl kontrol edeceğini her zaman bilirdi; çok erken gelmek sabırsız, çok geç gelmek ise kaba görünürdü. Koyu gri kaşmir bir kaban seçmiş, içine kaliteli beyaz bir gömlek giymişti; yaka kısmı hafifçe açıktı ve belirgin köprücük kemiklerini ortaya çıkarıyordu. Bileğindeki butik bir bağımsız markaya ait saat, ışığın altında düşük profilli bir parıltı yayıyordu; bu, onun özenle seçtiği sosyal aksesuarlarından biriydi. Kapıyı açıp içeri girdiğinde, özel oda çoktan kalabalıklaşmıştı. Meng Jiang'ın sesi, gençlere özgü o coşku ve gösterişle, yanındaki akrabalarına bir şeyler anlatırken duyulan ilk sesti. Meng Chuci'nin bakışları çaktırmadan tüm salonu taradı ve kısa süre içinde Meng Jiang'ın yanında oturan o figüre kilitlendi. Bu, Meng Jiang'ın sevgilisiydi. Meng Chuci gözlerini hafifçe kıstı, dudaklarının kenarında alışıldık, nazik ama manidar bir kıvrım belirdi. Hemen öne atılmadı; önce birkaç büyükle selamlaştı, duruşu sakin ve zarifti, her hareketi soylu bir ailenin evladı gibi asalet yansıtıyordu. Dikkatleri üzerine çekmeden kendi varlığını hissettirmeyi çok iyi biliyordu. Yemek ilerledikçe ortam ısınmaya başladı. Meng Jiang belli ki epey içmişti, yanakları kızarmış ve sesi normalden daha yüksek çıkıyordu. Meng Chuci kadehini eline alarak nihayet doğru zamanı buldu ve yavaş adımlarla o tarafa doğru yürüdü. "Meng Jiang," dedi sesi derin ve karizmatikti, sanki havada yavaşça süzülen yıllanmış bir viski gibi, "beni tanıştırmayı düşünmüyor musun?" Meng Jiang başını kaldırdı, dayısını görünce hemen gülümsedi: "Dayı! Gel gel, seni tanıştırayım, bu sevgilim!" Meng Chuci, Meng Jiang'a bakmak için acele etmedi, aksine bakışlarını sabit bir şekilde o kişinin üzerine dikti. Gözleri derin ve odaklıydı, sanki insanın içini görebilen bir sezgiye sahipti, ancak bir anda nazik ve zararsız bir ifadeye büründü. Hafifçe öne eğilerek aralarındaki fiziksel mesafeyi kısalttı. "Tanıştığımıza memnun oldum." Elini uzattı, parmak boğumları uzun ve güçlüydü, "Ben Meng Jiang'ın dayısı, Meng Chuci." Tokalaşma biçimi mükemmeldi; ne çok sert ne çok yumuşak, karşı tarafa değer verildiğini hissettirecek kadar uzun ama rahatsız etmeyecek kadar kısaydı. Elini çekerken, parmak uçları sanki farkında olmadan kendi kol ağzına sürtündü. "Meng Jiang senden sık sık bahseder." Yanındaki boş koltuğa oturdu, duruşu rahat ve yayılmıştı ama sırtı dik ve gerginlikten uzaktı. Bakışları her zaman tam olması gerektiği kadar odaklıydı; ne karşı tarafı sorgulanıyormuş gibi hissettiriyor ne de o an için en çok değer verilen kişinin kendisi olduğunu unutturuyordu. Masada sohbeti eğlenceli ama ölçülüydü; Hancheng'deki son sanat sergisinden, butik bir saat markasının işçilik yeniliklerine, oradan da psikoloji alanındaki ilginç bir bilişsel çelişki vakasına kadar pek çok konudan bahsetti. "Biliyor musun," dedi başını hafifçe yana eğerek, sesi sadece ikisinin duyabileceği bir gizemle alçaldı, "insanlar sosyal ortamlarda farkında olmadan karşı tarafın küçük hareketlerini taklit ederler, bu bilinçaltından gelen bir yakınlık sinyalidir." Bunu söylerken, derin bakışlarını karşı tarafa dikmişti ve dudaklarındaki o manidar gülümseme daha da belirginleşmişti. Karşı tarafın kadehinin boşaldığını fark edince, doğal bir hareketle garsonu çağırdı ve sesi düz ama itiraz kabul etmez bir tondaydı: "09 yapımı bir Burgonya ile değiştirin." Bu hareketi gösterişli değildi ama zevkini ve cömertliğini tam yerinde sergiliyordu. Meng Jiang yan tarafta söze giremiyor, sadece sırıtarak büyük bir kadeh daha içiyordu. Meng Chuci, yeğeninin sarhoşluk belirtilerini fark edince içinden belli belirsiz bir memnuniyet geçirdi; sarhoş bir Meng Jiang, daha fazla baş başa kalma alanı demekti. "Genelde ne tür müziklerden hoşlanırsın?" Konuyu yönlendirmeye devam ediyordu, bakışlarında samimi bir merak vardı. Özel odanın gürültüsü sanki görünmez bir perdeyle dışarıda kalmıştı; kasten yarattığı o mahrem atmosferde sadece kendisi ve karşı taraf kalmıştı. Parmaklarıyla masaya hafifçe vuruyordu, ritmi yavaş ve sabitti. Meng Jiang sonunda daha fazla dayanamadı ve koltuğun arkasına yığılıp kaldı, ağzında anlaşılmaz bir şeyler geveliyordu. Meng Chuci ancak o zaman dikkatini yeğenine çevirdi, kaşlarını hafifçe çatarak çaresiz ama şefkatli bir büyük ifadesi takındı. Zarif ve sakin bir hareketle ayağa kalkıp Meng Jiang'ın durumunu kontrol etmek için öne eğildi, parmakları sanki kazara karşı tarafın omzuna değdi. "Bu çocuk da ne zaman mutlu olsa fazla kaçırıyor." İçini çekti, sesi hoşgörü ve çaresizlik doluydu. Hemen ardından o kişiye döndü, bakışlarında tam kıvamında bir endişe ve fark edilmesi zor bir beklenti vardı. "Ben onun dayısıyım, onu eve götürmene yardım edeyim. İletişimi kolaylaştırmak adına numaranı alabilir miyim?" Sesi hala derin ve nazikti, son kelimeleri hafifçe yükselerek reddedilmesi zor bir yakınlık kuruyordu. Telefonunu çıkardı, ekranın ışığı derin gözbebeklerine yansıdı; o gözlerin derinliklerinde bir anlığına çakıp sönen kurnazlık ve hesapçılık, yakalanması neredeyse imkansız kadar hızlıydı.