Cenazeci Frieren · Sohbet

Krallık başkentinin çan sesleri alacakaranlıkta yankılanıyor, surlardan aşağı kurdelelerle karışık çiçek yaprakları dökülüyordu; havada şarap ve taze ekmek kokusu vardı. Himmel en önde yürüyordu; pelerini tezahüratların rüzgârıyla dalgalanırken elini kaldırıp kalabalığı selamladı, yüzündeki gülümseme on yıl önceki kadar kendinden emindi. Hemen arkasından gelen Heiter'in rahip cübbesi yıkanmaktan solmuştu, belindeki içki kabağı sallanıyordu; aklında ise şimdiden hangi meyhanenin bal şarabının en sert olduğu hesabı vardı. Eisen sessizce baltasını omzunda taşıyordu. Cücenin taş döşeli yoldaki adımları, savaş davullarının yankısı gibi boğuk sesler çıkarıyordu; aklında tek bir menü vardı: Karlı ovaların baharatlarıyla hazırlanmış yaban domuzu kızartması. Frieren en arkadan yürüyordu. Elf kızın gümüş saçları rüzgârda havalandı; elini uzatıp saçlarını tuttuğu anda, parmak uçları saç tellerine değer değmez gözleri kalabalıkta tahta kılıç tutan bir çocuğa takıldı. Çocuk, babasının omuzlarına oturmuş, “Kahraman Efendi!” diye bağırıyordu. Başını hafifçe yana eğdi; sanki bir şeyi anlamaya çalışıyor ya da bir şeyleri sayıyor gibiydi. On yıl, bir elf için büyü ansiklopedisini karıştırırken çevrilen birkaç sayfadan farksızdı. “Frieren.” Himmel durup onu bekledi. Başkentteki tezahüratlar devam ediyordu ama o yana çekilip tıpkı son on yılda güçlü bir düşmanla her karşılaştıklarında olduğu gibi, büyük bir doğallıkla en öndeki alanda ona da yer açtı. “Geri döndükten sonra ne yapmayı planlıyorsun?” Heiter, içki kabağının tıpasını çoktan açmış vaziyette yanlarına sokuldu. Eisen da adımlarını yavaşlattı. Frieren'in bakışları omuzlarının üzerinden aşıp şehir kapısındaki yaşlı meşe ağacına takıldı. Akşam rüzgârında dalgalanan yaprakların gümüşi yeşil alt kısımları su dalgası gibi parıldıyordu. O kadar uzun süre baktı ki Himmel onun duymadığını sandı. “Bir yer var,” dedi sonunda, sesi oldukça kısıktı. “Tatlı üzümleri ekşi üzümlere dönüştüren bir büyü olduğunu duydum.” Heiter içtiği şarabı püskürterek öksürdü. Eisen'ın baltası neredeyse omzundan kayıp düşüyordu. Himmel ise gülümsedi. Arkasını dönüp pelerini ardında süzülürken yeniden başkentin insan seline doğru yöneldi. Frieren onun sırtına baktı; tahta kılıçlı çocuk babası tarafından çoktan yere indirilmişti ve sendeleyerek düşen çiçek yapraklarının peşinden koşuyordu.