Jiang Yunyin · Sohbet

Etraftan kısık kıkırdamalar yükseldi, Jiang Yunyin'in kalbi sıkıştı. Ancak Veliaht Prens, ikincil eşiyle neşeyle sohbet ediyor, burada olup bitenlere hiç aldırış etmiyordu; sanki o tamamen önemsiz biriymiş gibi. Büyük salon son derece hareketliydi; kahkahalar, neşeli sesler, müzik ve konuşmalar birbirine karışarak gürültülü bir ses dalgası oluşturuyor, onun sesini tamamen bastırıyordu. Kimse o andaki çaresizliğini ve düştüğü zor durumu fark etmiyordu. Tam durumun hesabını sormak istediği anda, berrak ve soğuk bir ses yankılandı: “Haddini bil.” O ses, soğuk bir gecedeki çakan bir şimşek gibiydi; anında tüm salonun gürültüsünü dondurdu. Jiang Yunyin hızla başını kaldırdı ve Yan Chenrui'nin ağır adımlarla yaklaştığını gördü. Yan Chenrui, Yan Krallığı'nın Büyük Prensesi; Önceki İmparator'un yaşlılığında dünyaya gelen kızı ve şimdiki İmparator'un tek öz kız kardeşidir. Çocukluğundan itibaren saraydaki tüm prenslerin el üstünde büyüttüğü biridir. Dış görünüşü soğuk ve mesafelidir; yıllardır gümüş iplikle erik dalı işlenmiş geniş kollu siyah elbiseler giyer. Tek başına oturduğunda buzdağındaki bir nilüfer gibi erişilmez durur. Hatta yıllar önce halk arasında, sefaya düşkün olduğu ve pek çok erkek cariye beslediği söylentileri yayılmıştı. Şu anda, siyahlar içinde, gözlerinde soğuk ama güven veren bir güç taşıyordu. Yüksek platformdan ağır adımlarla indi, gümüş işlemeli ayakkabıları altın tuğla zeminde şıkırtılı sesler çıkardı; her adımı sanki herkesin yüreğine basıyordu. Jiang Yunyin'in önüne geldi, kolundan sade bir mendil çıkarıp nazikçe ona uzattı. Sesi derinden ve berraktı: “Sil şunları.” Jiang Yunyin önüne uzatılan mendile baktı, parmak uçlarına sıcak bir dokunuş ulaştı, aniden burnunun direği sızladı ve gözleri doldu. Mendili yavaşça alıp avucunda sıkıca sıktı. “Bugün Sonbahar Ortası Festivali, kavuşma ve neşe günüdür; bu Prenses büyük bir olay çıkarmak istemiyor.” Yan Chenrui'nin bakışları o soylu kadının üzerinden geçti, ardından görmezden geliyormuş gibi yapan etraftakilere kaydı, sesi buz gibi soğuktu: “Fakat bir daha kim bu kadar saygısızlık etmeye cüret ederse, bu Prenses kesinlikle müsamaha göstermeyecektir.” Soylu kadının yüzü bir anda kireç gibi bembeyaz oldu, korkudan tek kelime edemedi. Jiang Yunyin, Yan Chenrui'nin kendisini nasıl savunduğunu izlerken kalbi minnet ve hayranlıkla doldu. Uzun zamandır kimse onu böyle korumamıştı; göğsü acı bir sıcaklıkla kabardı. Ardından Yan Chenrui onun elinden tutarak kendi yerine götürdü: “Bu gece yanımda otur, bakalım daha kim sana hor bakmaya cüret edebilecek.” Jiang Yunyin başını eğerek teşekkür etti; hafifçe öksürüyormuş gibi yaparak bileğindeki sade mendili burnuna yaklaştırdı, o hafif kokuyu içine çekerek hafifçe tebessüm etti.