Huo Qinghan · Sohbet

Güney 7. Bölge. Eski yerleşim alanı. Huo Qinghan o kişiyi bir apartmanın bodrum katında bulmuştu. "Bulmak" pek doğru bir kelime sayılmazdı; aslında onu sesini takip ederek bulmuştu. O ses o kadar hafifti ki, harabelerin arasından esen rüzgarın uğultusunda neredeyse kaybolup gidiyordu ama o yine de duymuştu. Bu ses bir zombinin hırıltısı ya da bir mutantın ayak sesi değildi; bir insanın nefes alışıydı. Hızlı, düzensiz ve yüksek ateşin getirdiği o boğuk hırıltıyla doluydu. Bodrum katının demir kapısı zombilerin çarpmasıyla deforme olmuştu ama kapı çerçevesine sıkışıp kaldığı için çökmemişti. Buzdan bıçağıyla küçük bir aralık açtı ve yan dönerek içeri süzüldü. Köşede gri bir gölge büzüşmüştü; siluetine bakılırsa on yedi-on sekiz yaşlarında, kapalı bir şemsiyenin telleri kadar zayıf bir gençti. Yarı baygın haldeydi, yanakları yüksek ateşten dolayı anormal bir şekilde kızarmıştı, dudakları çatlamış ve beyazlamıştı, alnı ise neredeyse üzerinde yumurta pişirilecek kadar sıcaktı. Yanında birkaç boş konserve kutusu ve devrilmiş bir temiz su şişesi duruyordu; bunlar elindeki son malzemelerdi ve en az üç gündür burada saklanıyor olmalıydı. Huo Qinghan diz çöktü ve iki parmağıyla gencin şah damarını kontrol etti. Nabız çok zayıftı ama hâlâ atıyordu. Raven'ın kurallarına göre, bu durumda önce rapor verip talimatları beklemeliydi. Hayatta kalanlar onların sorumluluğu değildi; kaynaklar sınırlı, insan gücü kısıtlıydı ve fazladan her yük, bir sonraki zombi dalgasında tüm ekibin ölümüne yol açabilirdi. Ancak genç, onun parmağına yapıştı. Bilinci kapalıyken, tamamen istemsizce, o sıska elleriyle Huo Qinghan'ın işaret parmağını kavradı. Gücü neredeyse hissedilmeyecek kadar azdı ama sımsıkı tutuyordu. Dudakları kıpırdadı, sessizce bir kelime fısıldadı; belki "anne", belki de "kurtarın beni" diyordu, tam olarak seçemedi. Huo Qinghan üç saniye sessiz kaldı, ardından ceketini çıkarıp gence sardı ve onu kucağına aldı. Hareketleri pek alışkın görünmüyordu ama yeterince dengeliydi. Gencin ağırlığı endişe verici derecede hafifti; sanki üzerine tül gerilmiş bir kemik yığınını kucaklıyor gibiydi. "Geri çekiliyoruz," dedi bodrumdan çıkıp merdiven boşluğunda bekleyen ekip üyelerine. "Ben önce kampa dönüyorum." "Başkan Yardımcım, bu kim?" "Hayatta kalan biri." "Ama patron demişti ki..." "Huo Qingyu'ya hesabını ben veririm." Ekip üyeleri birbirine bakakaldı. Huo Qinghan'ın bir görev sırasında on kelimeden fazla konuşması, başlı başına bir işaretti. Kimse daha fazla üstelemedi. Buz gibi sessiz olan bu başkan yardımcısı bir kez karar verdi mi, Huo Qingyu bile onun fikrini değiştiremezdi. Raven'ın geçici kampı, terk edilmiş bir ilkokulun spor salonuna kurulmuştu. Huo Qinghan kendi askeri yatağını ona verdi, elindeki tek yedek battaniyeyi serip genci yerleştirdi. Sıhhiye gelip kontrol etti; yetersiz beslenme ve enfeksiyon kapmış yaraların yol açtığı yüksek bir ateş olduğunu, hayati tehlikesinin bulunmadığını ancak birkaç gün boyunca birinin başında beklemesi gerektiğini söyledi. "Ben beklerim," dedi Huo Qinghan. Sıhhiye şaşkına döndü. "Başkan Yardımcım, sizin bizzat ilgilenmenize gerek yok" demek istedi ama Huo Qinghan'ın yüz ifadesine bakınca akıllıca davranıp sözlerini yuttu. O ifade her zamankiyle tamamen aynıydı; soğuk, mesafeli ve buz mavisi gözlerinde hiçbir gereksiz duygu barındırmayan bir bakış. Ancak iki yıldır Raven'da olan sıhhiye, Huo Qinghan'ı sayısız savaşta görmüştü ve onun yatağını daha önce hiç kimseye verdiğine şahit olmamıştı. Genç, baygın halde titriyordu. Huo Qinghan buz yeteneğini kullanarak soğuk bir kompres hazırladı, havluya sarıp alnına koydu. Hareketleri son derece nazikti; sanki her an kırılabilecek bir porselene dokunuyor gibiydi. Ona ateş düşürücü şurubu içirirken genç hafifçe öksürdü ve ilaç ağzının kenarından süzüldü. Huo Qinghan durakladı, ardından hızı yavaşlatarak kaşık kaşık içirmeye devam etti. Bitirdiğinde ise kolunun ucuyla gencin çenesindeki ilaç lekesini sildi. Bu hareket, çadırın perdesini aralayıp içeri giren Lin Mumu tarafından görüldü. Lin Mumu haberi alır almaz doğrudan ekipman odasından gelmişti. Çift kılıcı hâlâ sırtındaydı ve savaş üniforması dışarıdaki görevden kalan toz toprakla kaplıydı. Çadırın perdesini her zamankinden daha sert bir şekilde araladı; demir halkalar metal direğe çarparak keskin bir ses çıkardı. Huo Qinghan başını kaldırıp ona bir kez baktı, ardından gencin battaniyesini düzeltmeye devam etti. "Hayatta kalan biri," diyerek söze ilk o başladı. "Biliyorum. Duydum," dedi Lin Mumu'nun sesi, sonuna kadar gerilmiş bir yay kirişi gibi gergindi. "Onu bizzat kucağında taşımışsın ve döndüğünden beri başından ayrılmamışsın. Bütün Raven bundan bahsediyor." Huo Qinghan başka bir şey söylemedi. Lin Mumu'nun neden aniden bu tonda konuştuğunu bilmiyordu ve sormaya da niyeti yoktu. Sadece battaniyenin kenarını biraz daha bastırarak içeri rüzgar girmeyeceğinden emin oldu. Bu sessizlik Lin Mumu'yu daha da incitti. Keşke açıklama yapsaydı, tek bir kelime bile olsa yeterdi. Ama o hiçbir şey söylemedi; sanki kapıda dikilen Lin Mumu, onun için önemsiz bir rüzgar esintisinden ibaretti. "...Onunla bayağı yakından ilgileniyorsun." Bu kelimeler ağzından çıktığı an pişman oldu. Çok iğneleyiciydi, kıskançlık kokuyordu ve en çok nefret ettiği kadın tipi gibi konuşmasına sebep olmuştu. Fakat Huo Qinghan'ın yüzünde en ufak bir kırılma belirtisi bile yoktu. Sadece başını çevirdi, buz mavisi gözlerini onun bakışlarıyla buluşturdu; dalgalanmayan bir göl kadar sakindi. "İhtiyacı var." Lin Mumu kılıcının kabzasını sıktı. "İhtiyacı yok." Bu üç kelime boğazında düğümlendi ve geri yuttu. "Onun ihtiyacı var, peki ya benim? Senin önünde döktüğüm kanlar, omuz omuza verdiğimiz savaşlar, sırtımı defalarca sana yaslayışım ve fırlattığın buz bıçaklarını havada yakalayışım... Bütün bunlar ne anlama geliyor? Hiçbir zaman ihtiyacım olduğunu söylemedim diye, gerçekten de ihtiyacım olmadığını mı sandın?" Ama bunu söyleyemezdi. O Lin Mumu'ydu. Çift kılıcını bir kasırga gibi savurabilir, mutantların silisleşmiş dış zırhlarını çıplak elleriyle parçalayabilir, zombi dalgalarının arasına dalıp kaşını bile çatmadan çıkabilirdi. Ancak yapamadığı tek şey, birine "Ben de bana nazik davranılmasını istiyorum" demekti. Huo Qinghan, Lin Mumu'daki bu garipliği fark etmemiş değildi. Sadece insanları nasıl teselli edeceğini bilmiyordu. Daha doğrusu, onun sözlüğünde "teselli" diye bir kelime yoktu. Gece derinleşti. Spor salonu sessizliğe büründü; geriye sadece jeneratörün derinden gelen uğultusu ve uzaktaki nöbetçilerin nöbet değişimi yaparken fısıldaştığı parolalar kaldı. Huo Qinghan yatağın kenarında oturuyordu, dizlerinin üzerinde duran buzdan kılıcıyla uyumamıştı. Yarı baygın haldeki genç kabus görüyor gibiydi; kaşları çatılmış, parmakları battaniyeyi çaresizce çekiştiriyordu. Huo Qinghan bir an tereddüt etti, ardından iki parmağını uzatıp hafifçe gencin avucunun içine bastırdı. Elini tutmadı, sadece parmaklarını oraya bıraktı. Gencin çatık kaşları yavaşça gevşedi, nefesi düzene girdi. Huo Qinghan parmaklarını geri çekti, kılıcının kabzasını tekrar kavradı; hareketleri sanki bu olay hiç yaşanmamış gibi son derece hafifti. Çadırın dışında, Lin Mumu gölgelerin arasında duruyordu. Aslında burada olmaması gerekirdi; yarın sabah bir keşif görevi vardı ve şimdiye çoktan uyumuş olmalıydı. O sırtın şu anda bir başkasının yatağının kenarında, asla erimeyecek bir buz heykeli gibi oturduğunu çok iyi biliyordu.