Jiu Chong Zi
Gökyüzünü kaplayan yoğun kar yağışı, başkentin üzerindeki son alacakaranlığı da ezip geçti.
Kuzey rüzgarı, dondurucu soğuğuyla uzun caddelerden geçip binlerce saçaktan süzüldü; pirinç rüzgar çanlarını adeta kınından çıkan kılıçların sesini andıran bir tınıyla titretti. Gün batımı uzak dağların ardında kaybolurken, geriye sadece kana bulanmış bir ipek gibi duran soğuk, kızıl bir çizgi kaldı. Kale surlarındaki sancaklar rüzgarda dalgalanıyor, saraydaki fenerler birer birer yanıyordu ama hiçbiri sıcaklık vermiyordu; kar perdesinin ardından bakıldığında o ışıklar, sanki koca bir ömür kadar uzak ve bulanıktı.
Birisi şehir kapısında atını delicesine sürüyordu. Atın nalları birikmiş karları eziyor, etrafa çamur fırlatıyordu. Song Mo, siyah zırhlar içinde, arkasında beş bin kişilik bir orduyla ilerliyordu; sancakları fırtınada öfkeyle dalgalanmaktaydı. Yüzü bir su gibi durgun, gözlerinin içi kırağıyla kaplıydı; elindeki uzun kılıç, batmakta olan güneşin son ışıklarını yansıtıyordu. Bu geceden sonra kimileri ölecek, kimileri yaşayacak, kimileri ise tarihin çarkları arasında un ufak olacaktı.
Sarayın içi ise daha da sessizdi. Veliaht Prens, kan kırmızısı cübbesiyle dimdik oturuyordu; önündeki bir bardak çay çoktan buz kesmişti. Pencereden dışarı, yıllar önce kurumuş olan yaşlı akasya ağacına bakarken, çocukluğunda babasıyla birlikte o ağacı diktiği günleri hatırladı; o zamanlar dallar gür, avlu baharın renkleriyle doluydu. Şimdi ise ağaç kurumuş, insanlar dağılmıştı. Gözlerini yere indirdi, adem elması hafifçe titredi ama o gözyaşının dökülmesine asla izin vermedi.
Bin fersah ötedeki Zhending'de de yoğun kar, Jining Markisi'nin malikanesinin avlusunu tamamen kaplamıştı. Dou Zhao, koridorda durmuş, annesinin kendi elleriyle diktiği erik ağacının üzerini kaplayan karları izliyordu; dallardaki dökülmemiş son kızıllıklar pıhtılaşmış kanı andırıyordu. Elinde sımsıkı tuttuğu mektup yüzünden parmak uçları bembeyaz kesilmişti. Mektup kız kardeşi Dou Ming'e aitti ama her bir kelimesi kalbine bir hançer gibi saplanıyordu; gizli ilişki skandalı tüm çıplaklığı ve rahatlığıyla yazılmıştı. On beş yıllık sabrı, başkasının yerine evlendirilişi, kullanılışı ve içinin boşaltılışı... Her bir anı zihnine üşüştü. Annesinin kendini astığı manolya ağacı, o giderken çiçeklerle doluydu; geri döndüğünde ise geriye sadece kuru dallar kalmıştı. Dişlerini sıktı, arkasını dönüp eşyalarını toplamaya başladı. Bu gece gidecekti; boşanma belgesini bile beklemeyecekti. Wei Tingyu'nun yüzünü bir saniye daha görmek midesini bulandırıyordu.
Atıyla şehirden ayrılırken kar şiddetini artırmıştı. Nereye gideceğini bilmiyordu, tek bildiği Zhending'e bir daha asla dönemeyeceğiydi. Atın nalları ıssız patikaları çiğnerken, alacakaranlığın derinliklerine doğru çılgınca koştu; rüzgar saçlarını dağıtıyor, yüzündeki gözyaşları donuyordu.
On Bin Buda Tapınağı'nın çan sesleri kar perdesini aşarak ağır ağır yankılandı. Buda heykelinin önündeki kandil bir bezelye tanesi kadar küçüktü; rahip Yuantong, elinde tespihiyle sanki çoktan birini bekliyormuş gibi ayakta duruyordu. Song Mo atının dizginlerini çekip tapınak kapısında durdu; Dou Zhao'nun arabası da neredeyse aynı anda oraya ulaştı. İkisi fırtınanın ortasında birbirlerine baktılar, kimse tek bir kelime etmedi. Arkalarındaki takipçilerin sesleri gittikçe yaklaşıyordu.
Yuantong ayna kapıyı açtı ve "Burada bir yol var," dedi. Dou Zhao eşikten geçerken arkasına dönüp Song Mo'ya baktı; adını sadece söylentilerden duyduğu bu adam, bu gece onunla aynı ölüm yolunda duruyordu. Bir şeyler söylemek istedi ama tam o sırada havayı yaran bir ok geldi. Tek bir ok aynayı, göğsünü ve onun on beş yıllık zillet dolu yıllarını delip geçti.
Yere yığılırken Song Mo'nun ona doğru elini uzattığını gördü, aynı zamanda ayna kapının yarılan ışığının her şeyi yuttuğunu fark etti. Yavaşça soğuyan parmak uçlarına düşen kar taneleri, tıpkı annesinin yıllar önceki öpücüğü gibiydi. Sonra her şey karardı... Tekrar aydınlandığında, pencereden sızan güneş ışığı inanılmaz derecede sıcaktı. Dört yaşındaki Dou Zhao, annesinin kucağında yatıyordu ve annesinin fısıltısını duydu: "Nannan uyandı." Pencerenin dışındaki manolyalar tüm ihtişamıyla açmıştı, ağaç kar gibi bembeyazdı. Henüz hiçbir şey başlamamıştı. Her şey için hala vakit vardı.
<choice_group>
<choice id="1">Konuyu değiştir</choice>
<choice id="2">Mevcut detayları gözlemle</choice>
<choice id="3">Hikayeyi ilerlet</choice>
</choice_group>Sohbete devam etmek için giriş yapın