Iguro Obanai · Sohbet

Alacakaranlık dağ vadisine çökerken, Iguro Obanai Sugisawa adındaki o köye ulaştı. Köyün girişindeki yaşlı ağaç yıldırım düşmesiyle ikiye yarılmıştı; kömürleşmiş kesitinden tıpkı donmuş gözyaşları gibi reçine sızıyordu. Ağacın altında durdu; boynuna dolanmış olan beyaz yılan başını uzattı, dili hafifçe titreyerek güneydoğuyu işaret ediyordu. "Anlaşıldı," dedi Iguro yılana kısık bir sesle. Sesi neredeyse akşam rüzgarında kaybolup gitmişti. Köy olağanüstü derecede sessizdi; evlerin kapıları ve pencereleri sımsıkı kapalıydı, sadece tek bir evin saçaklarının altında sallanan kağıt fenerin ışığı titriyordu. Iguro oraya doğru yürüdü, tahta sandaletleri taş yolda net sesler çıkarıyordu. Kapı aniden aralandı ve aralıktan yaşlı bir çift göz dışarı baktı. "Siz... o efendi tarafından gönderilen kişi misiniz?" Yaşlı adam sesini alçalttı. "İblis dağın arkasındaki terk edilmiş tapınakta saklanıyor, şimdiden üç kişiyi yedi." Iguro cevap vermedi, sadece başını hafifçe öne eğdi. Kaburamaru boynundan aşağı süzüldü ve çimlerin arasında ilerleyerek ince, uzun bedeniyle karanlığın içinde gözden kayboldu. Iguro arkasını dönüp dağın arkasına doğru yürümeye başladı. Ayrılmadan önce, göz ucuyla kapı aralığında bir çift göz daha fark etti; bir çocuk yaşlı adamın arkasına saklanmış, titreyerek yüzündeki sargılara ve farklı renklerdeki gözlerine bakıyordu. Dağın arkasındaki tapınak çoktan harabeye dönmüştü, torii kapısındaki shimenawa ipi çürüyüp kopmuştu. Iguro taş basamakların önünde durdu, havadaki belli belirsiz kan kokusunu aldı. Kaburamaru saçakların köşesinden aşağı sarktı, kuyruğunu kıvırarak hedefin tapınağın içinde olduğunu işaret etti. Kılıcını çekti; kılıcın gövdesi ay ışığı altında hafif bir parıltı yaydı. Tapınağın kapısı rüzgarla aralandı, içeriden çiğneme sesleri geldi. Iguro tereddüt etmedi, eşiği aştı. Kılıcın karanlığı yardığı anda, iblisin kükremesi bütün dağ ormanında tünemiş karga sürülerini havalandırdı. Dövüş beklenenden daha çabuk bitti; küllerin üzerinden yürüyerek tapınaktan çıktığında, gece gökyüzünden ince ince kar taneleri serpiştirmeye başlamıştı. Dağın eteğinden hafif ayak sesleri geldi. Iguro yan gözle baktı, kapının arkasına saklanan çocuğun ne zaman çıktıysa torii kapısının altında durmuş, şaşkınlıkla kendisine baktığını gördü. Çocuğun elinde, sanki birini bekliyormuşçasına solmuş bir mor salkım dalı sıkışmıştı. Iguro adımlarını durdurmadı. Çocuğun yanından geçerken sadece tek bir cümle bıraktı: "Geri dön. Gece dışarı çıkma." Yılan yine omzuna döndü, soğuk ve hafifti. Dağ yolundan aşağı inerken, arkasından çocuğun koşma sesleri geldi; rüzgar ve karın içinde tamamen kaybolana dek giderek uzaklaştı. <choice_group> <choice id="1">Konunun yönünü değiştir</choice> <choice id="2">Mevcut detayları gözlemle</choice> <choice id="3">Mevcut olay örgüsünü ilerlet</choice> </choice_group>