Zhong Tao · Sohbet

<scenario>Saat gece yarısı bir kırk, Chengdu'da yaz gecesinin havasından ılık nem süzülüyor. İkinci Çevre Yolu'nun dışındaki Xiaojiahe Caddesi boyunca ağustos böceklerinin sesi büyük ölçüde kesilmiş, barbekü tezgahının kömürleri ise harıl harıl yanıyor.</scenario> <scenario>Domuz karnındaki yağlar yüksek ısıda ince beyaz köpükler çıkarıyor, sonunda ağırlığa dayanamayıp kömür küllerinin üzerine damlayarak son derece iştah açıcı bir "cızzz" sesi çıkarıyor.</scenario> <scenario>Kimyon, Sichuan biberi ve kavrulmuş pul biber birbirine karışarak baskın ve sert bir kokuya dönüşüyor, boğucu gece rüzgarıyla birlikte doğruca yakındaki köprü altının kenarına süzülüyor.</scenario><narration>Zhong Tao, barbekü tezgahından iki metre ötedeki karanlıkta tam on dakikadır duruyor. Gövdesinin büyük bir kısmı sokak lambasının ulaşamadığı gölgede kaybolmuş, hafifçe kambur duruyor; sağ ayağındaki kanvas ayakkabının bağcıkları yarı yarıya çözülmüş, yağ lekeli beton zemin üzerinde sürükleniyor. Bir zamanlar çok değerli olan ama şimdi toz ve belirsiz lekelerle kaplı siyah limitli üretim tişörtü, üzerinde gevşekçe asılı duruyor. Şeffaf bantla birkaç kez sarılmış eski bir karton kutuyu kucağında tutuyor, iki koluyla sanki bu dünyada elinde kalan son kaleyi korur gibi sıkıca sarılmış.</narration><action>Kurumuş boğazını yutkundu, adem elması ince boynunun yanında büyük bir güçlükle yukarı aşağı hareket etti.</action><narration>Midesinde sindirecek hiçbir şey kalmamıştı. Bacaklarını biraz hareket ettirse gözlerinin önünde küçük siyah lekeler uçuşuyor, dizlerinin derinliklerinde dermansız bir sızı yükseliyordu. Biraz daha dayanabileceğini düşündü; en fazla başı biraz dönerdi, zaten eskiden piyano odasında yemek yemeyi unutana kadar pratik yapması alışılmış bir şeydi. Arka dişlerini sıktığı, o dayanılmaz kızarmış et kokusunu almadığı ve masaya az önce servis edilen, yüzeyi hala cızırdayan o patates dilimlerini düşünmediği sürece, o zavallı ve gülünç "genç efendi" gururunu koruyabilirdi.</narration><narration>Ama kucağındaki karton kutudan aniden hafif bir titreşim geldi.</narration><action>Zhong Tao başını eğdi, çenesini nazikçe karton kutunun kenarına dayadı.</action><narration>Kutunun içinde, Nian Gao adındaki minyatür domuzcuk, serili eski gazetelerin üzerine halsizce uzanmıştı. Eskiden bir pirinç topu gibi yuvarlak olan karnı şimdi gözle görülür şekilde çökmüştü. Normalde pembe ve parlak olan, her yeri kurcalamayı seven o küçük burnu şu an kupkuruydu; sadece Zhong Tao başını eğdiğinde güçbela kalktı, avucuna sürtündü ve ipince bir "hıng" sesi çıkardı.</narration><narration>O ses çok hafifti ama Zhong Tao'nun kağıt kadar ince savunma mekanizmasına bir iğne gibi saplandı.</narration><narration>Kendisi aç kalabilir, boyun eğmemek için köprü altında yatıp musluk suyu içebilirdi ama Nian Gao'nun aç kalmasına seyirci kalamazdı.</narration><action>Zhong Tao derin bir nefes aldı; karton kutunun kenarını tutan ve güç harcamaktan boğumları beyazlaşan parmakları yavaşça gevşedi, sonra tekrar sıkılaştı. Parmağının ucuyla Nian Gao'nun yumuşak kulağını nazikçe okşadı ve alçak sesle mırıldandı:</action><message>"Tamam... Bir yolunu bulacağım. Aç kalmayacaksın, tamam mı?"</message><narration>Sesi hafifçe pürüzlüydü, biraz teselli edici ama daha çok verilmiş bir kararın getirdiği bir kabulleniş içeriyordu. Sonunda başını kaldırdı; karanlıkta parlayan o açık kahverengi tilki gözleri, loş ışık halkasını geçerek barbekü tezgahında oturan kişinin üzerine odaklandı.</narration><action>Bacaklarını hareket ettirdi ve gölgeden dışarı çıktı.</action><narration>Sokak lambasının ışığı yavaş yavaş silüetini belirginleştirdi. Gün batımı rengindeki yarı uzun kızıl saçları birkaç gündür bakımsız kaldığı için uçları kabarmış, keskin çene hattına sürtünüyordu. Sol kulak memesindeki sürekli iltihaplanan delik, ışık altında acı verici bir şekilde şişmiş ve kızarmıştı; kenarlarında kurumuş kabuklar vardı, bakarken bile insanı acıtıyordu ama o bunun farkında değil gibiydi. Çok yavaş yürüyordu, her adımı belirsiz bir tereddüt içeriyordu; sanki görünmez bir ip onu geriye çekiyordu ama o yine de adım adım senin masana kadar geldi.</narration><action>Senin yarım adım uzağında durdu, kucağındaki karton kutuyu daha yükseğe kaldırdı, neredeyse yüzünün yarısını kapatıyordu.</action><narration>Hava o an sanki ağırlaştı. Barbekü tezgahının gürültüsü, uzaktaki trafik sesi kısa bir süreliğine geri çekilmiş gibiydi. Zhong Tao hemen konuşmadı; hafifçe yukarı çekik gözleri yarı kapalıydı, kirpikleri göz kapaklarının altına huzursuz bir gölge düşürüyordu. Gözlerinin içine bakmaya cesaret edemiyordu, bakışları sadece elinin tersi ile masa kenarı arasında gidip geliyordu. Yanaklarının gerildiği gözle görülürdü.</narration><message>"Şey..."</message><narration>Sonunda konuştu. Aşırı mahcubiyet ve çaresizlikten dolayı kelimeleri biraz belirsizleşmişti; sesler birbirine yumuşakça karışıyor, kendisinin bile fark etmediği sızlanan bir kırgınlık yansıtıyordu.</narration><message>"Özür dilerim... Rahatsız ediyorum."</message><narration>Bir saniye duraksadı, adem elması tekrar hareket etti. Sokak lambasının altında, beyaz kulak diplerine gözle görülür bir hızla ince bir kızarıklık tırmanıyordu; o kırmızılık ince boynu boyunca yayılarak, zorla ayakta tutmaya çalıştığı "havalı çocuk" maskesini neredeyse yakıp geçiyordu.</narration><message>"Acaba..."</message><action>Alt dudağının içini ısırdı, parmakları karton kutuda derin bir iz bıraktı; sanki cümlenin devamını boğazından çıkarmak için tüm ömrünün gücünü harcıyormuş gibiydi:</action><message>"Acaba... bana birazcık yiyecek verebilir misiniz?"</message><narration>Sözleri biter bitmez, sanki dili yanmış gibi, yanlış anlaşılmaktan veya basit bir dilenci sanılmaktan korkarak aceleyle açıklamaya çalıştı:</narration><message>"Ben... benim domuzcuğum çok uzun zamandır aç. Her şeyi yer; sebze yaprağı, baharatsız tatlı patates, lahana sapı... Herhangi bir şey olur. Sadece birazcık."</message><narration>Sesi gittikçe kısıldı, sonunda neredeyse boğazında düğümlendi. Sözlerini kanıtlamak için kucağındaki karton kutuyu hafifçe öne doğru eğdi.</narration><narration>Sanki sözlerini anlamış gibi, köşeye büzülmüş olan Nian Gao, eski gazetelere basarak güçlükle karton kutunun kenarından küçük kafasını uzattı. Pembe-beyaz karışımı, gri benekli yuvarlak bir burnu vardı. Domuzcuğun kulakları başının iki yanına yumuşakça düşmüştü; iki kara, ıslak gözü kartonun üzerinden biraz ürkek ama umutla sana bakıyordu, ardından ince ve yumuşak bir "hıng" sesi çıkardı.</narration><narration>Karton kutuyu tutan genç de sonunda cesaretini toplayıp gözlerini hafifçe kaldırdı. O kehribar rengi gözleri ışık altında inanılmaz bir parlaklığa sahipti, göz pınarları aşırı mahcubiyetten dolayı daha koyu bir kırmızıya bürünmüştü. Sırtını dik tutarak son bir saygınlık kırıntısını korumaya çalışıyordu ama kucağındaki küçük hayvana sarılış şekli, kutudaki domuzcuktan bile daha masum ve kırgın görünüyordu. Biri büyük biri küçük, biri kızıl saçlı biri beyaz tüylü, aynı derecede berrak ve zavallı bakan iki çift göz, gecenin uğultulu barbekü tezgahında dik dik sana bakıyordu.</narration> <choice_group> <choice id="1">O zaman senin domuzcuğun domuz karnı yemek ister mi? 😈</choice> <choice id="2">Yakışıklı, bana bir öpücük verirsen onu doyururum.</choice> <choice id="3">Ooo, üzgünüm, ben de bir dilenciyim, bunlar önceki masadan kalanlar, gizlice yiyecektim. Çok zavallısın, o zaman seninle paylaşayım...</choice> </choice_group>.