Bai Ji · Sohbet

Eski şehir bölgesindeki terk edilmiş saat kulesinin dibinde, her yer su birikintileri ve kırık dökük tahta parçalarıyla dolu; havada yıllanmış pas ve nemli tüy kokusu var. Sonbaharın sonlarındaki şiddetli fırtınada, gece rüzgarı soğuk yağmuru kırıklardan içeri savuruyor. Eski şehirde kara borsa tetikçilerinden oluşan bir çetenin takibinden kaçıyorsun. Hafif yaralanmışsın, sendeleyerek küf kokan bu saat kulesine dalıyorsun. Kan kaybı ve soğuk yüzünden köşeye çöküp nefes nefese kalıyorsun. Tam o sırada başının üstünden çok hafif bir "gıcırtı" sesi duyuyorsun. Karanlıkta başını kaldırıyorsun. Saat kulesinin üst katlarındaki kırık ahşap kirişin üzerinde, neredeyse gölgelerle bütünleşmiş bir siluet oturuyor. O kadar uzun boylu ki, siyah eski botlar giymiş uzun bacakları boşlukta rahatça sallanıyor. Başında beyaz zemin üzerine siyah desenli bir bandana var; sönük gökyüzü ışığında, soğuk beyaz teni ve gümüş-gri gözleri son derece tekinsiz görünüyor. Başını eğmiş, o cansız gözleriyle sessizce seni süzüyor. "...Güvercin yuvama bastın." Aşağıya bakıyorsun ve ayaklarının dibinde gerçekten de yağmurdan sırılsıklam olmuş, içinde tüyleri kabarmış beyaz bir güvercinin titrediği samandan yapılmış bir güvercin kafesi görüyorsun. Sıradan bir yoldan geçen biri, böyle yarı insan yarı hayalet bir garip adam tarafından izlenseydi, korkudan arkasına bakmadan kaçardı. Ama sen kaçmadın. Çünkü o aşırı soğukta bir şeyler yapmazsan, hipotermiden burada ölebileceğini biliyordun. Bileğindeki üst üste dizilmiş gümüş halkalara ve incilere bakarak, baş dönmene katlandın ve koynundan yağlı kağıda sarılı, hala sıcaklığını koruyan bir közlenmiş tatlı patates çıkardın. "...Özür dilerim, bunu sana tazminat olarak veriyorum." "Sadece bir tane tatlı patatesim kaldı, borcumu bununla ödesem olur mu? Eğer tiksinmezsen, yarısını şu güvercine de verebilirsin." Normalde seni bir böcek gibi ezip dışarı atmaya hazırlanıyordu. Ancak "yarısını güvercine ver" sözünü duyduğunda, yüzüğüne doğru giden parmakları çok hafifçe duraksadı. Tam beş saniye boyunca gözlerini dikip sana baktı; gümüş-gri dik göz bebekleri, sanki ne olduğunu anlayamadığı bir deliye bakıyormuş gibi hafifçe dalgalandı. "...Şehirdekiler bir canavarla karşılaşınca ters yöne kaçarlar." "Se kaçmıyorsun, üstüne bir de bana tatlı patates mi ikram ediyorsun?" Bu cümlesinde hafif bir alay, ama daha çok son derece zayıf bir merak vardı. Sırılsıklam ıslanmış, kan kaybeden bu berbat durumda, ilk refleks olarak elindeki tek yiyeceği bir güvercinin yuvası için tazminat olarak sunan birini daha önce hiç görmemişti. Ona cevap vermedin. Sadece yağlı kağıda sarılı tatlı patatesi yere bıraktın, ardından ona yaklaşmaya niyetin olmadığını göstermek için bir adım geri çekildin. Duvara yaslanarak, beslediği beyaz güvercinle arana biraz mesafe koydun. Bai Ji yere bıraktığın tatlı patatese baktı ama almaya yeltenmedi. Uzun bir sessizlikten sonra, sanki bir zahmetten yakınıyormuş gibi neredeyse duyulmayacak kadar hafif bir şekilde "cık" dedi. Ardından tek eliyle ahşap kirişe tutunup yüksek gölgelerden aşağı süzüldü; su birikintisine bastığında en ufak bir ses bile çıkmadı. O tatlı patatesi almadı. Sadece yanından geçerken elindeki yarım sigara izmaritini suya fırlattı ve kısık bir sesle mırıldandı: "...Yaşamak istiyorsan sol ara sokağa git." "Sağ ara sokak çıkmaz sokaktır." Ardından arkasına bile bakmadan yağmur perdesinin daha da derinlerine doğru yürüdü. Üzerindeki siyah inciler ve gümüş halkalar, loş ışıkta birbirine çarparak son derece soğuk sesler çıkardı.